Что в общем-то неудивительно: ведь как выяснилось, именно уход Джейсона Ньюстеда в METALLICA поднял FLOTSAM & JETSAM на такую высоту, куда сами они не добрались бы может быть, никогда. Правда, возложенных на экс-группу нового басиста METALLICA надежд флотсамы так и не оправдали и после своего второго альбома вновь скатились чуть ли не в последний рок-эшелон, где плетутся и по сей день. Такова селя ви, как говорят во Франции. Впрочем, спасение утопающих - дело ведь рук самих утопающих, чего Келли Дэйвйд Смит и оставшаяся компания так и не усекли. Последний концерт FLOTSAM & JETSAM с Джейсоном Ньюстедом на борту состоялся в канун Хэллоуина, 31 октября в Фениксе - ровно через пять лет после того, как он впервые ступил на раскаленную солнцем аризонскую степь. В концерте также участвовали ABBATOIR и SENTINEL BEAST. А буквально на следующее утро новый бас-гитарист METALLICA вылетел в Калифорнию на постоянное место жительства. И уже через неделю, то бишь 8 ноября, после ежедневных восьмичасовых репетиций в лос-анджелесском "Country Club" состоялось первое выступление группы в новом составе. Концерт, как водится в таких случаях, был закрытым - в зале присутствовало лишь восемь сотен членов фэн-клуба METALLICA, которая в это вечер предстала в несколько необычной роли, играя на разогреве у METAL CHURCH.

"Перед концертом Джейсон был жутко взволнован, - вспоминает Брайан Слэгел, - я, наверное, в жизни не встречал человека, который бы так нервничал! Он почти что дрожал, что в общем-то было вполне объяснимо: это было последнее для него испытание, и он с честью прошел его". "Да все мы дергались, - говорит Ларс, - и к счастью, все прошло нормально, но это все же был, наверное, самый прикольный концерт, который мы когда-либо давали". На следующий день металликовцы в точности повторили свой "дебют", только в клубе "Jezabelle", в Анахейме. По словам Ульриха, это было еще смешнее. В такой дыре нам давно не доводилось играть! Зал человек на триста, никаких гримерок-раздевалок. Было такое чувство, что мы вернулись на четыре года назад. Народ сидел на каких-то стульях, столах. А во время 'Master Of Puppets' напряжение вырубалось аж три раза! И самое интересное, что остался работать лишь джейсоновский комбик, а то бы он, наверное, умер от такого облома! А так мы с ним продолжали играть, а слова пел весь зал. Это было просто потрясающе!" Так что, несмотря ни на что, дебют Джейсона Ньюстеда в новой роли состоялся. До момента, когда его перестали называть "новичком" было, конечно, еще далеко, но начало было просто ломовым.

Утром 12 ноября самолет с группой МЕТАLLIСА на борту приземлился в аэропорту "Нарита" в Токио. Так трагично и нелепо оборвавшееся турне 'Master Of Puppets' вновь было продолжено. По расписанию шла загадочная Страна Восходящего Солнца, где до этого группа не была еще ни разу. Итак, METALLICA впервые увидела Японию, Япония впервые увидела METALLICA. Однако, как оказалось, металликовских фанатов здесь было предостаточно, о чем свидетельствовал хотя бы единственный местный металлический журнал "Burrn", по опросу которого в 86-м году METALLICA была признана лучшей группой в трех категориях. Уже в аэропорту металликовцев встречали как национальных героев. Огромная толпа окружила четверку, стреляя у них автографы и в свою очередь преподнося им свои подарки и сувениры. В стороне остался лишь Джейсон Ньюстед. "Тогда его еще никто не знал в лицо, - вспоминает Ларс Ульрих, - все думали, что это какой-то рабочий сцены или наш секьюрити. Потом, в гостинице, мы над ним долго прикалывались, обещая подарить ему майку с надписью "Я - Джейсон! Где подарки?!" Свое мини-турне, состоящее из пяти концертов, METALLICA начали выступлением в "Fairfield Halls" в Шибайе. "Боже мой, - с выпученными глазами сходил Ульрих со сцены, - такое впечатление, что мы какие-нибудь RATT или MOTLEY CRUE. В зале одни двенадцатилетние девчонки! Но, тем не менее, они рубились под наши вещи, как ни в одной другой стране".

Далее маршрут METALLICA пролегал через всю страну - благо Япония не Китай или Россия. Поездка была просто великолепной. Всю дорогу парни от души отрывались в гостиничных номерах, барах и даже в поездах, на которых главным образом и передвигались. "Когда на третий день мы сели в экспресс до Нагой, Кирк решил заняться японским - пишет в своем дорожном дневнике фотограф Росс Халфин, сопровождавший METALLICA в этом турне.
– Первой его фразой стало обращение к какой-то старушенции: "Не хочешь ли ты переспать со мной, подруга?" Отличная была парочка!"

"Самая крутая вещь в здешних скоростных поездах - это наклейки в туалете, объясняющие, как им пользоваться, - заявил Джеймс Хэтфилд.
– Мы их тут же сперли и налепили себе сзади на куртки".

После концерта 17 ноября в Осаке в день рождения Кирка эти беспредельщики упились до такой степени, что Ларс с именинником вдребезги разнесли унитаз в своем номере. Как объяснил Хэммет, "это мы сделали в память о Клиффе. А чтобы Джейсон поменьше комплексовал среди нас, мы отнесли осколки к нему в номер, после чего выпили с ним еще... На утро я проснулся одетым на кровати и полчаса искал ключ от своего номера. Когда же я нашел его в луже блевотины, я со спокойным видом протянул его портье!" В день отъезда группа наконец-то решила запечатлеться на фоне старинной японской пагоды, куда собирались еще в самый первый день. "Там, - вспоминает Халфин, - мы встретили свадебную процессию, куда эти идиоты тут же ломанулись. Я долго снимал их вместе с женихом и невестой, пока они не увидели на другой стороне площади стайку маленьких детей. Они отобрали у них карнавальные маски, которые тут же нацепили на себя. Я только успевал щелкать своим аппаратом! В конце концов Ларс взял одного ребенка на руки, но тот закатил такую истерику, что пришлось немедленно ретироваться". Гастроли завершали два выступления в токийском "Sun Plaza Hall" 18 и 19 ноября, после чего получившая инъекцию свежей крови, еще более уверенная в себе METALLICA победоносно вернулась на родину.

Не позднее этого момента все разговоры относительно якобы испытательного срока для нового басиста METALLICA были полностью прекращены. "Да и не было такого, - сказал тогда Ларс, - мы взяли его сразу, без всяких раздумий. И в турне по Японии он был уже таким же членом группы, как и мы. Он, кстати, очень помог нам после истории с Клиффом. Его энтузиазм и взрывная энергия заставили нас буквально расцвести. В Японии Джейсон казался мне ребенком, попавшим в большой магазин игрушек. Было такое чувство, что наступила весна". Сам Ньюстед был воодушевлен не менее своих новых сотоварищей. "Я счастлив как никогда, - говорил он в интервью, - METALLICA - просто потрясающая группа! До этого я даже подумать не мог, что можно чувствовать энергию публики, стоя на сцене. Это просто невероятно - ощущать энергию толпы, которую они получили от тебя самого. Это настоящее волшебство!"

Немного отдохнув, 3 декабря METALLICA начали еще одно мини-турне по США и Канаде с разогревающим составом METAL CHURCH. После сейшена в нью-йоркском "Felt Forum" двинули на север, в Канаду, откуда снова вернулись в Америку, где 20 декабря в Сиэтле и завершили концертный 1986 год. Вспоминает басист METAL CHURCH Дьюк Эриксон: "Народ в Канаде просто помешан на хоккее. В хоккей там играют все и везде, где только можно. Наши концерты там проходили тоже на хоккейных площадках, и часть катка, находящаяся за сценой, как правило, была открыта, чем мы и пользовались в свободное время. Мы играли в хоккей, а буквально через полчаса уже стояли на сцене. Однажды мы с Ларсом чуть было не снесли друг другу головы, когда он, разогнавшись, не смог остановиться, и врезался в меня со своей клюшкой". "А из-за их чертовой погоды мы чуть не слегли все в постель, - продолжает "хоккеист" Ульрих.
– В Канаде было довольно морозно, а мы везде ходили лишь в своих косых. Я еле отыгрывал эти концерты, потому что чувствовал себя просто ужасно, я чуть было не схватил воспаление легких и еле мог глотать. У Флемминга (Ларсена - барабанного техника) было немало работы после концерта, потому что во время первых трех-четырех песен я только и делал, что кашлял и сплевывал свою слизь, так что потом он долго вычищал всю эту дрянь с моей установки".

Отыграв последний концерт в Сиэтле, METALLICA объявили о своем двухнедельном отпуске, во время которого Джейсон слетал в Мичиган к своим родителям, а Ларс отправился на отдых в Испанию и Марокко. Джеймс же с Кирком остались в Сан-Франциско болтаться без дела, что под новый год вылилось в очередной сейшн SPASTIC CHILDREN. Состоялся он в оклендском клубе "The Omni", а покойного Клиффа Бертона заменяли сразу двое его друзей: Джим Мартин и Кирк Хэммет. Помимо хэдлайнеров, в новогоднем шоу принимали участие еще несколько таких же идиотских команд, одна из которых - THE NEW HOMOSEXUALS - состояла из гитариста Джеймса Хэтфилда и басиста Билли Гулда и исполняла всего одну трехминутную, с позволения сказать, песенку. Поэтому последнему пришлось отдуваться за всех сразу, давая интервью: "Все, что мы умеем, мы набрались у SPASTIC CHILDREN и Элвиса Пресли. Кстати, сегодня у него день рождения, и мы специально собрались здесь, чтобы вызвать его дух".