–Она вышла через главный вход на центральную улицу, – сказал Монах. – Открыла дверь изнутри и оставила незапертой. Ты говоришь, девушку задушили руками… Женщина? Какой-то неженский способ убийства.

–Разные бывают женщины, Христофорыч, сам знаешь. Бывают и такие… амазонки.

Монах кивнул, соглашаясь:

–Как она выглядела?

–Свидетельница видела только ее со спины. Высокая, в кожаном пальто и меховой шапке. С сумкой через плечо.

–Странная получается вещь… – Монах задумался. – В первый раз она принесла с собой туфли, теперь шляпку… если это она! Психотип мстителя предполагает, скорее, мужчину, у которого сложности в определенном плане, а тут женщина, что нетипично. Ты ведь знаешь, что сексуальные маньяки в основном мужчины?

–В основном – не значит всегда, – заметил Добродеев. – История знает примеры…

–Так то история… Может, оскорбленная жена?

–Убирает девушек по вызову, которые трахались с ее супругом? – фыркнул журналист. – Даже не смешно, Христофорыч.

–Не смешно. Какие причины могут быть у женщины убить другую женщину, как, по-твоему?

–Только любовь. Мужики убивают из любопытства и ради денег, женщины – из-за любви.

–Сильно сказано. Ты действительно так думаешь?

–Ради красного словца, как знаешь… Накатило афористическое настроение… надо будет подкинуть Громову, пусть разовьет тему.

–Может, не женщина… – сказал Монах, раздумывая вслух.

–Не женщина? Ты думаешь… транссек?

–Надо бы встретиться со свидетельницей.

–Она же видела ее только со спины!

–Это не важно. Если ее подтолкнуть, она вспомнит, что та женщина и шагала крупно, и руками размахивала, и что-то было в ней неестественное и странное. Ты знаешь, сколько мелочей отпечатывается у нас в подсознании? Именно эти отпечатки подпитывают интуицию или так называемое шестое чувство.

–Вай как сказал! – восхитился Добродеев. – Подпитывают интуицию! Ты книжки часом не пишешь, Христофорыч?

–Пишу. Заметно?

–Еще как! Что делать будем? Мысли есть? Дедуктивные?

–Имеется у меня пара мыслишек в запасе… Ими и займемся, Леша. Прямо сейчас. Координаты свидетельницы есть? Выходим в поле.

И они отправились в поле. Свидетельница, маленькая востроглазая бабушка, расспросила их из-за двери, рассмотрела в глазок и пригласила в квартиру. Разговор имел место в прихожей – ни чая, ни кофе им не предложили. В квартире сильно пахло подгоревшей едой. «Видела женщину», – подтвердила свидетельница. «Сколько было времени?» Она задумалась.

–Примерно семь сорок. Я сразу пошла домой, и на ходиках было без десяти восемь. Какая? Я ее со спины видела, а лица не видела. Высокая, молодая вроде, в кожаном пальто и меховой шапке, с сумкой через плечо. Сапоги на низких каблуках. Прошла мимо меня прямо к двери и – шасть туда! Зеленхоз цветы привел, и Славочка дверь не закрыла. Забыла, видать. Жалко, прямо душа заходится! Хорошая девушка, всегда цветы отдаст. Я вечером стою на углу, всегда кто-то купит, – добавила она доверительно. – Меня и участковый знает, не трогает.

–Чем от нее пахло? – вдруг спросил Монах. – Она прошла мимо вас… помните?

–Ничем вроде. – Бабушка задумалась. – Может, чаю? – спросила она. – Или капусточки тушеной? Свеженькая, только с огня.

–Спасибо, нам нужно бежать, – озабоченно сказал журналист, отступая к двери. – Спасибо!

–Да подожди ты! – с досадой сказала бабушка. – Резвый какой! Дай вспомнить-то! Чем пахло… говоришь? А ведь пахло… повеяло! Сейчас, сейчас… Вроде травой, похоже на донник или… этой… лавандой! Точно! У меня мыло лавандовое.

–Запах сильный был?

–Нет, совсем слабый, если бы не мыло, ни за что не признала бы. Теперь я без цветов осталась, – пригорюнилась бабушка. – Светка – это вторая – ни за что не даст! Злая девка.

–А запаха лимона не было? – спросил Монах.

–Вроде нет…

На улице Добродеев перевел дух и сказал:

–Христофорыч, а ведь лаванда – не женский запах. У меня лосьон лавандовый. Может, и правда, мужик? И сапоги на низких каблуках! Молодая женщина в сапогах на низких каблуках! Нереально.

–Не обязательно, Леша. Моя бабка перекладывала одежду сушеной лавандой, от моли и для запаха. А каблуки… дело вкуса. Тем более зима, скоро скользко. А лаванда… подумай! Никаких ассоциаций?

Журналист задумался.

–Ты хочешь сказать, что запах был от шляпки?

–Да. От шляпки, которая лет тридцать хранилась в шкафу или сундуке. Теперь этот запах ничем из нее не вышибешь. Убийца хранит у себя старую одежду, переложив ее лавандой. Шляпка была у него в сумке. Кто? Черт его знает! Он или она. Чью? Мы это уже обсуждали…