–Разве их не убрали? – удивился писатель.

–Убрали. Но я скачал на флешку, когда копался в его компе. На всякий случай. Кроме того, скопировал то, что он выкладывал в Интернете. Так что у меня есть практически все. Полное собрание сочинений.

–Поделишься? – спросил Громов.

–Конечно. Дашь адресок – заброшу. Все-таки будешь писать? Знаешь, мой школьный друг Георгий… Леша с ним знаком – интеллектуал, библиофил, очень тонкий человек, – так вот он говорит, что было бы преступлением с твоей стороны не написать о страшных событиях, имевших место в нашем городе. Народ не простит. Так что считай себя в долгу.

Добродеев фыркнул и замаскировал фырканье кашлем.

–Придется написать, – рассмеялся писатель. – Хотя, если честно, история страшноватая. Одно дело – выдумывать, а другое дело оказаться рядом.

–Чуть ли не участником! – подхватил Монах. – Но ведь только ты сможешь дать полный психологический портрет преступника, ты был с ним знаком, ты с ним общался, ты можешь, в конце концов, расспросить соседей. Кто, как не ты?

–Только с вашей помощью, – кивнул писатель. – Можем вместе, если хочешь, – обратился он к Добродееву.

–Я подумаю, – недовольно буркнул Добродеев.

–Прекрасная идея! – воскликнул Монах. – Грех не выпить! – Он поднял кружку, и они выпили. – Ты, Леня, можешь стать для Алексея этаким литературным гуру и старшим товарищем, – продолжал Монах. – Тем более что он в теме. Представляешь: ветер, метель, холод собачий, город пуст, а Леша крадется за убийцей на старое кладбище. А по дороге тот делает остановку на Черном кургане. Это можно подать так, что у читателя поджилки затрясутся. К тому же твои читатели в основном женщины. Не говоря уже о том, где Леша провел ночь. Кстати, мне звонила Лина, завтра утром мы встречаемся.

–Не только женщины, – заметил Громов. – Просто они читают больше, чем мужчины. Ко мне уже обращались из издательства. Лина? Ну Монах! Такую девушку заинтересовал! Свидание?

–Да нет, говорит, по делу, говорит, кое-что серьезное нужно обсудить. Знаешь, Леня, женщины почему-то испытывают ко мне доверие. Требовала сегодня, но я занят. Из издательства, говоришь, обращались? Вот видишь! И тот факт, что убийца читал твои книги, и то, что ты сам ходил в подозреваемых… это, знаешь ли, уникальный оперативный опыт. Правда, Леша?

Добродеев неохотно кивнул. Был он странно молчалив.

–С вашего позволения, господа… – Писатель вытащил диктофон. – Откроем нашу маленькую пресс-конференцию. У меня к вам несколько вопросов…

Праздник ответов и вопросов продолжался около часа. Монах обстоятельно отвечал на вопросы писателя, привнося в свой рассказ такие колоритные детали, что журналист только вздергивал брови. Он тоже отвечал на вопросы, но скупо, без огонька.

Через час писатель извинился, сказал, что они его гости, заказал мальчикам еще по пивку и убежал, сказав, что его ждут в другом месте.

–Расщедрился, – проворчал Добродеев. – Тоже мне классик! А ты, Монах, тоже растекся, все наработки выложил.

–Не парься, Лео! Знаешь, французы говорят, не важно, что у тебя есть, а важно, как ты этим воспользуешься. Понял?

–При чем тут французы?

–Французы везде при чем. А еще умные люди говорят, что сложные проблемы всегда имеют простые, легкие для понимания неправильные решения. Красиво, правда?

–Ты думаешь? – помолчав, спросил Добродеев, присматриваясь к Монаху, который припал к кружке.

–Однозначно! – ответил Монах, утираясь салфеткой. – Предлагаю выпить за союз толстых любителей пива! Или знаешь, давай переименуем его в свете последних событий в детективный союз толстых любителей пива. Согласен?

Добродеев кивнул, и они выпили.

–Что у тебя с этой девушкой? – спросил он, отставив кружку.

–Настоящая крепкая дружба, Лео. Ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

–Не морочь мне голову! – отмахнулся Добродеев. – Дружба между красивой девушкой и мужчиной в расцвете сил? Не бери меня на понт.

–Не только красивой, но и умной. И как оказалось, предприимчивой.

–Что ты имеешь в виду? – насторожился Добродеев.

–Никому не скажешь? – Монах наклонился к журналисту.

–Христофорыч, ты меня знаешь, – понизил голос Добродеев. – Ну?

–Помнишь, Киру шантажировали и она заплатила пятьдесят тысяч долларов?

–Помню. После этого он убил девушку из цветочного магазина.

–Это не он, это Лина с Кириллом. То есть шантажировали.

–Лина и этот жиголо?! – Добродеев был потрясен. – И ты знал?