Сперва стороны завязали пулеметную перестрелку, от которой офицеры поручика Марковича не пострадали. После этого красный бронепоезд, разведя пары, двинулся на блиндированную платформу. Та дала ход назад. На железной дороге разыгрался бой. Дроздовский писал в походном „Дневнике“:

„Велась перестрелка пулеметами, враги стреляли артиллерией, но попадали почти все в свой поезд, давая чудовищный недолет — наши умирали со смеху, видя эту стрельбу.

Верстах в двух с половиной южнее станции Акимовка они сняли районные рельсы и увезли (их) под огнем большевистских разъездов. Когда оставляли Акимовку, разъезды уже подходили к станции.

Все это достоверные сведения — ясно, что дальше этого разобранного пути поезд не мог пройти, а занять они могли только Акимовку…“

В Мелитополе добровольцы долго оставаться не могли, впереди был близкий Дон — их „цель стремления“. Красногвардейские отряды городу больше не угрожали: подходили немецкие войска, которых сопровождали гайдамаки. На радушие встречи с последними белым рассчитывать не приходилось, хотя открытого столкновения германское командование вряд ли допустило бы. Оно было хозяином положения, уповавшим на силу.

На правобережье Днепра сразу устанавливались две власти — оккупационная германская и УНР, правитель которой Симон Петлюра доживал свои последние дни, чтобы потом уступить власть гетману Скоропадскому. После этого с местного населения этими двумя властями начинался насильственный сбор хлеба, живого скота и прочего, что крупными партиями отправлялось в Германию.

За несколько дней, проведенных в многолюдном Мелитополе, белая бригада отдохнула, пополнилась новыми добровольцами. Для такого города их было откровенно мало, всего семьдесят человек пополнило бригадную пехоту. В дроздовском „Дневнике“ за 4 апреля есть такая запись:

„…Понемногу город очищается от бандитов. В Акимовку из Мелитополя приехал на автомобиле офицер, сказался бежавшим. Там, однако, был опознан солдатами Крымского конного полка; один солдат, увидев его, сразу в морду — оказался вовсе не офицер, а убийца командира, похитивший его же шашку после убийства. Расстрелян.

Железнодорожная охрана (все низшие служащие) арестовала типа, призывавшего бить буржуев, анархист. Случай разобран. Расстрелян.

Мелитополь дал многое, есть военно-промышленный комитет, получили ботинки и сапоги, белье; из захваченного материала шьем обмундирование на весь отряд — все портные Мелитополя загружены нашей работой, посторонних заказов не берут“.

В Мелитопольском уезде менялась власть. Белые выпустили объявление об отмене декретов большевиков. Вся гражданская власть передавалась в руки городской думы и волостных земств. Думе предложили организовать самооборону и для этой цели создать отряд „сильной“ милиции. Охрану станции взяли на себя сами железнодорожники. У населения изымалось оружие, которое передавалось „самообороне и в волости“.

Германцы, понимая, что бригада русских добровольцев на своем пути на Дон представляла немалую, а самое главное — организованную и боеспособную силу, конфликтовать с ней не собирались. Поэтому, когда немецкий эшелон подходил к Мелитополю, он сперва, словно в ожидании, остановился в Акимовке.

Оттуда полковнику Дроздовскому был послан телеграфный запрос о желании „провести переговоры“. Дежурный по бригадному штабу доложил:

— Господин полковник, немцы эшелоном уже пришли в Акимовку. Заняли караулом станцию. Дали оттуда нам телеграф.

— О чем спрашивают?

— Предлагают на одиннадцать часов переговоры.

— Где?

— У нас, в Мелитополе.

— С кем вы разговаривали?

— С начальником 15-й ландверной дивизии генерал-майором Фридрихом фон Штольцем.

— Передай ему, что я готов встретиться с ним между тринадцатью — четырнадцатью часами дня здесь, в городе. Как желает германская сторона. Что слышно о большевиках?

— Штабс-ротмистр посылал усиленный разъезд к Антоновке. Там сказали, что красные ушли на Токмак.

— Гайдамаки Симона Петлюры есть у немцев?

— В первом эшелоне ландверной дивизии их нет.

— Значит, непременно прибудут со вторым устанавливать в Мелитополе свою власть.

— В связи с прибытием немцев какие будут приказания?

— Снимите внешнюю охрану города и станции из наших. Посты передать местной самообороне. Так мы можем избежать столкновений. Как настроение офицеров?

— Надо сказать, что они издерганы тем, что немцы идут за нами по пятам. Встречу с ними предвидят в тяжелых чувствах.

— Тогда передай полковнику Войналовичу, чтобы сделал распоряжения о выводе всей бригады из города в деревню Константиновку. Там подождем окончания портняжных работ. Выполняйте…

6 апреля бригадный обоз двинулся из города на восток в соседнюю деревню Константиновку. Днем туда же направились стрелковые роты, артиллерия, конный дивизион, другие строевые команды. Мелитопольские милиционеры занимали сдаваемые ими посты.