Секундой позже Дамасо уже нависал над Марисой и ее обожателями. При виде него они скомкали свои комплименты и поспешно ретировались.

– Привет, Дамасо, – произнесла Мариса своим бархатным голосом, и Дамасо захотелось оставить всякие претензии на цивилизованность и просто взвалить ее на плечо и унести. – Рада тебя видеть.

– Неужели? Мне показалось, ты и без меня неплохо справлялась.

Она вгляделась в его лицо, и ее улыбка погасла. Интересно, что она там увидела? Гнев? Жажду обладания?

Мариса отвернулась, но Дамасо взял ее за подбородок и снова повернул к себе. Длинные ресницы не позволяли увидеть выражение глаз, но ее губы слегка дрожали, а на лице, замаскированном макияжем, можно было прочесть усталость.

– Мариса? – Что-то повернулось у него в груди. – Я думал, ты прекрасно проводишь время.

Если уж что и могло порадовать любительницу светских вечеринок, так это прием, где собрался весь цвет общества.

– Все в порядке. Я просто устала.

– Я думал, ты любишь вечеринки.

– Иногда. – Она вынужденно улыбнулась. Дамасо молча смотрел на точеную линию ее плеч. Он с удивлением осознал, что она вовсе не веселится.

Мариса вырвалась из его хватки, отвернулась и поднесла к губам затейливо украшенный коктейль. Он схватил ее за запястье:

– Алкоголь вреден для ребенка. Здешние коктейли очень крепкие.

Мариса поджала губы, а ее глаза сузились.

– Вот, значит, как? На, попробуй! – Она протянула ему бокал так резко, что жидкость выплеснулась ей на платье, но она не обратила на это внимания.

Краем глаза он замечал, что на них смотрят.

– Или, думаешь, для тебя это слишком крепкое? – Ее глаза светились яростью.

Дамасо неохотно потянул жидкость через трубочку:

– Фруктовый сок?

– Удивительно, правда? Ведь всему миру известно, что я бутылками хлебаю шампанское!

Она отпустила бокал, и он разбился бы, если бы его не подхватил Дамасо. Холодный сок потек по его руке.

– Я не выпила ни глотка на твоем драгоценном острове, а ты все еще думаешь, что я не способна отвечать за себя? – Она улыбнулась одними губами. – Вижу, моя репутация бежит за мной по пятам.

Она глубоко вздохнула, что сделало ее грудь еще выше, а спину ровнее.

– Ты что, подумал, стоит тебе оставить меня хоть на минуту, и я немедленно займусь сексом с каким-нибудь мужчиной или даже сразу с двумя? И поэтому повел себя словно какой-то неандерталец?

Дамасо ошеломленно смотрел на нее. На ее губах по-прежнему играла милая улыбка, и со стороны все это смотрелось как светская беседа.

В его голове бомбой взорвалось осознание, что Мариса профессионально умеет пускать пыль в глаза. Все, о чем он думал, подходя к ней, моментально испарилось из его головы. Насколько искренним был ее смех с этими кавалерами? Может, она просто делала вид, что ей весело?

– Я просто хотел с тобой пообщаться.

– Ну конечно. – Улыбка Марисы говорила о том, что она ему не верит. – Ради этого тебе пришлось даже оторваться от своей дамы. Это ведь твоя девушка, так?

Дамасо рассердился:

– Сейчас не время и не место.

Он никому не рассказывал о своей личной жизни и не собирался оправдываться перед Марисой, даже несмотря на то, что она каким-то образом умудрилась заставить его чувствовать вину.

– Ах, ну конечно. – Мариса отвела взгляд. – Что ж, не буду мешать. – Она повернулась. – До скорого.

– Куда ты направляешься?

– В твои апартаменты, куда же еще. – Мариса была словно Снежная королева, готовая заморозить каждого, кто неосторожно приблизится к ней.

– Прекрасно! Мне, пожалуй, тоже пора.

Дамасо подхватил остолбеневшую Марису под руку и вышел, не обращая внимания на удивленные взгляды.

Короткий полет на вертолете до его дома прошел в молчании. Отвернувшись к окну, Мариса притворялась, что любуется городскими огнями. Она вела себя так, словно он, Дамасо, не стоит ее внимания.

Внутри его поднялась волна гнева. Он уже не тот оборванец, каким был когда-то! Он – Дамасо Пирес, человек, привыкший управлять своим миром. Однако же он, как подросток, пришел в ярость, когда увидел ее с теми мужчинами! Чуть не сошел с ума от ревности.

Ревности? Он ведь никогда не ревнует!

Дамасо потряс головой. Теперь – ревнует.

Выходит, поэтому он столь некрасиво повел себя? Все знали его как воспитанного и выдержанного человека, однако сегодня на вечеринке он явно не соответствовал этому описанию, и это ему не нравилось.