– Зотов! – крикнул взводный. – Посматривай повнимательнее, чтобы еще одна группа басмачей не появилась из-за какой-нибудь горушки!

– Намек понял, командир! – ответил заместитель.

От меткого огня разведчиков обходящая группа понесла потери и стала отходить.

– Чуйко, ты наш спаситель! – лестно высказался кто-то в адрес пулеметчика.

– А то! – отозвался тот и снова дал длинную очередь.

– Чуйко, давай с пулеметом на левый фланг.

– Сделаем, товарищ лейтенант!

И вот уже из другой точки затрясся пулемет, изрыгая из ствола пламя. Пули подняли пыль вокруг залегших бандитов. После нескольких метких очередей душманы начали отползать назад.

– Командир, вертолеты на горизонте! – крикнул Зотов.

Все словно по команде повернули головы в сторону Кабула. С каждой секундой фигурки «вертушек» увеличивались, и вот уже стал слышен шум двигателей.

– Володя, зажигай дымы! – крикнул своему заместителю взводный.

«Духи», видя, что для них наступают хреновые времена, всем скопом ринулись к машине. Мешая друг другу, несмотря на огонь, они пытались забраться в кузов. Вот в это скопище и целили разведчики. И снова пулемет, извергая пламя, затрясся как в лихорадке. Многие мятежники прямо на глазах бойцов падали на землю. Летуны издали по красному дыму тоже поняли, что к чему, и прямо с ходу выпустили по нескольку реактивных снарядов в сторону машины. Надо отдать должное пилотам второй «вертушки»: ее снаряды накрыли цель. Оставшиеся единицы живых мятежников бросились наутек, а машину, как и первую, охватило пламя. Теперь вертолеты стали кружить над остатками убегающих душманов и стрелять по ним из пушки. Разведчики без дела не оставались, а высматривали одиночек и вели по ним дружный огонь.

– Чуйко, почему молчит твоя машина? – весело кричали разведчики.

– Патроны закончились, но на весь бой хватило, а сейчас работайте сами, – ответил пулеметчик.

«Надо для пулемета побольше патронов брать», – подумал Ивонин, услышав ответ Чуйко. Настрелявшись, один вертолет отвернул к оврагу и теперь примеривался, где бы лучше совершить посадку. Второй продолжал барражировать в районе предгорья, то и дело постреливая. Не теряя зря время, разведчики быстро собрали трофеи и дружно, радостно побежали к вертолету, бренча на ходу оружием противника. Около вертолета пересчитались: одного нет.

– Кого?! – заорал взводный

– Радиста, – ответил зам. – Елки-палки да вон он лежит!

Андрей мигом подбежал к радисту. Тот стонал, корчась от боли.

– Игорь, ты ранен?

– Нет, – простонал радист. – Когда бежал к вертолету, ногу подвернул.

– Ну ты нас и напугал, парень!

Подбежавшие разведчики взяли больного на руки и занесли в вертолет. Здесь на полу уже лежало набросанное кучей разное оружие. Двигатель заработал в полную мощь, машина тяжело оторвалась от земли и взяла курс на Кабул. Взводный осмотрел своих подчиненных: на их лицах сияли счастье и радость. Радоваться было чему, несмотря на ту переделку, в какую они попали, все они остались живы и здоровы и летят домой.

Сразу же за горой Ходжа-Раваш был аэродром. Подлетая к посадочной площадке, Ивонин через иллюминатор увидел комдива и Марьина, командира полка. Они с нетерпением ожидали посадки вертолета и полной остановки винтов. Перед тем как оставить салон самолета, разведчики посмотрели друг на друга. Командир взвода был придирчив в оценке внешнего вида своих разведчиков: к этому его обязывала служба. Последним из вертолета, прихрамывая, вышел радист и встал на левом фланге взвода. Командир взвода по-военному доложил Ярыгину об успешном выполнении задания.

– Ну, не спеши, лейтенант, об успехах докладывать. Об этом нам судить, – улыбаясь, сказал комдив.

Командир дивизии Юрантин Васильевич Ярыгин любил беседовать с солдатами и был всегда благосклонен к разведчикам. Вот и сейчас он обошел строй, и для каждого у него нашлось теплое слово. Потом он сказал командиру полка:

– Представляй всех к награде, подпишу весь список.

Разведчикам было приятно услышать эти слова. Даже радист, нога которого еще здорово саднила, широко улыбнулся. Пока комдив разговаривал с подчиненными, экипаж выгрузил из салона трофейное оружие. Там было много советского, арабского и китайского оружия. Генерал не обошел стороной столь внушительную кучу разнообразного оружия, некоторое он брал в руки, крутил и вертел. Когда, попрощавшись с разведчиками, комдив уехал (а за ним командир полка), бойцы облегченно вздохнули и не спеша подошли к автомобилю, задний борт которого предусмотрительный водитель открыл заранее. Взводный напомнил порядок следования по городу, назначил наблюдателей, определил, как и когда применять оружие: все точно как в бою. Не прошло и пятнадцати минут, как разведчики въезжали в ворота крепости Бали-Хисар, где был расквартирован их полк. Обвешанные оружием, они подошли к своему расположению. Их грозный вид вызывал к себе повышенный интерес и массу вопросов со стороны всех военнослужащих полка.

– Где вы нашли столько оружия?

– Не нашли, а в бою добыли, – ответил за всех Хахалкин.

В роте были особенно довольны их возвращением. Командир роты Алексеенко распорядился по поводу трофейного оружия и разрешил всем отдыхать. «Но только когда свое приведете в порядок и расставите по своим местам», – добавил он ко всему сказанному.

Затем парней с большим интересом расспрашивали про бой. Разговоры затихли далеко за отбой. А на следующее утро подъем; как обычно, по распорядку утренняя физическая зарядка, завтрак и далее занятия боевой подготовкой. Кто-то из парней обиженным тоном спросил у взводного:

– Товарищ лейтенант, а вчера нам сказали: «Будете весь следующий день отдыхать». Где он, этот отдых? Даже поспать толком не дали, на физзарядку вместе со всеми погнали. Где справедливость? – продолжал возмущаться разведчик.

– Ладно, не ной. Еще успеешь отдохнуть, – одернул ворчуна Зотов.

«Хорошо иметь такого зама, который сам, без командира, может решить некоторые проблемы во взводе, – подумал Ивонин. – А вообще-то солдат прав. Если обещали отдых, так и предоставьте его людям». Но это он не стал произносить вслух, а то до полкового руководства дойдет, еще беды не оберешься.