Ты паникуешь!

Все это, просто последствия моего волнения; отец спит в своей кровати, и даже если я начну петь на весь дом, он не проснется, потому что чертовски пьян! От этой мысли мне становится немного легче, и я двигаюсь с места. Тянусь к сейфу, и даже зная, что он плотно закрыт, пытаюсь открыть металлическую дверцу. Блок. Еще бы! Не мог же папа оставить плод Дориана Блэка на рабочем столе.

В любой другой ситуации я бы и не пыталась проникнуть в тайник, я бы сбежала и без яблока, но я прекрасно знаю код, совсем не сложно. Дата рождения Дио. Как-то гадко себя чувствую, обворовывая собственного отца, используя память о погибшем брате. Все еще могу уйти без подлости по отношению к отцу, зная какую боль ему доставит мой поступок. Но Лео…

Еще не знаю, что мы сделаем с яблоком, продадим его на черном рынке, чтобы добыть денег для дальнейшего путешествия или попытаемся отравиться им, кусая по очереди, но без него уходить я точно не должна. Не напрасно же я уговаривала Лео стать Бессмертным? Время без ограничений то, о чем я мечтаю для нас.

Хватит размышлять, для этого больше нет ни минуты. Набираю шесть цифр и, сейф открывается. Вот оно – наше будущее! Рука тянется к яблоку, и я вынимаю его из темноты металлической коробки. И в полумраке отцовского кабинета, прекрасно видно, как спел и налит энергией плод. Словно облитая воском, идеальная гладкая поверхность яблока поражает своим насыщенно-красным цветом. Точно его сорвали с самого здорового и лучшего дерева, всего секунду назад. Столько жизни в обычном яблоке… Оно так и манит вкусить запретную великолепную плоть… Нужно лишь поднести к губам и сделать укус, и мир навсегда изменится для меня, не будет больше ни страха, ни боли, а только вечный покой, дарующий счастье. Ну же, смелее Аврора, попробуй бессмертие на вкус! Неужели, все те люди из подвала Блэка, отдали свои жизни зря? Обрети покой…

Без Лео, ни за что!

Будто обрываю чей-то несуществующий голос, звучавший голосом Дориана Блэка. Чушь полная. Бросаю яблоко в рюкзак и выхожу из кабинета. Я хочу попрощаться с отцом, но ноги сами собой несут меня в холл, к выходу. Я должна увидеть его в последний раз, кто знает, увидимся ли мы когда-нибудь снова, но я не могу рисковать, Лео дороже всего.

Очередной ступор за рулем магнитомобиля. Куда дальше? Я уже вне стен дома – это плюс, но как продолжать путь я не знаю, и это – минус. Я смотрю через лобовое стекло на кажущееся таким близким небо, мерещится, что начинает светать и укрывающий меня темный полог ночи вскоре рассеется. Днем будет сложнее. Отец проснется и подымет тревогу! Поэтому, оставшиеся пара часов ночи – мои единственные союзники.

Лео с сестрой остановились у каких-то знакомых на первом уровне, и главная проблема их поиска в том, что первый уровень огромен! Территория, на путешествие по которой, уйдет день, а о поиске двух людей среди миллионов и речи идти не может. Я должна что-то придумать. Думай Аврора, думай! Мне определенно нужен тот, кто знает город как свои пять пальцев, тот, у кого множество друзей…

Черт возьми, я знаю, кто мог бы мне помочь! Знаю, но как мне набраться смелости заговорить с ним снова? Парис. Такое ощущение, что с момента нашей последней встречи – когда он передал меня в руки Лео у горящего дома в Олимпе – прошли года. Как только я вспоминаю о нем, его лицо предстает перед мысленным взором. Тогда, отпуская его руку, я думала, больше не увижу его. Я смерилась с этой мыслью, и признаться честно – меня это не слишком волновало. Но сейчас я снова в нем нуждаюсь, и снова лишь для того, чтобы он отдал меня Лео. Нагло и грубо просить его сделать это. И, к сожалению, другого выхода у меня нет; скоро и вправду начнет светать.

По тринадцатому магнитному кольцу я мчу к зданию Свободы, но чем оно ближе, тем больше убеждаю себя, что Парис наотрез откажется мне помогать. Или того хуже: расскажет обо всем отцу. Только ничего другого мне не остается.

Управляющий пентхаусом, подрабатывающий и сторожем у Париса, сообщает мне, что хозяина нет дома, и что скорее всего, он сейчас в Неоне. Могла бы и сама догадаться! С чего я вообще взяла, что Парис будет мирно спать в кровати, когда ночь манит столькими соблазнами? Он не пропустит и часа, отведенного для удовольствий.

Снова возвращаюсь на тринадцатое кольцо, пролетаю мимо патруля Стражей – на мгновение, испугавшись, что меня остановят и передадут отцу, словно я маленькая девочка – далее мчу, насколько позволяет магнитная тяга по двадцатому шоссе. Еще несколько пересечений дорог и я на вместительной парковочной площадке клуба.

Кажется, это место вобрало в себя бессмертие всего города, оно неизменно, сколько бы ночей ты сюда не приходил. Я готова руку дать на отсечение: молодежь в белых одеждах стоящая у входа – это те же самые люди, что были здесь день назад, месяцы, годы. Вся их жизнь точно замерла, остановилась у дверей Неона, и они приходят сюда, чтобы разобраться, но находят лишь бесчувственные наслаждения.

Что если Парис не стал дожидаться Церемонии и принял Яд? Тогда ему нет смысла мне помогать, чувства его остыли.

Меня останавливает охранник у входа в клуб. Симпатичный молодой человек с безразличным выражением лица, жестом говорит мне отойти. Черт возьми! Мне что таскать с собой распечатку банковского счета моего отца?

– В этом, - он показывает на мой спортивный костюм, – в клуб нельзя. Прошу прошения. Как только вы будете выглядеть подобающе, наши двери для вас открыты.

Две девушки стоящие за моей спиной, смеются, проходя по разрешению охранника. Идеальные красавицы, облаченные в модные короткие платьица из белого нейлона, не удивлюсь, если одна из них (а может и обе) сегодня окажутся в постели Париса. Если я не нарушу их планы.

Двери открываются, когда подружки входят, и мне в лицо хлещет поток невероятно яркого, концентрированного голубого света, оправдывающего название клуба. Мой шанс перекричать странную музыку, смешавшую в себе и басовые ноты, и печальное лепетание скрипки.

– Парис! Парис, это Аврора! Мне нужна твоя помощь! – ору я во все горло. И как только двери вновь смыкаются, я заливаюсь краской, чувствуя десятки глаз устремленные на меня.

Кто-то комментирует мое поведение, кто-то смеется, равнодушных нет. Точно я снова вернулась в старшие классы школы, они всегда остаются неизменными для всех поколений – если ты странный, школьное время обернется для тебя кошмаром. А я как раз была странной, вечно таскала за собой электронную книгу, рисовала принцесс и принцев, державшихся за руки, и словно не замечала того, как вокруг меня все до единого повзрослели, а я точно не успела.