– Кадир?
– услышал он голос Эмили.

Кадир обернулся и с замиранием сердца взглянул на Эмили. Она была бесподобна в черном облегающем платье, которое выгодно подчеркивало все достоинства ее фигуры. Кадир с удовольствием отметил, что Эмили носит его обручальное кольцо.

Иногда Кадиру казалось, что Эмили - единственный настоящий человек в его жизни. Он глубоко вздохнул и постарался спрятать огонь в своих глазах, чтобы не смущать Эмили.

– Да, любимая?
– отозвался он.

Она стояла перед ним, скрестив руки на груди. Кадир с удивлением обнаружил, что Эмили, оказывается, очень тонко чувствующий человек. Более того, она прекрасно владела собой.

– Я просто хотела узнать, как ты, - произнесла она.

– Неплохо.
– Кадир сел на диван и откинул голову на подушки.
– А ты?

– Нормально, - ответила Эмили.
– Правда, чувствовала себя не в своей тарелке на приеме с женами министров.

Кадир понимал, что ему нужно извиниться. Но был ли в этом какой-то смысл? Они оба знали, почему она здесь. Если бы только Рашид приехал, его план бы сработал.

– Я уверен, ты произвела на них благоприятное впечатление, - сказал Кадир.

– Все прошло достаточно гладко, - вздохнула Эмили.
– Кто-то пытался игнорировать меня, но многие были вполне миролюбиво настроены по отношению ко мне. Кажется, они поняли, что мне не совсем комфортно.

Кадир упрекал себя, что не подготовил ее к дворцовой жизни должным образом.

– Ты, наверное, презираешь меня, - вздохнул он.

– Конечно же нет!

– Все в порядке, можешь не бояться признаться в этом.

– Я не презираю тебя, Кадир. Все было не так плохо, как я думала. Но мне не нравится, что приходится обманывать людей. Мне бы хотелось, чтобы наша игра поскорее закончилась. Прости, - выпалила она, внезапно осознав, что она только что сказала.
– Игра закончится, как только твой отец…

– Тсс.
– Кадир встал и прикоснулся кончиком пальца к ее губам.
– Не переживай, я все правильно понял.

– Я не должна была говорить это, - покачала головой Эмили.

– Я должен стать главой государства, это неизбежно.
– Кадир отвернулся к окну.

Рашид так и не приехал, а отцу становилось все хуже и хуже, временами он впадал в беспамятство. Члены совета были крайне недовольны ситуацией с выбором наследника престола. И Кадиру ничего не оставалось, как принять решение.

– Прости, - расстроилась Эмили.
– Я действительно старалась быть неподходящей тебе женой. Но, видимо, я плохо сыграла свою роль и иногда снова становилась сама собой.

– Эмили, - Кадир ласково погладил ее по щеке, - ты отлично справилась со своей ролью. Просто мне нужно смириться со своей судьбой, забыть прошлую жизнь и стать главой Кира.

– Ты будешь прекрасным королем.
– Эмили подняла на него глаза.

Кадир был слегка удивлен, увидев в них восхищение.

– Ты слишком добра ко мне.

– Я ничуть не сомневаюсь в этом!
– воскликнула Эмили.
– Я работаю вместе с тобой не один год и знаю, что у тебя врожденный талант руководить людьми. Ты всегда блестяще со всем справляешься, значит, справишься и с этим.

– Не так уж я и хорош, Эмили.

Кадиру хотелось подойти к ней и поцеловать ее, но он боялся, что просто будет не в силах ограничиться одним лишь поцелуем.

– Если бы я мог управлять ситуацией, - продолжил он, - то ты давно спала бы в моих объятиях, а не отвернувшись к стенке.

Эмили вспыхнула, услышав эти слова.

– Ты знаешь, что женщины без ума от тебя. Тебе не нужно доказывать это мне.

– Но ты, например, совсем не думаешь, что я неотразим.
– Кадир выразительно изогнул бровь.

– Просто ты не мой тип, - улыбнулась Эмили.
– Высокий, красивый, настоящий шейх… Мне нравятся другие мужчины: невысокие, не картинные красавцы, тихие. В общем, те, которыми можно помыкать, - ехидно добавила она.

– Эмили, - угрожающе произнес Кадир.

Ему было больно думать, что ей могут нравиться другие мужчины.

– Кадир, тебе не стоит беспокоиться, - легко сказала Эмили.
– Ты красив, умен, харизматичен. Ты просто создан для того, чтобы стать главой государства.

Кадир молча слушал ее. Почему-то ему были приятны ее слова. Но все равно он не чувствовал себя способным занять место отца. Да, он хорошо разбирался в строительстве и мог воздвигнуть небоскреб где угодно. Но что касается управления страной… Кадир сомневался, что сможет справиться с такой ответственностью. У него всегда были непростые отношения с отцом, не говоря уже о Рашиде. А теперь еще и Эмили… Она была единственным человеком, с которым он проработал бок о бок несколько лет подряд. Еще пару дней назад он был уверен, что она недолюбливает его. А сейчас? Она испытывала жалость к нему, и этого он вынести не мог.