– Присядь со мной.
– Он потянул ее за руку, вынуждая сесть на диван.

Эмили послушно опустилась на диван, она чувствовала жар, исходящий от Кадира. Он вытянул руку, желая прижать ее к себе. Он отчаянно нуждался в ней, хотел быть рядом с ней. Кадир ждал, что Эмили оттолкнет его, скажет, что это не прописано в контракте. Но нет, она доверчиво прильнула к нему, словно для нее было так естественно - оказаться в его объятиях. Кадир глубоко вздохнул и крепче прижал ее к себе.

– Спасибо, - прошептал он, уткнувшись в ее волосы, а Эмили обняла его одной рукой.

От одного только ее невинного прикосновения Кадир почувствовал, как кровь закипает в его жилах.

– После смерти отца тебе нужно будет остаться на похоронах, а потом я подам на развод, и ты будешь свободна.
– Кадир почувствовал, как заледенело его сердце.

Ему показалось, или Эмили действительно вздрогнула, услышав его слова? Кадир не хотел думать о том, что ему придется расстаться с Эмили. Он привык, что она постоянно рядом, и не представлял своей жизни без нее. Но он должен был сказать ей правду, рассказать, что обязан стать главой страны. Эмили имела право знать, что ждет ее впереди.

– Как ты считаешь лучше, так и делай, - пробормотала Эмили.

– Я переведу деньги на твой счет, дам рекомендации, - пообещал Кадир.

Он решил дать Эмили достаточно денег, чтобы она ни в чем не нуждалась и при желании могла больше не работать. Она могла бы отвезти своего отца во Флориду и жить там вместе с ним. Кадиру не хотелось отправлять ее обратно в Чикаго только с той суммой денег, которую они обговорили вначале. Он был вынужден признаться себе, что ему не хочется, чтобы Эмили работала на кого-то еще, кроме него. Кадир хотел, чтобы она наслаждалась жизнью.

– Спасибо, - еле слышно произнесла Эмили и отодвинулась от него. Слезы стояли в ее глазах.
– У меня очень болит голова, мне лучше пойти прилечь.

– Да, иди, конечно, - сказал Кадир.

Эмили быстро встала и расправила невидимые складки на платье. Кадир как завороженный смотрел на нее, ему хотелось прижать ее к себе, сорвать с нее это чертово платье!

– Мне очень жаль, - прошептала Эмили.

– Мне тоже, - ответил он.

Взглянув в ее глаза, он неожиданно понял: Эмили увезет с собой частицу его сердца.

Два дня спустя отец Кадира скончался во сне. Он ушел тихо и мирно, без мучений.

– Нам пора.

Голос Кадира вывел Эмили из задумчивости.

– Что случилось?
– встрепенулась она.

– Отец скончался, - тихо сказал Кадир.

– Мне так жаль!
– Эмили села на кровати, сон как рукой сняло.

Кадир стоял у окна, облаченный в свои восточные одежды. Эмили решила, что он так и не ложился. Когда она отправилась в спальню, Кадир все еще работал за компьютером. В последнее время он плохо спал и оставался поработать за полночь. Эмили была уверена, что все это время Кадир пытался связаться со своим братом Рашидом. Но теперь слишком поздно. Рашид не приехал, даже получив известие о смерти отца. Кадир должен стать главой государства.

– Нам нужно ехать в королевский оазис, там я должен пробыть сутки, вдали от всех людей. Единственный человек, которому разрешено быть со мной, - это ты.

– Конечно, я сейчас же буду готова!

Эмили быстро надела джинсы, футболку и кроссовки. Прихватив ветровку, она вышла следом за Кадиром. Сев в «лендровер», они поехали в королевский оазис. Они действительно были одни. Никто не сопровождал их, не было ни слуг, ни охраны.

Эмили не знала, что сказать, да и нужны ли слова в этой ситуации? Она отвернулась к окну, вглядываясь в ночное небо. Они мчались вперед по пустынной дороге, оставляя огни большого города позади.

Эмили не хотела себе признаваться, но она мечтала о том, чтобы Кадир не отпускал ее. Внезапно она поняла, что сильно привязалась к нему. Она уже не представляла свою жизнь без него. И все же ей придется смириться с этим. Кадир будет королем, и она станет ему совсем не нужна.

На какое-то мгновение Эмили представила себе, что Кадир попросит ее остаться с ним. Как глупо! Она ничем не отличается от других женщин, мечтающих заполучить его. Это лишь пустые мечты.

Эмили отчетливо понимала, что она чужая на родине Кадира, народ хотел бы видеть рядом с Кадиром совсем другую королеву. Несмотря на то что Эмили уже успела подружиться с некоторыми придворными, она твердо знала, что совет министров ее кандидатуру точно не одобрит. Эти чиновники просто игнорировали ее, словно ее не существует.

Даже если бы она была с ног до головы укутана в восточные черные одежды, они все равно никогда не приняли бы ее. Она была иностранкой, крайне неподходящая партия для их будущего короля. И дело даже не в одежде и не в манере общения, просто она чужая для них. Эмили прикрыла глаза и провалилась в тревожный сон.

Когда Кадир разбудил ее, первые лучи солнца уже стали появляться на горизонте. Они уже подъехали к оазису, и Эмили с удивлением поняла, что он пестрит разноцветными шатрами.

Кадир остановил «лендровер» и помог Эмили выйти из машины. Она заметила, что к ним направляется какой-то человек в черной одежде. Это был уже почти старик, его лицо было выжжено солнцем, глубокие морщины прорезали его некогда красивое лицо. Кадир что-то сказал мужчине по-арабски, и тот, прикрыв глаза, встал на колени. Кадир протянул руку и дотронулся до плеча мужчины. Тот немедленно встал с колен и подозвал своих помощников, которые помогли перенести вещи из машины в шатер, находящийся в глубине оазиса.