Поспешно забрав у меня мешок, мужчина захлопнул передо мной дверь. Наверное, он еще не отошел.

Скольких надо успеть поздравить! Выходя из кабинета руководителя, я столкнулась с Вальтером. В памяти всплыл вчерашний случай.

— С Новым годом.

— Благодарю, вас также, — сдержанно поблагодарил секретарь.

Вальтер хотел было зайти в кабинет, но я его окликнула.

— Постойте! Это вам, — протягивая подарок, произнесла я.

На лице мужчины выразилось неподдельное удивление.

— За то, что тогда поймали.

После секундной тишины за спиной послышался все еще сдержанный, но уже не такой сухой голос:

— Спасибо.

И такие зануды, как Вальтер, заслуживают подарков. На самом деле он неплохой, просто слишком придирчивый.

— Всех поздравили. Остался только один человек.

Я вышла из ЗОГа. На улице стемнело. С неба медленно падали пушистые хлопья снега. Я протянула руку. Пара комочков упала на ладонь, тут же начав таять.

— Интересно, найдет ли он меня? — произнесла я, задумчиво смотря на темное небо.

— И все же нашел!

— Ну, найти тебя в ярко-красном платье, усевшуюся на крышу одного из домов, было не так трудно, — скептически заметил Ким. — Ты там к карнизу не примерзла?

— Нет. Я на подушечке сижу. Я и тебе взяла, — протягивая другу подушку, ответила я.

Подложив ее, он сел рядом, свесив ноги.

— В двенадцать часов должно быть представление, — сказала я, смотря на площадь.

— И ты решила занять вакантные места заранее?

— Конечно! Пока я тебя ждала, мне пришлось отбиваться от конкурентов: трех кошек и двух голубей!

— Все с тобой понятно.

На освещенной площади суетился народ. Дети радостно бегали вокруг елки, взрослые обменивались подарками, артисты и музыканты готовились к грядущему представлению.

— Кстати, держи подарок, — сказала я, вытаскивая сверток.

Хорек недовольно проворчал, сворачиваясь калачиком. В сумке спать было тепло и уютно, особенно после всех вкусных поздравлений. А вот я осталась голодной. Я тонкий гурман, но от сушеных куриных шеек, свежей тушки цыпленка, кормовой мыши и прочих деликатесов решила воздержаться. Шнурик героически принимал все подарки, и теперь; когда пузо стало волочиться по земле, он решил вздремнуть. Я вручила Киму подарок, на котором лежал традиционный мешочек.

— Я подумала кроме жемчужины сделать тебе еще один подарок, — смущенно пояснила я.

— Спасибо, — поблагодарил парень, разворачивая бумагу и извлекая горчично-золотой шарф. Почти под цвет глаз.

Шарф в некоторых местах выглядел довольно потрепанным, даже проглядывали дырки.

— Я сама его вязала. Ты всегда мерзнешь, и я подумала, шарф должен быть подходящим подарком. Проще было купить, но я решила — связать будет лучше. Откровенно говоря, рукодельница из меня все равно что маг, да и Шнурик помогал, поэтому он и выглядит слегка потрепанным… Но тепло я гарантирую! Я в него столько нервов и бессонных ночей вложила! — клятвенно заверила я парня.

Ким замотал шарф вокруг шеи, спрятав кончики вовнутрь. Вышел оригинальный воротник а-ля мумия по самые глаза. Да нет, цвет в цвет.

— И вправду теплый, — одобрительно заметил он.

Я облегченно вздохнула.

— А это тебе, — доставая из кармана знакомый мешочек, сказал друг.

Приняв подарок, я удивилась его весу. Сколько он туда жемчужин засунул? И зачем? В порыве любопытства я быстро высыпала содержимое себе на руку. Там оказались розовая жемчужина и кольцо. Да не простое кольцо, а сделанное в форме пончика. Нет, не может быть. Я поднесла кольцо ближе к глазам. Нет, и вправду пончик! Коричневого цвета, покрытый розовой глазурью и посыпанный цветной крошкой маленьких разноцветных камней. Пончик выглядел очень правдоподобно, мне даже захотелось его попробовать.

— Ты только его кусать не смей. Зубы сломаешь, — словно прочтя мои мысли, предупредил Ким.

Я просунула средний палец правой руки в дырку пончика. Сидит как влитое! Я бросилась обнимать напарника, чуть не свалив его с крыши.

— Ким! Спасибо, спасибо, спасибо! Чудесный подарок!

— Я, несомненно, тронут твоими чувствами, но не могла бы ты меня отпустить? У меня ощущение, словно я в объятиях медведя, — прохрипел парень.

Я поспешно выпустила друга.

— Прости. Оно, наверное, дорогое? — с тревогой спросила я, указывая на кольцо.

— Нет. Камни полудрагоценные, а металл — медь и сплав титана. Я специально заказал металл как можно прочнее. Чтобы оно не разлетелось вдребезги от твоих ударов. Но все же я бы не советовал с кольцом на пальце крушить стены.

— Ты мне подарил такой хороший подарок. А я тебе какой-то потрепанный шарф, — расстроенно произнесла я.

— По мне уж лучше носить «какой-то потрепанный шарф» на шее, чем пончик на пальце, — изрек парень. Я удивленно на него посмотрела. — Ну, я заказывал кольцо для тебя и по-твоему вкусу, а не по-своему. А ты любишь еду и все неординарное.