Владлен (как бы между прочим). Любешкин! А как у нас с хлебом?

Роман. У нас сухарики еще не кончились!

Владлен. Надоели мне твои сухарики хуже горькой редьки! Неужели не пора

перейти на свежий хлеб?

Роман. Купи. (Берет ведро и уходит.)

Владлен (охотно). И куплю... (Быстро переодевается, зайдя за машину.)

Зоя следит за мрачным Степаном, занимающимся

приготовлением пищи.

Степан. Я вижу: "Лед тронулся, господа присяжные заседатели!"

Владлен. При чем тут "лед"? Нельзя же, в конце концов, сидеть на

сухарях, если можно есть хлеб! Это же ведь не роскошь? Ну, я пошел! Чего еще

купить?

Степан (ядовито). Шампанского!

Владлен. Ладно... Не шипи! (Убегает вслед за Сильвой.)

Зоя (неожиданно нарушая молчание). Вы действительно тот самый Сундуков?

Степан (сидя на корточках возле керогаза). Какой "тот самый"?

Зоя. Ну, который известный ученый, физик! Да?

Степан. Тот самый.

Зоя. Вы знаете, я представляла вас именно таким.

Степан. Каким?

Зоя. Ну... таким... целеустремленным. Над чем вы сейчас работаете, если

это не государственный секрет?

Степан. Сейчас?.. Расщепляю ставридку.

Зоя. Нет, серьезно. Что у вас сейчас в физике новенького?

Степан (с раздражением). Для вашего сведения: я нахожусь в состоянии

очередного отпуска. А когда отдыхаю, я ни с кем не разговариваю на темы, связанные с моей профессией и биографией! Извините! (Начинает чистить

картошку.)

Зоя (мягко). Да, гражданин! Я вижу, вам действительно надо отдохнуть

как следует! И давайте не будем!

Степан (мрачно). Знакомая интонация!

Занавес

КАРТИНА ЧЕТВЕРТАЯ

То же место действия. Вторая половина дня. Пристроившись

недалеко друг от друга, девушки заняты каждая своим

делом: Сильва пришивает к сарафану пуговицу, Зоя пишет

письмо.

Сильва (после паузы). А львы очень боятся огня?

Зоя (продолжая писать). Очень боятся.

Сильва. Как же ты приучила их прыгать через огненные кольца?

Зоя (не поднимая головы). Постепенно... Подожди, не отвлекай меня. Дай

дописать письмо!

Сильва (помолчав). Они тебя когда-нибудь съедят!

Зоя. В каком смысле? (Запечатывает конверт, надписывает адрес.)

Сильва. В самом прямом.

Зоя. Волков бояться - в лес не ходить!

Сильва. Но это же все-таки львы!

Зоя (вздохнув). Что поделаешь. (Задумчиво.) В каждого из них вложено

столько труда, столько настойчивости, столько ласки... Взять хотя бы того же

Цезаря. Я получила его из зоопарка вот таким! (Показывает.) Он забился в

угол клетки, боялся выйти оттуда. Трусишка! А сейчас он без приглашения идет

выполнять свой трюк! Подумай только, какая умница! Чудненький, просто

прелесть!

Сильва. А Артур?

Зоя. О! У этого характер посложнее. От него всегда жди какой-нибудь

выходки.

Сильва. Я помню, как он тебя тогда за ногу цапнул и ты два месяца в

больнице провалялась!

Зоя. Да. Неприятный был случай. Но он тоже очень способный и умный лев.

А главное, он почти не боится высоты. Его легко научить самому сложному

трюку. Знаешь, иногда он даже стремится помочь другим зверям, у которых

что-нибудь не ладится.

Сильва. Я бы ни за какие коврижки не вошла в клетку с живыми львами.

Зоя. А я бы не променяла свою профессию ни на какую другую!

(Задумчиво.) Ты знаешь, как мне сейчас недостает моих "артистов"! Так

хочется приласкать их, потрепать их по шее...

Сильва. Ты их совсем, совсем не боишься?

Зоя (не сразу). Знаешь, главное - дать зверю почувствовать, что человек

сильнее его...

Сильва. Я всегда тобой восхищаюсь. Ты герой!

Зоя (улыбнувшись). Ерунда какая! Я рядовой член профсоюза работников

культуры.

Сильва (смеется). Смешно, честное слово!

Зоя. Чего это ты?

Сильва. К нашим "дикобразам" ты применяешь новый метод дрессировки?

Зоя (смеется). Во всяком случае, и здесь необходимы настойчивость,

самообладание и ласка.

Сильва (добавляет). И надо дать понять мужчине, что женщина сильнее