– Это да-а-а! Но чему быть, того не миновать. Тем более я все же верю своему ангелу-хранителю. Он хоть парень и не шустрый, но всегда успевает вовремя. Уж сколько раз могла я отправиться на встречу с прародителями, а все еще землю топчу. Значит, не пришло еще мое время. Надеюсь, что не скоро оно придет.

Илья с сомнением покачал головой:

– В том-то и дело, что лимит везения не безграничен. Что, если когда-нибудь ему придет конец, и тогда ты… Ты…

Я с удивлением посмотрела на Илью, на лице которого отразилось отчаяние. Надо же, какое человеколюбие!

– Не переживай ты так, – беспечно махнув рукой, я застегнула молнию на дорожной сумке. Сборы оказались недолгими – как следует обжиться в гостеприимном доме Борисова мы с Ларой не успели. Так что вещи были упакованы в считаные минуты.

– Чему быть, того не миновать, – подвела я итог нашей беседы и, плюхнувшись на диван, предложила: – Присядем на дорожку?

Илья странно на меня посмотрел и сел рядом. Очень рядом… Слишком рядом… Утонув в объятиях аромата его явно дорогого парфюма, я на минуту потеряла голову. А обретя ее вновь, поняла, что мы жарко и страстно целуемся, совершенно очевидно намереваясь пойти еще дальше. И хотя рассудок кричал, что мне следует остановиться, я даже и не думала прислушиваться к его голосу. И тогда в дело вмешалось провидение. Правда, в лице конкретного и хорошо нам знакомого субъекта.

– Встать, руки за голову! – строгий мужской голос нарушил тишину.

Не сразу поняв, что именно от нас требуется, мы с Ильей не тотчас исполнили приказание. За что и поплатились. Степан, а наш друг, вопреки ожиданиям, вовсе не парился на нарах, подошел и с явным удовольствием ударил Борисова прикладом пистолета по голове. Тот обмяк, потеряв сознание, и завалился на бок. Я кинулась помогать возлюбленному, но получила хорошего тумака под зад, в результате чего распласталась на бездыханном теле Ильи. Вернее, оно, конечно, было вполне себе дыханным, теплым и живым. Просто к слову пришлось.

Обиженно потирая ушибленное место, я повернулась к стоявшему рядом парню.

– Вот обязательно это делать, да? Вот никак тебе не обойтись без насилия?

– Шутишь? Знаешь, как мечтал об этом, – ухмыльнулся Степа. – Радуйся еще, что не убил твоего паренька. Гад он редкостный, имей в виду. Нехороший он человек, плЁхой, – бандит скопировал акцент мужчины с Востока. – Зачем тебе такой нужен, а, красавЫца? – продолжал он свою игру.

– Вот тебя забыла спросить, – огрызнулась я. – Тебе-то какое дело до моей личной жизни?

– Ну, может, я влюбился. Кушать не могу, спать не могу, жить не могу, так тобой обладать мечтаю, – Степан бросил на меня проникновенный взгляд.

Я с подозрением на него посмотрела – ну, как не шутит? Кто их, этих бандитов, разберет. Увидев мое растерянное лицо, Степан громко расхохотался и весело мне подмигнул.

– Испугалась? – проквакал он сквозь смех. – Пошутил я, пошутил. Успокойся, ты вообще не в моем вкусе. А вот подружка твоя – иное дело. С ней бы я, конечно, зажег. У нее есть кто?

– Есть, – огрызнулась я, сердясь больше на себя, чем на парня, – да не про твою честь.

– Чей-то? – оскалился Степан. – Аль я не хорош? Аль я не пригож? Руки, ноги при мне, не дурак, в общем, жених хоть куда.

Я промолчала, а Степан, резко посерьезнев, произнес:

– Ладно, шутки в сторону. Не за этим я сюда явился.

– А зачем же? – Я потерла рукой ушибленную попу. – Сильно ты меня приложил, теперь синяк будет. Ты мстить, что ли, явился?

– Мстить? – бандит удивился. – Хотя… Есть маленько. Но не это, разумеется, главное. Главное – бабосы. Найти я их хочу.

– А мы-то тут при чем? Сам знаешь, сделали, что могли. Ниточка на Короедове оборвалась. И вообще – нам чужого не надо, узнаем что, обещаю, непременно тебе расскажем. Но пока, извини, ничего. – Я сокрушенно покачала головой.

– Угу, – буркнул Степан, – сообщите, сообщите, куда вы денетесь. Ты мне другое скажи – где дед Короед прячется?

– Не знаю, – искренне ответила я. – Мы специально не стали узнавать адрес, чтобы ненароком его не выдать. Степ, – я вложила в голос всю нежность, на которую оказалась в тот момент способна, – не он это. Сердцем чую, и впрямь не знает мужик, где ваше бабло.

Бандит усмехнулся и покачал головой, тяжко вздохнув:

– Сердцем она чует. Тоже мне…

Раздавшийся стон сообщил нам о том, что Илья очнулся. Он попытался сесть, но моментально среагировавший на ситуацию Степан его вновь вырубил, ударив кулаком.

– Слушай, ты бы полегче, – поморщилась я, – так и инвалида из человека сделать можно.

– Что, любить перестанешь? – хохотнул Степа. – Вот она – женская преданность.

– Хочешь поговорить об этом? – изобразила я психоаналитика на приеме.