— Но…но…я просто не знал. Да и к тому же это разные вещи! — стал оспаривать Сергей. — Там была бедная бабушка, а тут какой-то ненормальный…

Продавец снова перебил Сережу:

— Ну и что, что разные? Этот человек болен, он не алкоголик, не тунеядец, не наркоман. У него шизофрения, он не может работать по определению, у него нет одной ноги к тому же. Он нуждается в деньгах так же, как и та бабушка. Дело в том, что это ты такой, ты просто не хотел давать нищему и не дал, подумал, что тебя обманывают, потом понял, что ошибся… Но поступок уже сделан, и он вошел в историю. Ты никогда этого уже не изменишь, в любой параллельной реальности ты посту пил, поступаешь и поступишь так же.

Сергею не нравилось все это. Его патологическое чувство вины не давало ему покоя. И вот сейчас ему говорят, что он никогда не исправит прошлого, никогда не избавится от своих чувств.

— Нет! Я просто не знал! Я сейчас пойду домой, почитаю книгу и снова вернусь в прошлое.

— Хорошо, попробуй, — по-доброму сказал продавец. — Только сначала засни, чтобы проснуться в своем мире. А то ведь сейчас ты, как сам в себя вселился. — Закончив фразу, продавец подмигнул Сергею.

Сергей же повернулся и пошел домой. У него не было основания не верить мужчине, продавшему книгу. Все выглядит правдой, и какое-то чувство, что-то вроде интуиции, подсказывает, что все действительно именно так: он путешествует в прошлое через параллельный мир.

Придя домой, Сергей не медля лег спать и как-то на удивление быстро заснул. Проснувшись, по ощущениям, снова минут через тридцать, Сергей подошел к окну и увидел прежнее небо, такое, какое он наблюдает каждый день, а не фиолетового оттенка. Это окончательно убедило Сережу, что с ним происходит какая-то мистика. Недолго думая, он вновь принялся читать книгу, в этот раз с начала. Все то, о чем говорил ему продавец, действительно, было написано. И о параллельных мирах, и о невозможности изменить прошлое, и о многом другом. Сергей вновь заснул.

Проснувшись, он поспешил вернуться на рынок. В этот раз небо было обычным, не обычным была скорость, с которой он передвигался. Он шел обычным шагом, но все вокруг выглядело так, будто кто-то чуть-чуть перематывает пленку вперед, совсем немного. Все вокруг, включая его самого, движутся как-то быстро. Дойдя до места, на котором должен был стоять нищий, он увидел сидевшего цыгана, ребенка в оборванной одежде, грязного и наглого. Типичный представитель цыганского табора. "Ну, нет! — подумал Сергей. — Это же совсем не то, какая-то ошибка!" Он резко развернулся и пошел к месту, где должен был стоять продавец. Продавец стоял там же и уже ожидал Сергея. Сережа начал сразу с возмущения.

— Там, по-вашему, тоже такой же нищий, как и те двое?

— Такой же, — с улыбкой и будто по-доброму издеваясь, ответил продавец.

— Такой же?! — возмутился Сергей. — Типичный цыган! Что я вам буду объяснять?! Вы сами все знаете про них!

— Да нет, не цыган. Это мальчик, который живет со старшей 16-ти летней сестрой. Ему 9 лет. Чумазый он, потому что сегодня утром он упал в лужу, а переодеться не успел. Одежа рваная, потому что, когда падал, порвал ее. А то, что наглый и похож на цыгана, это тебе просто кажется, потому что ты предвзят.

Сергей слушал его, и с каждой фразой продавца ему будто становилось дурно.

— Но как? Как? — запинался Сергей. — Как такое может быть?

— Не пытайся исправить прошлое, это невозможно. Если хочешь, чтобы прошлое было хорошим, сделай хорошим будущее. Ведь каждая будущая минута через минуту станет прошлой минутой.

— Нет, я докажу… докажу, что это возможно. Я сейчас еще раз вернусь и дам подать, кто бы передо мной ни сидел.

— Давай так, если у тебя получится, то получится. А если нет, то ты вернешь мне книгу и больше не сможешь возвращаться.

Сергей, услышав предложение продавца, положительно загорелся, ему почему-то понравилась эта идея.

— Хорошо, — сказал Сергей и устремился к дому.

Придя домой, Сергей проделал все те же процедуры: он заснул, затем проснулся. Начал читать книгу, снова заснул и вновь проснулся. Это была его третья попытка, и в этот раз, полностью понимая, что происходит, у него была уверенность в успехе. Он взял с собой книгу и пошел на рынок. Ему даже не было интересно, что на этот раз не так в атмосфере или еще где бы то ни было. И вот наконец осталась примерно минута до того самого места. Вот-вот сейчас Сергей исполнит свою, можно сказать, мечту и изменит прошлое. "Вот он — мой шанс. Сейчас я всего лишь дам подать нищему, изменю прошлое, а затем… затем буду возвращаться, куда захочу, и менять все в лучшую сторону. И рано или поздно исправлю все свои оплошности и наконец вздохну легко, без тяжести, чувства вины, которое давит меня много лет".

Сергей посмотрел вперед и увидел стоящего дедушку, который протянутой, трясущейся рукой просил милостыню. На нем была простая одежда: невзрачные штаны, пиджак от давно устаревшего костюма, на котором были нацеплены какие-то ордена. Голова старика была практически лысая, в крупных пятнах. Подойдя к нему, Сергей засунул руку себе в карман. Дедушка стал что-то говорить Сергею, но Сергей перебил его:

— Я забыл положить сюда деньги, а второй карман порвался. Я бы дал вам сейчас все свои деньги, они нужнее вам, чем мне, но время не дает мне этого сделать.