— Безрукий чурбан! Что ты наделал! — ругалась соседка. — Бросай его! Не выйдет из него пирога. Я лучше суп из него сварю, приходи на закате отведаешь со мной варева и зелье свое получишь.

— Но что мне делать до заката?

— А я почем знаю?! Иди давай, не отвлекай меня! Проведай пещеру свою или крестьянку какую обрюхать.

* * *

Я покинул домик ведьмы и пошел не спеша в сторону своей пещеры. Я опасался повстречать там охотников, но мне казалось, что они уже покинули мое логово.

Так и вышло.

Возле входа я нашел расстрелянного Карагала. Он так и стоял привязанный к дереву с торчащими болтами от арбалетов . Птицы давно уже выклевали его глаза. Мясо разлагалось, но, не смотря на вонь, я все же решил его похоронить. Все-таки он служил мне верой и правдой несколько лет. Мой славный безмолвный слуга Каргал. Покойся с миром.

Я закопал его той же яме, в которой сожрал блестящего рыцаря. Она как раз была прикопана только наполовину.

Грусть опустилась на мои плечи. Сейчас я чувствовал себя несчастным. Я думал о том, насколько люди были жестокими. Как беспощадно они истребляли нашу цивилизацию. Еще каких-то сто лет назад, у нас было собственное царство далеко на востоке, но инквизиция вырезала всю армию. По обрывкам летописей тех дней они напали внезапно на рассвете. Полчища Азрааала обратились в прах. Большинство нечистых не могли переносить дневного света. Говорят, что в тех землях до сих пор сохранились статуи окаменевших огров. Они так и стоят как напоминание о былом величие сил тьмы.

Я не верил во власть Огнемира. Он хотел найти способ, чтобы все небо покрылось туманом. Тогда бы он смог объединить всех нас под своими знаменами и попытаться дать людям последний бой. Но мы уже вымирали. Нас становилось все меньше. А те же, кто оставались, не очень-то хотели ему подчиняться. Таким вот был и я. Хотя скажу вам честно, что в глубине души я мечтал вернуть нашей стороне могущество и уважение.

Я не верил, что аду хватит сил победить инквизицию, но я мечтал однажды вырезать ее целиком. Один герой вместо целой армии. По словам Власа во мне таилось великое могущество. Я должен был только пробудить его в себе и встать на защиту наших несчастных братьев страдающих под гнетом людской злобы.

* * *

В рассуждениях так и пролетел день. Я без особого энтузиазма шел к Вальде на ужин. Я хотел наконец отведать этого мальчугана. Я представлял, как буду есть его и приговаривать: " Ну кто теперь боится огня мой кролик? Кто теперь вареный трусишка?!"

Мои мысли меня позабавили, но у Вальды меня ждало разочарование.

— А ну слезай с печи окаянный, ты ж мне все травы перепутаешь там. Слезай немедля!

— Не слезу!!! Я хочу домой к дядьке!!! Отпустите меня!!!

Марвин схватил стеклянную банку и зашвырнул ею старухе в лоб. От чего бабка уселась на пол своей толстой задницей.

— Ну что с тобой будешь делать?

— Вальда почему он до сих пор жив? — не скрывая раздражения, спросил я.

— Стара я видно стала Пирошенька. Не смогла его в котел усадить. Едва не сбежал, да я двери своей приказала не выпускать.

— Твоя дверь живая?

— У меня вся изба живая Пирошенька. Я же ее из семечки сама вырастила. Она ж мне как дочь — с полуслова меня понимает.

— Я хочу к дядьке!!! Отведите меня к нему!!! — ныл пацан.

— Твой дядька собирается отдать тебя тетке на остров.

— Не правда! Ты лжец! Он говорил, что продаст дом отца и отдаст меня в школу для знати!

— Хочешь можешь мне не верить, но я лично слышал как он сказал что ты ему не нужен! Как только ты вернешься, то уплывешь на остров, а на том острове только торговцы да лавочники. Ты станешь помощником какого-нибудь мясника и всю жизнь будешь резать для него свиней. Вот что тебя ждет, если ты вернешься.

— Врете вы все!!! Врете!!! — пацан совсем раскис и заныл.

— Жалко мне его Пироша. Себе оставлю и воспитаю.

— С каких это пор у тебя есть жалость беззубая?

— Не знаю Пироша. Все равно он худенький шибко для пирога. Да и на суп негож.

Давай я тебе зелье так отдам, не надо мне детей больше таскать. — Настроение у Вальды в тот день испортилось сильно, то ли из-за того что пацан худым оказался, то ли за то что я ее чем-то обидел, но досталось мне тогда по первое число.

— Ну как знаешь! Дело твое. Гони зелье и я пойду. Я из-за этого отвара своего титула лишился, но королевский бал того стоит.

Вальда неуклюже прошлась по избе, размахивая своими длинными широкими ручищами, порылась в шкафу и принесла мне крохотный фиал.

— Это что, все? Да тут же и на один раз не хватит!

В руке у меня был крохотный вытянутый флакон с узенькой красной полосочкой эликсира.

— Каков залог, таков и пирог! Ты мне пацана какого принес? Насмехаться надо мной вздумал! Я тебя нормального просила, а ты мне какого дал? Буйного да худого!

— Так напои его сонной травой, да и свари пока спит! Мне это зелье для дела нужно! А ты жадничаешь! Разве это по соседски?