— Ладно на «Гусарах», но я на своей калоше туда ни за что не сяду!

— А всем садиться и не надо. У нас восемнадцать машин, груженных секциями ферм, их можно тупо сбросить, как мы АДСки сбрасываем. И есть две «Андромеды» с буровым оборудованием, вот их придется разгружать на месте. Вручную.

— Зато мы вперед клонских орлов поспели, ура-ура!

— Так. Отставить болтовню. Пора работать, — раздался начальственный окрик с буксира. — Амиль, Рио, кто у вас в бригадах будет приземляться на это чучело?

— Здесь Амиль. От моей бригады — Тосанен. Борт 2001.

— Здесь Рио. У нас пойдет Румянцев. Борт 3743.

— Значит так, парни, принимайте координаты посадочных квадратов на парсерах. Устанавливаю очередность. Сперва идут «Гусары» с монтажными партиями, они же установят для вас приводные маяки. Потом Румянцев и Тосанен доставляют оборудование, взлетают. Потом остальные «Андромеды» сбрасывают блоки ферм. Дальше дело за монтажниками, они собирают фермы, забуривают их в поверхность астероида. Далее мы стыкуем буксиры с фермами и волочем всю эту маму на завод «Абигаль». Приступаем. Напоминаю, Роблес выплачивает по пятьсот терро тем, кто успеет раньше.

Кто у нас такой везунчик? Румянцев у нас везунчик! И Тойво Тосанен — молчаливый тип лет сорока из субдиректории Суоми.

Я на базе вел себя не по-мужски. Отбрыкивался всеми конечностями и советовал запихнуть премиальные Роблесу в маршевую дюзу. Но делать нечего, я в концерне самый умелый. Медаль Северной Академии ВКС по пилотированию, как-никак. Не помог даже аргумент недосыпа и общей развальцовки организма. Прискакал врач и поставил мне во-от такой шприц с озверином, так что я теперь могу больше суток даже не пытаться уснуть.

Одним словом, аккуратно падать на небесную каменюку пришлось мне. И Тосанену, но своя рубашка ближе к телу.

Я не буду подробно описывать, как я садился. Мучительная история, которую в терминах нормативной лексики рассказать трудно. Да и завел я ее не ради обматюгания посадочных мероприятий, а ради моего коллеги Тойво Тосанена, ведь именно тогда мы близко познакомились.

Монтажники установили приводные маяки. Я взял координаты по трем точкам, как следует прицелился и с девятой попытки поцеловался с астероидом. Благо у «Андромед» модификации М-5 (по-испански — «модело синко») были не колесные шасси, а посадочные опоры, а на всех этих опорах — смонтированы шикарные грунтозацепы. Я даже ничего себе не отломал — ни одного когтя на грунтозацепах! Тосанен, кстати, одолел всего с шести.

Страху натерпелся на год вперед. «Гусары» для таких кунштюков спроектированы, «Андромеды» — по большому счету — нет. Но у «Гусара» полезная грузоподъемность девяносто тонн, а у «Андромеды» только в трюм влезает почти четыреста. Значит, серьезное монтажное оборудование «Андромеды» привезти в состоянии, а «Гусар» — только монтажников со сваркой, молотком и лопатой.

Мудохались мы как папы Карлы — почти сутки.

Наконец фермы встали как надо и куда надо. Вдумайтесь, товарищи, нам удалось никого не покалечить в процессе! Хотя когда «Андромеды» в режиме висения метали запчасти, монтажная бригада выражалась так, что краснели даже флуггеры.

Особенно отличился некий Хуарес, который промахнулся из-за нервов, и трехсоттонная дура (изящнейшее переплетение двутавровых балок) ахнулась, а потом этак сонно, лениво… запрыгала! И не допрыгала метров четырех до начальника нашего монтажного зоопарка. Счастливец орал и обещал так дать Хуаресу в рожу, «что тот, клянусь Пресвятой Девой, обгадится».

Я бы дал. С другой стороны, я бы и обгадился.

Главный цирк начался, когда буксиры принялись стыковаться с астероидом. Это при том, что на вершине башен были установлены блоки манипуляторов, а вокруг висело двадцать пять флуггеров, обеспечивавших идеальное целеуказание.

Стыковались часа четыре, так как астероид и не подумал крутиться нежнее.

Состыковались. Выдохнули. Вот был бы анекдот, не выдержи хоть одна из трех башен!

Потом два часа, растопырив ножки, упирались изо всех сил маршевых двигателей — тормозили вращение астероида. Затормозили. Вышли на разгонный трек. Разогнались.

Все три группы Х-движения скоординировались до пикосекунд, и одноразовый снаряд исчез из эвклидова пространства, чтобы появиться в зоне видимости орбитального завода «Абигаль».

Этот завод — наша гордость. Буквально так: наша, в смысле Великорасы, а не только концерна «DiR». Цитирую астрографический справочник: