— Поэтому ты так шикарно оделся?

Она пришла в восхищение, когда Кари заехал за ней в ослепительно белом костюме и светло-голубой рубашке с белой бабочкой. Он выглядел просто потрясающе.

— Потому что миссис Калкиассис такая знаменитость?

Выехав на территорию, Кари включил габаритные огни и медленно двинулся по дорожке, ведущей к вилле миссис Калкиассис.

— Собственно говоря, ты уже должна бы знать меня лучше. Я так оделся, потому что ты этого хотела и потому что я старался сделать тебе приятное. Только для тебя, дорогая.

Он пожал ее руку, когда они остановились перед воротами. Кари показал приглашение, и вооруженные охранники их пропустили.

Он припарковал машину среди длинного ряда роскошных автомобилей и помог Диане выйти. В ответ на его восхищенный взгляд она улыбнулась. Он был очарован ее фигурой так же, как и черным вечерним платьем. Верхняя часть платья состояла из двух широких блестящих бретелей-рюшей, слегка прикрывающих ее груди прекрасной формы, а нижняя его часть представляла собой воздушную пышную юбку из тюля, на которой было нашито восемь перемежающихся полос различной длины. Спереди юбка открывала ноги до колена, а сзади переходила в небольшой шлейф. Черные туфли на высоких каблуках, ожерелье из черных камней и маленькая диадема завершали ее элегантный наряд, в котором она выглядела очень юной и сексуальной.

Кари поднес ее руку к своим губам.

— Ты самая очаровательная женщина, которую я когда-нибудь видел в своей жизни, моя любимая, — прошептал он и поцеловал ее руку, глядя в глаза. Вопреки всем правилам, этот поцелуй был долгим и потому таким возбуждающим.

Она погладила его щеку, провела рукой по волосам и поправила бабочку, после чего рука об руку с ним гордо представилась хозяйке.

Хозяйка оказалась высокой, невероятно худой женщиной с резкими чертами лица и породистым носом, черными как смоль глазами и серебристыми подкрашенными волосами. На ее тощем запястье звенели золотые цепочки, будто она пародировала призрак в средневековом замке.

— Называйте меня Елена, — просила она каждого гостя. — Вы, американцы, не можете запомнить мое имя или все-таки выговорите — Калкиассис?

Диана потрясла хозяйку тем, что безукоризненно произнесла ее имя.

— Наш журнал «Личности» очень интересуется вами и историей вашей жизни, миссис Калкиассис.

— В первую очередь пикантными скандальчиками, не правда ли, милое дитя? — Она повела рукой, и браслеты зазвенели. — Называйте меня Елена! Вы действительно можете выговорить мое имя, и заслужили некоторое доверие. А кто вас сопровождает?

Кари представился сам.

— Кари Никол, миссис Калкиассис.

Он тоже правильно произнес это имя, от которого можно было сломать язык, и потому удостоился чести поцеловать руку с кольцами невероятных размеров — рубин, сапфир, изумруд.

— Потрясающе!

Елена была глубоко тронута.

— Вы обладаете шармом вашего тезки Кари Гранта, мой дорогой. Говорите мне просто Елена! Ах, а вот и мой старый друг Ричард.

Она поспешила с распростертыми объятиями к Ричарду Хиллу.

— Я никогда не избавлюсь от слова «старый», — сказал Диане издатель «Личностей», после того как пережил экспансивное южное приветствие Елены. — Это вы подстрекаете всех против меня? — Он внимательно посмотрел на Кари. — Ваш спутник, кажется, мне знаком. Мы где-то уже виделись?

— Это Кари Никол, Ричард, — быстро представила Диана.

— Вы занимаетесь нефтью? — спросил его мистер Хилл.

— Мои родители, — ответил Кари и махнул рукой. — Я работаю режиссером телевидения и между делом спасаю из моря богатых людей — гостей яхты.

— Он был матросом на «Герольде», мистер Хилл, — добавила Диана и удивилась тому, что Кари незаметно скрылся. — Это он выловил из моря одного из легкоатлетов.

Ричард Хилл некоторое время размышлял и вдруг улыбнулся.

— Тонкая шутка! Сын нефтяного миллионера в качестве матроса на моей яхте. Хорошо придумано, Диана, но я на это не поддамся!

— Моя дорогая Диана! — Елена постучала по ее плечу пальцем, украшенным бриллиантом. — Полетим со мной на мой остров и отпразднуем мой день рождения вместе. Тогда я расскажу вам некоторые интересные историйки из своей сумасшедшей жизни.

Диана посмотрела на Кари, который стоял в тени пальм и делал ей знаки.

— Мне очень жаль, Елена, но вряд ли я так неожиданно быстро смогу уехать из Лос-Анджелеса.

Диана улыбнулась, и на ее лице было сожаление. Потом она проложила себе путь среди именитых гостей на террасу, где были настоящие звезды кино и телевидения, взглянула мельком на бесконечное море огней Лос-Анджелеса и наконец добралась до Кари. Свет прожекторов, установленных вокруг двухэтажной виллы из белого мрамора, падал на его серьезное лицо. Он вертел в руках черную розу и укрепил ее в волосах Дианы.