— Остановись, Эйвери.

Я разворачиваюсь, капелька воды срывается с кончика носа. Рукой вытираю лицо и кричу изо всех сил.

— Остановиться? Почему я должна остановиться? Ты пытаешься контролировать мою жизнь. Ты говоришь мне, что хочешь любовницу, и такой будет наша жизнь. Я не хочу этого, Джейкоб. Я хочу любить, я хочу смеяться и быть счастливой. Я хочу чего-то прекрасного. Ты — не мое счастье.

— Уйдешь и потеряешь все.

— Я готова так рискнуть.

Он смотрит на меня, и, кажется, это задело его, потому что его голова опускается.

— Ты не только свою жизнь заберешь, но и мою.

— Нет, — мягко говорю я сквозь шум дождя. — Я даю тебе шанс жить так, как ты на самом деле хочешь жить.

— Ты уходишь, но я буду бороться с тобой. Я заберу твою квартиру, я заберу...

— Забирай, — кричу я и вскидываю руки. — Забирай всё!

Он замирает и напрягается.

— Ты делаешь ошибку.

Развернувшись, я ухожу, не дожидаясь его ответа. Он мне и не нужен, я сделала свой выбор.

***

— Ты не возьмешь ничего из этого, — вопит Джейкоб, когда я пакую свой чемодан.

— Ты не можешь остановить меня в попытке собрать то, что принадлежит мне, — кричу я, забрасывая вещи прежде, чем он решит, что все это его.

— Я могу и буду, — рычит он, бросаясь вперед, когда я забираю свой ноутбук со стола.

Он вырывает его из моих рук, и я замечаю, что они трясутся. Я возвращаюсь в комнату с диким желанием поскорей порвать со всем этим, но он следует за мной. Джейкоб зол. Он отчаянно не хочет потерять компанию, и сделает все возможное, чтобы я осталась.

Подбегает Кэффи, я наклоняюсь, беру ее на руки и смотрю на него.

— Отлично, я ничего не возьму. Мне все равно ничего не нужно.

Я закрываю свой чемодан и иду к двери, в последний раз осматривая огромное пространство. Слезы наворачиваются на глазах, когда я осознаю всю реальность происходящего. Я правда уезжаю, правда начинаю новую жизнь без возврата. Я буду работать, мне придется делать все самой. Джейкоб превратит мою жизнь в ад, но ничего не может быть хуже, чем провести остаток жизни с мыслью, что ты была лишь ступенькой к успеху в его карьере.

Я заслуживаю этого.

— Прощай, Джейкоб, — говорю я и смотрю на него.

Я не люблю Джейкоба. Мне он даже не нравится, но был лишь один раз, когда я почувствовала к нему уважение его.

Сейчас я ощущаю небольшое сожаление, из-за того, что он злится. Он взбешен из-за меня и будет ненавидеть меня, превратит мое существование в ад, но я не сомневаюсь, что однажды он поблагодарит меня за это.

Однажды. 

Эйвери

К тому времени, как я добралась до Келли, я замерзла и промокла. Отец обязательно примет сторону Джейкоба. И мне правда сейчас некуда идти. Поэтому, пока я не найду себе место, где могу жить и работать, кроме танцев, конечно, мне просто необходима хотя бы небольшая помощь.

Я не планировала оставаться у Келли надолго, но мне необходимо где-то переночевать сегодня. Мои танцы, Джейкоб, отец и квартира — все это было так удобно для меня на протяжении долгого времени. Я безумно боялась выйти за пределы своей «зоны комфорта».

Я стучу в дверь Келли. Ему понадобилось минут пять, чтобы открыть. Я знаю, что мои глаза опухшие, а лицо красное от рыданий. Когда Келли смотрит на меня, его выражение лица становится обеспокоенным. Я слышу музыку на заднем плане и вижу Макса, Лиама, Киану и Нейта, которые сидят на диване и смотрят игру по телевизору.

Боже, я совершила ошибку, огромную ошибку.

Я разворачиваюсь и начинаю спускаться по ступенькам, но спотыкаюсь и падаю на песок. И тогда даю волю своим слезам.

— Черт, Эв! — кричит Келли.

Он оказывается рядом со мной, и все те, кто был внутри, тоже выходят сюда. Каффи лает и выскакивает из моей сумки, подбегая быстро к Лиаму, которого просто обожает. Я же не могу прекратить плакать.

— Что произошло, Эйвери? — спрашивает нежно Келли, обнимая меня.

— Эйвери?

Это голос Нейта.

Нейт. Боже, это Нейт.

— Мне некуда пойти, — плачу я. — Я бросила Джейкоба.

— О, черт! — говорит Келли, поднимая меня на ноги и помогая преодолеть лестницу. — Давай немного отогреем тебя, потому что ты вся промокла, и поговорим о том, что произошло.