— А почему Белый. Я не слышала, чтобы так его называли.

— Ну, Белый потому, что он белый; то ли поседел рано, то ли от природы такой. Ты тоже белая. Вы, сербы, все такие: вас точно мукой обсыпали. Ну, так вот: кажется, дед Драган теперь к нефти интерес теряет, он, конечно, завоеванных позиций и тут никому не уступит, но теперь ещё и за Русский остров взялся. Будто бы отцу твоему сказал: ныне в науку нужно деньги вкладывать. Тут, в науке, золотое дно. Он кроме твоей биологической лаборатории будет создавать и самый мощный в Штатах центр электронно-физических исследований. Ты физика молодого Павла Неустроева видела?.. Его будто бы дед Драган в России нашёл — ему шпионы доложили: самый умный и самый мощный талант в России, этот Павел. Ну, вроде вашего Простакова. Дед Драган и предложил ему место на твоём острове. Вот под него и будут создавать этот физический центр. В Англии и Франции какие-то приборы дорогущие заказали, из России тоже везут. Там-то демократы всю науку под нож пустили, в институтах игральные автоматы устанавливают, всякие дискотеки и шоу-клубы наплодили. Ну, твой дед и приказал скупать в России новейшие аппараты и технологии. Он, дед Драган, далеко свой интерес видит. Ну, да ладно: поедешь на остров, там всё увидишь. Я тоже, если ты позволишь, на острове жить буду. Мне видеть тебя надо, знать, что ты рядом, где-то здесь, поблизости.

Элл замолчал и отвернулся. Потом тихо проговорил:

— Какие-то иголки лазерные делать будут. Твой отец особо в них заинтересован. Говорит, оружие это сильнейшее: кто им овладеет, тот и волю свою всему миру диктовать будет.

— Ну, а ты?.. Будешь как-нибудь участвовать в делах моего отца?

— Я?.. А что я? Мне и своих забот хватает. Впрочем, деньги на создание лазерных «иголок» и я дам. Раз уж они так сильны, эти иголки, будем делать.

— А в чём их сила? Как устроены, эти иголки? От меня папаша все секреты прячет. Не нравится мне это.

— Ты девица, зачем тебе забивать голову ещё и этим. Берегут тебя дедушка и отец. И правильно делают. Копаешься ты в своих клетках и геномах, ну и копайся. Хватит с тебя и этого. А иголки... Ну, вот летит ракета, а у тебя электронный глаз, вроде радара,— он все видит и всякую опасность за сотни километров углядит. Ну, и пустит эту самую иголочку. А она тончайшая, будто нить волосяная, а силу имеет страшную. Любую дуру водородную на распыл пустит. Имей мы с тобой такую иголочку, нас бы так не шарахнуло.

— Говорят, в России много таких хитрых средств русские мудрецы придумали, да только все они за рубеж утекают,— к нам в первую очередь и в Израиль. Я от дедушки слышала.

— Вот твой дедушка и нашел в России такого парня. Ну, ты с ним скоро познакомишься поближе. Только не влюбляйся в него; говорят, он женат и четверых ребят имеет.

— Ладно,— пообещала Драгана.— Так и быть, влюбляться в него не буду. Да я же видела его. Он мне и не понравился: смурной какой-то, а я люблю весёлых. Вот как ты, например. Ну, да ладно: тебе лечение нужно, а не лазеры. Ты лечи свой позвоночник, а когда уральский волшебник поставит тебя на ноги — тогда займёмся и оружием. Мы с тобой молодые, нам долго жить надо, а без оружия в нынешнем мире не проживёшь. Я бы тоже на острове иголки такие поставила. Пусть никто не суётся к нам. И не бойся никого, доверься окружающим тебя людям и укрепляй дух. Налаживай хорошее настроение. Не дай Бог, если к тебе, как змея, заползёт уныние! Тогда уж и никакой доктор не поможет.

Драгана трижды, по-славянски, поцеловала парня и направилась к двери.

Она дождалась отца, и поздно вечером, почти в полночь, они с ним вдвоём сели ужинать. Драгана как бы между прочим сказала:

— А зачем Эллу лететь в Россию к уральскому доктору, его можно же и сюда позвать. Пошлём к нему персональный самолёт, пусть возьмёт с собой свои приборы и летит к нам.

Губернатор смотрел на дочь с явным интересом и удовольствием; ему нравился её смелый и гуманный проект. Он сказал:

— Я как-то об этом не подумал. Мы сейчас пойдём к нему и предложим твой вариант.

Минут через десять они сидели возле постели Элла и губернатор говорил:

— А что, если доктора сюда к нам позвать?.. Это она вот такой вариант предлагает,— он кивнул на Драгану.— Зачем тебя мучить. Пусть он к нам летит, а мы ему хорошенько заплатим.

— Хорошо бы, да боюсь, у него там приспособления громоздкие.

— А вот мы сейчас узнаем и обо всём договоримся.

Губернатор позвонил своему чиновнику по особым поручениям и попросил сейчас же связать его с уральским доктором. А уже через десять минут доктор был на проводе. Предложение губернатора ему понравилось, и он изъявил готовность лететь немедленно.

— Ну, ты всё слышал.

— Да, слышал. Большое вам спасибо.— Посмотрел на Драгану: — Тебе, Дана, благодарность особая. Хорошая мысль пришла в твою умненькую головку.

На том они расстались и пошли спать. Но сон в эту ночь ко всем им долго не приходил. Они думали, они надеялись, что Элл скоро встанет на ноги и совсем поправится.

Курганский целитель прилетел через три дня и сразу же принялся за дело. Вначале он изучал рентгеновские снимки, анализы, затем приступил к процедурам. Ему ассистировали прилетевшие с ним два молодых парня. Лечение продолжалось несколько дней. Драгана вечерами приходила к Эллу. Вместе с ним она ужинала, сидя у его постели, читала ему книги, газеты, новые журналы. Ощутимых результатов пока не было, но доктор говорил: «Не сразу, не сразу, однако же чего-то мы, а добьёмся». Элл просил Дану заниматься своими делами, но Драгана оставалась. А когда Элл стал беспокоиться её вынужденным бездельем, она сказала:

— Ты прав, у меня как раз в это время много дел, но и оставить тебя одного я не могу. Вот если бы можно было тебя безболезненно переправить на остров, и если бы ты этого захотел?

Элл согласился, и они стали готовиться к перелёту.

Подлетая к острову, ещё издалека Драгана увидела белоснежную, как чайка, яхту своего дедушки. Обрадовалась. Дедушка Драган был самой большой любовью внучки, и она, увидев его яхту, была счастлива.

Хозяйку острова у входа в её дом встречали дедушка, дядя Ян, Арсений Петрович, Простаков и недавно прилетевший физик Павел Неустроев. В таком составе они решили объехать остров и выбрать площадки для строительства новых поселений, но узнав, что скоро прилетает Драгана, решили подождать её и ехать вместе. Когда же увидели Элла и уральского доктора с его приборами и помощниками, то решили на несколько часов отложить поездку и помочь прилетевшим устроиться в доме.