— Ясна. Приступаю к исполнению.

— Фёдор Григорьевич, в случае необходимости и оперативной обстановки разрешаю вам выходить на связь прямо со штабом армии. Есть ли у вас искровая станция?

— По штату её отряд не имеет.

— Тогда она вам будет отправлена вместе с опытным радистом и шифровальщиком...

Юденич, вступив в командование Отдельной Кавказской армии, предписал чернозубовскому отряду немедленно возвратиться в провинцию Южный Азербайджан. 17 января русские войска вновь заняли его столицу город Тавриз, захватив там 21 орудие местного шахского гарнизона, и к концу месяца уже контролировали все иранские земли, прилегавшие к границам России.

Отряду генерала Чернозубова пришлось на сей раз вступить в бои с местными «мятежниками», больше напоминавшими обыкновенных разбойников с большой дороги. Были обращены в бегство и авангардные конные отряды 13-го турецкого корпуса, действовавшего в Месопотамии.

Первоначально русской коннице преградили путь «скопища» конных курдов под начальством Мансур-бека. Они отступали с семьями, имуществом и скотом из-под города Сарай, где потерпели серьёзное поражение в бою. Вместе с курдами отступала турецкая пехота численностью в несколько тысяч. В небольшой долине у селения Касрик произошло столкновение сторон, начавшееся с того, что пехотный батальон из засады обстрелял передовую казачью сотню. Командир русского отряда генерал Николаев, начальник Закаспийской казачьей бригады, после выигранного боя доложил по радио в штаб Кавказской армии:

— Турецкие войска генерала Халил-бея, разбитые отрядом генерала Чернозубова под городом Сарай, Отступили на юго-запад.

— Каковы действия командования турок на сегодняшний день? Доложите подробно.

— Чтобы не быть отрезанным, Халил-бей разбил свои отряды побатальонно и приказал самостоятельно, без втягивания в бои, по тропам проскользнуть мимо русских войск и сосредоточиться у Битлиса.

— Сведения достоверны?

— Да. Так в один голос показали на допросе несколько пленных турецких офицеров, один из них оказался офицером связи в штабе Халил-бея. Можно верить.

— Ваше участие в деле?

— Закаспийская казачья бригада у селения Касрик имела бой с курдской конницей вождя Мансур-бека и турками.

— Итог боя?

— Полностью разгромлен батальон турецкой пехоты. Конница Мансур-бека бежала к Битлису...

Однако Мансур-бек не дошёл со своими воинами до города Битлиса. Посовещавшись со старейшинами своего кочевого племени, он решил сдаться. Мансур-бек лично выехал под белым флагом на переговоры и был с почестями принят в штабе русского отряда. Там через переводчика-армянина он заявил следующее:

— Мы — кочевники. Я глава одного из курдских племён, живущих у персидской границы. У меня — до четырёх тысяч семейств и стада овец. Мы отступаем с турецкими войсками из-под самого города Сарай. Защищая свои кочевья, имущество и племя, мы воевали против русских. Теперь мы не хотим воевать с вами.

— Почему, уважаемый Мансур-бек, вы приняли такое решение?

— Теперь всё — и моё племя, и кочевья, и стада овец остались позади русских войск...

— Что вы хотите объявить нам?

— Я как глава своего народа нахожу дальнейшее сопротивление русским войскам бесполезным и вредным и прошу вашей милости остаться под властью русского Белого царя.

— А где гарантии, что ваши воины в удобный час не повернут оружие снова против нас? Какие гарантии, Мансур-бек, вы можете дать нам, русскому командованию?

— Мы готовы дать гарантии.

— Какие же?

— Если нужно — моё племя сдаст русским начальникам своё оружие.

— И что тогда вы, Мансур-бек, ожидаете в ответ от нас?

— Я прошу считать моё племя мирным. Не воюющим больше за турецкого султана.

Условия для получения гарантии безопасности своему кочевому племени Мансур-бек предлагал действительно удивительные. Было хорошо известно, что молодой курд, не имеющий собственного оружия — винтовки, не может жениться, то есть никто за него не выйдет замуж, как за недостойного. Но вождь племени «куртинцев» пошёл на это.

Однако сдача оружия — турецких десятизарядных винтовок, стрелявших свинцовыми пулями, воинами племени Мансур-бека едва не сорвалась. Возвращаясь с переговоров, вождь со своими телохранителями неожиданно наткнулся по дороге на забайкальских казаков, которые, не зная о прошедших переговорах, обстреляли вражеских конников. Мансур-бек был убит.

Русское командование высказало вдове соболезнование, в племя были отправлены тела погибших и их кони. Младший брат Мансур-бека — Бегри-бек начал выполнять условия достигнутого соглашения, приказав воинам сдать полученное от турок оружие. За сдачей наблюдала казачья сотня...

Затем в событиях на фронте наступил «черёд» Батумской области. Юденич оказался фактически главноуправляющим Закавказским краем и потому не мог терпеть действий протурецких отрядов аджарских горцев-мусульман. Те нападали на небольшие группы военнослужащих русского Приморского отряда, вели разведку в пользу неприятеля.