«Гаврилиада» форева!

Молодой человек с нескромной прической и бараньим взглядом решительно откашлялся на табличку «Издательство «Что наша жизнь?», толкнул дверь и вошел. Под огромным портретом Сергея Безрукова, загримированного под Пласидо Доминго в роли Германа, сидел некто со внешностью, не имевшей ни малейшего значения.

– Ляпис-Трубецкой, если не забыли! – полнозвучным голосом произнес вошедший вместо приветствия, усаживаясь запросто и обстоятельно.

– Даже и не пытаюсь. Здравствуйте, Никифор, – отозвался хозяин стола, выдвигая ящик и невзначай смахивая в него пачку сигарет. Затем поинтересовался с профессиональным безразличием:

– Как успехи?

– Как бы имеют место быть.

– Как бы? Или на самом деле?

– На самом деле. Я только что из журнальчика «Вихри – в ремонт!»

– Это те, что все поголовно во френчах устарелого покроя и с такими лицами, будто они скверно пририсованы в фотошопе? Как же, знаем, знаем… Надо полагать, вы угостили их своим фирменным, чем-то вроде:

«Пошел Гаврила в попаданцы -

И под раздачу он попал…»

или

«Служил Гаврила попаданцем –

На бабки часто попадал…»

А? Я угадал? Колитесь, Ляпис!

– Зря вы так! – гость очень убедительно показал интонацией, что нисколько не задет. – А я вот, представьте себе, принимал поздравления по поводу завершения своей многотомной серии «Сага о Репке». Искренние!

– Верю, верю. И в кого же на этот раз попал ваш Гаврила? Во внучку? Жучку? Мышку-норушку?

Ляпис-Трубецкой снисходительно улыбнулся:

– Слово «сага» прошло мимо вашего внимания. Во всех персонажей. Во всех! Поочередно в каждом томе! Каково, а?

Он победно откинулся на спинку кресла и устремил взор поверх головы своего ответственного собеседника, встретившись с ответным одобрительным взором Безрукова-Доминго:

– Лично я считаю, что завершающий образ попаданца в репку – это на сегодняшний день мой как бы самый большой творческий успех.

– Как бы успех?

– Не как бы, а в самом деле. Да нет, это – настоящий прорыв!

– Присоединяюсь к поздравлениям! – произнес хозяин постным дикторским голосом.
– Однако, вам известна специфика издательства «Что наша жизнь?»

– Игра!

– Правильно. Но не полно. Я бы сказал даже так: игра, игра, игра! Понимаете разницу, Ляпис?

– Понимаю… - Ляпис-Трубецкой несколько прищурился, со значением поджал губы и кивнул.

– А теперь попробуйте почувствовать нашего читателя!

– Пробую…. Чувствую… Честное слово, чувствую!

– Вот и отлично. Есть какие-нибудь идеи?

– Разумеется! Как раз давеча, входя в эту самую дверь, - он указал пальцем и хозяин кабинета с машинальной послушностью осмотрел ее, - я несколько по-новому увидел табличку на ней, как бы задумался о великой роли игры в нашей жизни. И у меня как бы вылился соответствующий замысел…

– Погодите, Ляпис. Так вы действительно задумались и замысел действительно вылился?

– Ну да!

– Тогда какого черта вы без конца вставляете это свое «как бы»? А еще только попробуйте сказать «своеобычный» или «волнительно» - и я вам морду набью. Ладно, проехали. Давайте ваш замысел. Который вылился…

Ляпис-Трубецкой на всякий случай отодвинулся от стола:

– Экий вы… - он пошевелил пальцами, подбирая какое-нибудь осуждающее или нехорошее слово, но передумал. – Ну да. Замысел... Э-э-э… Главный герой, назовем его, скажем, э-э-э… Гаврила – это мятущаяся душа в происках самоё себя.

– В происках самоё себя – это вы красиво сказали.

– Я знаю, спасибо. Он неустанно прокачивается, – так сказать, растет над собой – восходит от уровня к уровню, заполучая многочисленные и заслуженные ехры…

– Простите, что, Ляпис? Ехры?

– Ну да. Так и написано было, своими глазами видел: ЕХР.

– А, ну-ну… Я так понимаю, это у вас намечается РПГ-шка?

– Чего? Ну да, оно самое.

– А кто Гаврила – маг, воин?

– Воин, пожалуй. Магия для него пока что… - он опять пошевелил пальцами.

– Хобби?
– любезно предположил хозяин кабинета.

– Верно. Он, конечно же, со временем намеревается стать магом, а впоследствии и главным начальником над всеми магами…