Блин, пока я возюкался в астрале, кто? то уничтожил моих инфомагических шпионов. Я был в шоке. До сих пор я считал, что кроме меня, в инфомагии тут никто не разбирается! А вот конструкты продолжали фунциклировать и они показывали, что Смарти забеспокоился. Он резко вскочил, выбил ногой панель в стене и хлопнул рукой по пластинке на стене. Особняк опутала инфомагическая объемная сеть. Во дворе из земли повылазили шарики — эмиттеры, родные браться таких же, как в даймонском банке, но кажется тут начинка другая — издалека особо не разберешь.

Хм… и что делать?

— Что случилось? — Взволнованно спросил Энико.

Смарти задумчиво помолчал, потом ответил:

— Не уверен. Защита дома сработала, но на что непонятно. Что? то тут летало… Странное…

— И что теперь?

— Пока не знаю… У тебя все на сегодня?

— Да… — Энико встал, потом сел: — Мне идти?

— Посиди пока. Кстати, вспомнил вдруг. — Смарти прижался лбом к холодному стеклу. — Новостей по Нику нет?

— Нет. Не думаю, что он так быстро появится. Может все же расскажешь мне, кто он?

— Поверь, — через некоторое время ответил Смарти, — до недавнего времени я считал, что это лишь мои фантазии… Порой мне кажется, что я сплю… И что все, что вокруг меня окружает — мне снится…

— И жена, и дети? — Хмыкнул Корха.

Смарти будто очнулся и повернулся к другу:

— Что? Жена, дети? Ты о чем?

Энико подозрительно посмотрел на Смарти:

— Мы говорили о Нике.

— Есть новости?

Энико помолчал, не отводя хмурого взгляда от Смарти.

— Есть. Отключите защиту дома.

Смарти и Корха одновременно вздрогнули.

— Ты слышал?

— Ты тоже?

— Да, кто? то просит отключить защиту дома.

— Я тоже это услышал.

Смарти снова подошел к ранее скрытой панелью стене и нажал на несколько мест. Пустая стена справа вдруг осветилась и стала показывать особняк с высоты птичьего полета.

— Ух, ты! — Восхитился Корха, — Я и не знал, что у тебя есть такая штука!

— У археев было хорошее воображение, — Смарти коснулся пальцем места около дома, и изображение будто прыгнуло, увеличив этот кусок земли. — Не все идет на продажу, кое? что, часто лучшее, оставляем себе. — Он резко замолчал. Перед домом стоял человек. Только что его тут не было.

Смарти увеличил изображение. Видно было только темечко гостя. Внезапно он поднял голову и посмотрел прямо в глаза присутствующим.

— Это он! — Воскликнул Корха. — Откуда он узнал, что я тут, и как так быстро он добрался?

— Это он. — Тихо сказал Смарти.

— Мужики! Отбой тревоги, отключайте свою защиту — неохота ломать ее. — Сказал гость.

Рука Смарти будто против воли поднялась и коснулась стены. Слабо светящийся защитный контур особняка погас.

— Ты что? — Всполошился Энико.

— Это он… — Прошептал Смарти и медленно сел в кресло. — Кажется, я наконец проснусь…

Корха сел в другое место и пробормотал про себя:

— И как назло, никого из ближнего круга рядом. И я тут… Они меня просто прибьют, если со Смарти что? нибудь случится, а у него явно что? то не то с головой… И стража куда? то подевалась. Нейтрализована?

Гость не потерялся в огромном особняке, а уверенно направился во внутренние покои, где и находились Смарти с Эникой. Изображение на стене ожило и стало сопровождать гостя. Корха удивленно поднял брови, однако Смарти никак не отреагировал, не поднимая глаз от своих рук, лежащих на коленях. Корха вздохнул и терпеливо стал ждать.

Все произошло буднично. Дверь открылась, в нее спокойно вошел Ник. Мельком глянул на Энико и прикипел взглядом к Смарти, который так и не поднял взгляда. Если быть точнее, то Ник смотрел не на Смарти, а на его руку, на которой находился простенький браслет, который Смарти не снимал с детства — об этом Энико знал от других.

— У меня есть ответы на все ваши вопросы. — Вдруг сказал Ник. Смарти наконец поднял взгляд и впился в лицо гостя. Тот даже запнулся, но потом продолжил: — Очень давно для всех и совсем недавно для меня пропал мой учитель и друг. Он не человек. Сейчас не человек. Но он маг, очень сильный маг, здесь такие известны как мейхи или археи. И он сумел сохранить свое сознание в кристалле.

Смарти посмотрел на свой браслет.

— Ты прав, это он. И я благодарю тебя за то, что ты сумел сохранить его в целости и сохранности. Но наконец я нашел его, и теперь пора ему вернуться. — Ник протянул руку и указал на браслет. Тот сам расстегнулся, поднялся в воздух и медленно поплыл в воздухе.

Смарти и Корха не сводили взгляд с браслета. А тот остановился, не долетев до Ника и начал крутиться. Потом что? то сверкнуло, будто мир моргнул, и на месте браслета вдруг появился… Старик в странном темном колпаке с золотыми звездами и в длинной голубой накидке, тоже покрытой звездами. Борода старика достигала пола, подметая его. Старик схватился за поясницу, выпрямился, а поясница отчетливо хрустнула.