Пути Ардаганского операционного направления позволяли русским при наступлении к крепости Эрзерум прорваться в укрепленный район с севера. В свою очередь, наступая по путям этого направления, турки могли обойти крепость Каре с запада и выйти в районы городов Ахалкалаки и Ахалцих, а затем к Боржому, Михайлову, и поставить, таким образом, под угрозу железнодорожную магистраль Тифлис—Батум.

Эриванское направление, протяжением до 310 км, совпадало с лучшими путями, пролегающими по ряду нагорных равнин, выводящих в долину реки Араке, где пути этого направления совпадали в дальнейшем с Карсским операционным направлением.

Наибольшее значение в Сарыкамышской операции приобрело Ардаганское, а затем Карсское направления. Что же касается Эриванского операционного направления, то действия здесь в описываемый период отличались пассивностью. Русские войска, оккупировавшие северо-западную Персию, лишь сдерживали наступление турок, которые сделали попытку угрожать Бакинскому району со стороны города Тавриз.

III. Силы сторон

Турецкая армия

. Две войны, которые вела Турция — Трйполитанская (в Африке) в 1910 году и Балканская в 1912 году — вызвали большое расстройство турецких вооруженных сил. Армия к новой войне была неподготовлена. После 1912 года команд

ный состав пережил чистку, в результате которой целый ряд командиров были уволены в отставку, а на их место были наспех назначены лица по усмотрению военного министра Энвер-паши. Германская миссия, приглашенная турецким правительством в 1913 году, несколько упорядочила это дело. Тем не менее, наиболее слабой стороной турецкой армии являлся ее командный состав. Так, например, младший командный состав был на 75% малограмотен, средний — на 40% состоял из произведенных унтер-офицеров, без специального военного образования. Старший и высший командный состав, имея общее военное образование, был очень слабо подготовлен к вождению войск в современной войне и притом на горных театрах.

Мобилизация 3-й турецкой армии, действовавшей против Кавказской армии, была проведена с большим трудом вследствие острого недостатка в артиллерийском, продовольственном и фуражном снабжении.

3-я турецкая армия состояла из 9-го, 10-го, 11 -го армейских корпусов, 2-й кавалерийской дивизии, четырех с половиной курдских конных дивизий и двух пехотных дивизий, прибывших на усиление этой армии из Месопотамии.

• 9-й турецкий корпус:

17-я пехотная дивизия — 49-й, 50-й и 51-й полки, 17-й арт. полк; 28-я пехотная дивизия — 82-й, 83-й и 84-й полки, 28-й арт. полк; 29-я пехотная дивизия — 85-й, 86-й и 87-й полки, 29-й арт. полк; 9-я кавалерийская бригада — 21-й, 22-й и 25-й кавалерийские полки и 4-й конно-арт. дивизион (фактически вместо этой бригады имелся всего один эскадрон слабого состава).

• 70-й турецкий корпус:

30-я пехотная дивизия — 88-й, 89-й и 90-й полки, 30-й арт. полк; 31 -я пехотная дивизия — 91-й, 92-й и 93-й полки, 31-й арт. полк; 32-я пехотная дивизия — 94-й, 95-й и 96-й полки, 32-й арт. полк; 10-я кавалерийская бригада — 19-й и 20-й кавалерийские полки (фактически имелось лишь пять слабых эскадронов).

• 11-й турецкий корпус:

18-я пехотная дивизия — 52-й, 53-й и 54-й полки, 18-й арт. полк; 33-я пехотная дивизия — 97-й, 98-й и 99-й полки, 33-й арт. полк; 34-я пехотная дивизия — 100-й, 101-й и 102-й полки, 34-й арт. полк;

11-я кавалерийская бригада — 23-й и 24-й кавалерийские полки (фактически имелось всего четыре слабых эскадрона).

Армейские корпуса состояли из трех пехотных дивизий. Каждая из них включала три пехотных полка, артиллерийский полк и саперную роту, предусматривалась придача конницы. Пехотный полк состоял из трех батальонов и пулеметной роты. Артиллерийский полк — из двух-трех полевых или горных дивизионов по две-три батареи каждый; батареи — четырех-орудийные.

Курдские формирования в боевом отношении были совершенно не подготовлены и слабо дисциплинированы1.

На вооружении артиллерии имелись орудия современных систем Шнейдера и Круппа. Пехота была вооружена винтовкой Маузера.

Вследствие малого количества обученного личного состава и недостатка в снабжении телефонными и телеграфными аппаратами, связь в большинстве случаев поддерживалась конными посыльными и делегатам/i для связи.

По мнению германских офицеров, хорошо изучивших турецкую армию в период пребывания в ее рядах, турки могли наступать, но не были способны на быстрый энергичный натиск. В форсированных маршах они не были тренированы, вследствие чего при усиленных переходах возникала опасность разложения войск. Армия была плохо снаряжена и потому не могла проводить в открытом поле на бивуаках по несколько ночей подряд, в особенности зимой.

Организация подвоза требовала много времени и замедляла темп наступления.

1 Относясь с недоверием к курдам, турецкое правительство.не придавало этим формированиям ни артиллерии, ни пулеметов. В конце ноября 1914 года, то есть накануне Сарыкамышскои операции, во 2-й кавалерийской дивизии в результате предшествовавших боев полки имели всего до 200 коней, вследствие чего турецкое командование предъявило к курдским дивизиям требование большей стойкости в бою.