Так как операции в районе Сарыкамыша развивались крайне медленно, то Берхман 19 декабря указал Юденичу, что занятые им арьергардные позиции должны удерживаться продолжительное время, так как Берхман имел намерение разбить противника в районе Сарыкамыш и вновь перейти в наступление на всем фронте. «Если бы обстановка сложилась иначе, то паши арьергарды должны были отходить к Сарыкамышу и, может быть, далее»-. Но, как и в предшествовавшие дни, у Берхмана и 19 декабря не было твердой уверенности в благоприятном исходе операции.

20 декабря день был ясный. Колонна Масленникова, в состав которой вошли все части, действовавшие в районе Бардусского перевала, наступала на последний двумя группами: с юго-востока и с юго-запада. К14 часам пластуны овладели этим перевалом, захватили там пленных и пулеметы и начали теснить турок на северо-восток вдоль хребта Турнагель, взяв при этом батарею в шесть орудий и много снарядов. Турки окапывались на опушке Турнагельского леса, установив там батарею из 1 б пулеметов.

Как отмечено выше, для усиления этого флангового удара колонну Масленникова решено было усилить 17-м Туркестанским стрелковым полком, двинутым накануне от Яйля-Бардус

через Кйзил-килису к Бардусскому перевалу. Однако вместо содействия колонне Масленникова 17-й Туркестанский стрелковый полк, прибыв на рассвете 20 декабря в район южнее Кизил-килисы, оставался там в бездействии почти 1 1/г суток, ограничиваясь 20 и 21 декабря лишь разведкой. В итоге командиру 17-го Туркестанского стрелкового полка за это невыполнение боевого приказа был объявлен только выговор, и ему было приказано связаться с частями колонны Масленникова, овладевшими уже Бардусским перевалом.

При атаке Бардусского перевала, с падением которого 9-й турецкий корпус лишился своего лучшего пути сообщения, русскими был удачно задуман обходный маневр. Но он не отличался внезапностью, был задолго обнаружен турками с командных высот, не был организован и поддержан артиллерией, а потому свелся к лобовому удару, продолжавшемуся несколько суток, и вызвал у русских большие потери.

В данной же обстановке, после оттеснения турок с хребта Чамурлы-даг, следовало бы к имевшимся в колонне Букретова для атаки этого перевала шести батальонам придать 17-й Туркестанский стрелковый полк, занять этими частями скрытно лесистые отроги хребта Чамурлы-даг, произвести тщательную разведку, а затем, имея мощную артиллерийскую и пулеметную поддержку, начать атаку. Методично подготовив наступление, возможно было бы начать его с целью внезапности во время тумана или метели. Во всех случаях обходящей колонне следовало бы глубоко «захлестывать» турок с запада и северо-запада в районе Бардусского перевала с целью отрезать их одновременно и от 10-го турецкого корпуса. В таком случае 9-й турецкий корпус мог быть уничтожен не 22 декабря, а 20 декабря, т. е. в день овладения русскими этим перевалом. С другой стороны, действия сильной русской обходной колонны угрожали бы правому флангу и тылу 10-го корпуса.

Медленность наступления обходной колонны, руководимой случайными начальниками, в значительной степени объяснялась отсутствием регулярного подвоза артиллерийского снабжения и продовольствия, слабой организацией сани гарной службы и необеспеченностью войск теплой одеждой.

Хотя с 20 декабря турки в районе Сарыкамыша оказались полуокружены и, судя по захваченным пленным, деморализо

ваны и истощены от недоедания, тем не менее они оказывали отчаянное сопротивление.

К вечеру 20 декабря от Каракурта должна была подойти в район Али-Софи колонна Баратова в составе 5 батальонов 2-й Кубанской пластунской бригады и 14 сотен 1-й Кавказской казачьей дивизии, а от Карса в район Ново-Селим — колонна Га-баева, усилившаяся отрядом Воронова. Берхман, переехавший еще 17 декабря в Сарыкамыш, когда успех в районе последнего начал склоняться на сторону русских, решил 21 декабря принять общее командование над всеми частями, действовавшими против 9-го и 10-го турецких корпусов, ставя войскам общую задачу — открыть прочное сообщение с Карсом. Пржевальскому было приказано начать общее наступление 21 декабря в 12 часов, когда по его расчету колонна Баратова сосредоточится у Ель-Кечмеза. Баратов должен был в это же время начать общее наступление силами 11 '/^батальонов на Дивик— Чатах, охватить у Дивика с севера предполагаемый левый фланг турок и отбросить его от железной дороги, выдвинув конницу на Веришан для того, чтобы отрезать путь отступления туркам на северо-запад. Как указывал Берхман в директиве Баратову главнейшей его задачей «во всех условиях» являлось удержание железной дороги на Каре и обеспечение ее от повреждений со стороны противника, который ослаблен атаками русских, холодом, голодом и готовится к отступлению.

Баратов решил нанести главный удар на Дивик, нацеливая туда отряд Габаева. Как уже отмечалось, при первоначальном выдвижении Габаева из Карса в район Ново-Селима Мышлаевский указывал ему совершить глубокий обход на Эмир-Хан"даг с целью отрезать турок от перевала Эшак-Мейдан. Удар отряда Габаева, имевшего с колонной Воронова около 3000 бойцов, обещал большой успех и приводил, в связи с окружением 9-го турецкого корпуса, к полному окружению и 10-го корпуса. Но вместо смелого обхода, обещавшего большой успех, отряд Габаева — ударная группа Баратова — оказался направленным на Дивик, где, по ошибочному мнению Берхмана, якобы находился левый фланг 10-го корпуса. В действительности же этот фланг, обеспечиваясь отдельными частями, протягивался до хребта Эмир-Хан-даг, командующего над районом Дивик. Эти части своим командующим положением в свою

очередь могли угрожать правому флангу отряда Баратова при ударе на Дивик.

Высылка из Карса колонн Воронова и Габаева — последних резервов, которыми располагало русское командование на Кавказе, во фланг 10-му турецкому корпусу явилась своевременной и целесообразной мерой. Однако окончательное нацеливание Баратовым колонны Габаева не на фланг и тыл 10-му турецкому корпусу, а на фронт его левофланговых частей позволило этому корпусу безнаказанно оторваться от русских и уйти от преследования.