Остальные же две пехотные дивизии 10-го корпуса (30-я и 31-я) в течение 11 декабря преследовали по Ардаганскому шоссе на протяжении 25 км слабый Ольтинский отряд, который увлек на выполнение этой второстепенной задачи глав

ные силы 10-го корпуса вместо выполнения им основной задачи — спешить в район Сарыкамыш.

Для связи с 10-м корпусом командир 9-го корпуса днем 11 декабря выслал приданный ему эскадрон, но сведений от него за день не было получено.

Учитывая создавшееся положение, начальник штаба 3-й турецкой армии Бронсарт фон Шеллендорф предложил подождать сосредоточения в Бардусе всех частей 9-го корпуса и выхода 10-го корпуса на линию Вартанут—Бек-кей.

Энвер-паша категорически отклонил это предложение и решил, не ожидая окончания сосредоточения 9-го корпуса, выступить на Сарыкамыш лишь с одной 29-й пехотной дивизией.

По мнению начальника штаба 9-го корпуса, оставившего ценные мемуары, это и стало началом большого поражения: «Оно началось в ночь на 12 декабря в Бардусе и заключалось в приказе о наступлении. Вся ответственность в этом деле падает на Энвер-пашу».

Приказ, отданный в Бардусе Энвер-пашой на 12 декабря, указывал 29-й и 17-й пехотным дивизиям 9-го корпуса начать 12 декабря наступление на Сарыкамыш с целью захвата этого пункта и проходов на хребте Соганлуг, по которым ведут пути из района, занятого русскими.

В дальнейшем шли указания:

а) 28-й пехотной дивизии — заняв Бардус, прикрывать на-

правление со стороны Ёни-кея.

б) 10-му корпусу (о котором не имелось сведений) — про-

должать наступление на Сарыкамыш.

в) 11-му корпусу и 2-й кавалерийской дивизии — содей-

ствовать операции с юга1.

Приказ заканчивался словами: «Если русские отступят, — то они погибли, если же они примут бой, — нам придется сражаться спиной к Карсу».

1 Для «поощрения войск к дальнейшим победам» в первом пункте этого приказа отмечалось, что 10-й корпус взял с боя орудия, пулеметы и многочисленных пленных.

12 декабря в 7 часов 29-я пехотная дивизия, которая, как и другие дивизии 9-го корпуса, еще в пути в Бардус отправила по приказанию штаба армии полевые батареи в Ольты, а частью передала их 11-му корпусу, выступила через перевал воз

ле- Яйля-Бардус, имея в авангарде 86-й пехотный полк с горным артиллерийским дивизионом и эскадроном. По достижении Яйля-Бардуса, вследствие трудной проходимости прямой дороги на Сарыкамыш (из-за снегов), по ней был направлен лишь боковой отряд; авангард же и главные силы, по указанию проводника, свернули на Кизил-килису. Войска двигались по колено в снегу. Эивер-паша со своим штабом не отставал от командира 9-го корпуса и его штаба.

17-я пехотная дивизия, понесшая до 50% потерь в результате метели, застигшей ее в горах, около 10 часов 12 декабря сосредоточилась в районе Яйля-Бардус, ожидая, когда будет очищена дорога 29-й пехотной дивизией, за которой ей надлежало следовать.

В то время, как Энвер-паша со штабом проезжал мимо 17-й пехотной дивизии при переходе ее через перевал у Яйля-Бардуса, по туркам с юга, с гор западнее перевала Ханского, несколько раз открывался дальний ружейный огонь. Это, видимо, было или охранение, выдвинутое 18-м Туркестанским стрелковым полком, подошедшим к перевалу Ханский, или же конные части пограничников Бардусского отряда, следившие с высот за выступлением головных частей 9-го корпуса. Выгодное фланговое положение русских на этом направлении серьезно угрожало маневру 9-го корпуса, вследствие чего Энвер-паша оставил в районе Бардуса подходившую 28-ю пехотную дивизию, то есть одну треть всех своих сил.

Разведка, высланная 51-м пехотным полком 17-й пехотной дивизии турок, отметила, что огонь открывал разъезд противника и что со стороны Ени-кся видна большая колонна русской пехоты; вблизи на позиции находилось два орудия.

Энвер-паша этому донесению не поверил, несмотря на то, что его ординарец, проверив сообщение лично, подтвердил его. Энвер-паша закрывал глаза перед опасностью и твердил «стреляют наши» — видимо, с целью не возбуждать беспокойства у командования 9-го корпуса.

К 16 часам 12 декабря авангард 29-й пехотной дивизии достиг равнины Малаган с узлом дорог на Сарыкамыш, Кизил-килису и Бардус.

Утомленные части 29-й пехотной дивизии растянулись в глубоком снегу. 17-я пехотная дивизия все еще находилась в

районе Кизил-килисы. Мороз крепчал. Начиналась метель. Командир 9-го корпуса просил разрешения у Энвера-паши расположить войска на ночлег в редких зарослях леса по равнине Малаган, восточнее которой в лесу находились русские; их конная часть обстреляла турок. Русская пехота с пулеметами занимала холмы. Энвер-паша приказал сбить этот слабый заслон. Лично выбрав позицию для батареи, он приказал открыть огонь и направлял встречные роты в цепь.