Когда очередной эпизод игры подошел к концу и гости начали собираться по домам, Сергей убедился, что Теодор все еще внимательно читает, и сделал едва заметный знак Марго.

– Выйду на балкон, свежего ветерка глотну, – сказал он вслух.

– И я, – подхватила та.

На балконе Сергей непринужденно прислонился спиной к поручням, чтобы краем глаза наблюдать через окно за Теодором, дождался, пока Марго притворит балконную дверь, и негромко сказал:

– Есть важный разговор о Теодоре. Я знаю, что со стороны это будет выглядеть как попытка свести с ним счеты, но у меня есть очень дурные вести. Я узнал о нем кое-что очень плохое. Точнее – узнал много плохого, но не все могу доказать.

– Я внимательно слушаю, – заверила его Марго.

– Итак, первое. То, что я могу доказать. Теодор способен по своей воле вызывать сердечные приступы. Я не знаю, как он это делает, но помимо твоего отца его жертвами стали…

– … Воры, пытавшиеся влезть в дом Теодора, – кивнула Марго, – я это знаю. Сергей, я ценю твои усилия, но ничего нового ты мне, скорее всего, не расскажешь.

– Так ты знаешь, что он вызвал приступ у твоего отца?!! – опешил Сергей.

– Знаю.

– И ты ему это простила?!

– Я дала Теодору еще один шанс, пребывая в уверенности, что он больше так не поступит. У него есть смягчающие обстоятельства, и я знаю, что зла папе он не желал.

– Ладно. А то, что хозяин дома, якобы принадлежащего Теодору, закопан у забора позади дома, причем, скорее всего, им же, ты тоже знаешь? – поинтересовался Сергей, и ответ его ошарашил.

– Знаю. Это была самооборона от ничем не спровоцированного нападения. А сам бывший хозяин – конченый уголовник.

– Да-да, именно что уголовник. И там очень темная история, замешанная на наркотиках. Ты все еще уверена, что Теодор случайно в нее влез? Он преспокойно живет в доме убитого им чело…

– Сережа, ты продолжаешь рассказывать мне то, о чем я знаю больше тебя. Так вышло. Теодор попал в беду не по своей воле – нет в этом его вины. А наркотики я лично в унитаз спустила. Полегчало?

Морин тяжело вздохнул:

– Есть данные, что он убил значительно больше людей. У твоего папы катана случайно не пропала? Где ты была позавчера вечером?

– У него я была, так что у Теодора алиби. У тебя есть против него какие-либо доказательства, чтобы официально возбудить дело?

– Пока я не получу постановление на обыск и эксгумацию трупа – вряд ли. Марго, я понимаю, что Теодор тебе очень нравится, потому что он мастер в своей области. В том числе по манипулированию людьми. Неужто ты не видишь, что он за тип?

Марго пожала плечами:

– Пускай первый камень бросит тот, у кого за душой нет ни единого греха. Теодор не ангел – но не такой плохой, как тебе кажется. И во всей этой истории он жертва обстоятельств. Я знаю его много лучше, чем ты. Знаю о нем такие секреты, что ты и представить себе не можешь.

– Например? – насторожился Сергей.

– На то и секреты. Теперь вот что, Сережа. Давай мы проясним один важный момент. У нас в семье всегда считалось, что закон – хорошо, а семья – это святое. Нельзя идти против своей родни – это непростительно.

– Непростительно для всех или для всех, кроме Теодора? – едко вставил Сергей.

– Я же сказала, что у него есть смягчающее обстоятельство. Например, его пытался убить собственный брат. Ну не повезло ему с семьей, и он не знал, что бывает иначе. Теперь Теодор раскаивается в том, как он с папой поступил. Так вот, Сережа. Если ты всерьез желаешь когда-нибудь стать частью нашей семьи – с присутствием в ней Теодора тебе придется смириться.

– Наш пострел везде поспел, – мрачно заметил Морин, – раз-два и в дамках. Марго, ну пойми ты, что люди вроде него всегда заканчивают плохо…

Девушка криво усмехнулась:

– Знаешь, буквально позавчера эти же слова о Теодоре – «люди вроде него» – я уже слышала. Только плохо все не для Теодора закончилось. Не суди – да не судим будешь. Одним словом, я хочу донести до тебя простую истину. Теодор теперь часть нашей семьи по факту, независимо от того, как сильно это тебе не нравится. И если попытаешься свести счеты с ним, неважно под каким соусом – ты заимеешь непримиримого врага, который ляжет костьми, но не допустит тебе стать его родственником. Это я про себя говорю.

– Ах, если бы только один я с ним сквитаться хотел, – хмыкнул Сергей.

– Спасибо, что напомнил. На всякий случай предупреждаю, что если у Теодора будут какие-либо неприятности с законом – виноват по умолчанию будешь ты. Ваша ментовская кухня – мутная водица, и я не стану разбираться, причастен ты к проблемам или нет.

Сергея подобный ход возмутил до глубины души.

– Вот уж завернула! – фыркнул он. – Может, мне его еще и покрывать теперь?!

– Конечно, – подтвердила Марго, – ты сам виноват, что влюбился в девушку, у которой большая, дружная семья. Поверь, никто тебя не поймет и не простит, если ты поставишь что-либо, в том числе и закон, превыше родни. Даже Лиля такое осудит, потому что мы все так воспитаны. Теодор теперь на хорошем счету, и любой выпад в его сторону против тебя же и обернется. Не нравится расклад – ищи себе жену без родственников.