Губернатор сделал шаг вперед. Брюс последовал за ним.

– Похоже, вы тут вели прекрасный, глубокий разговор с… Простите, а с кем вы разговаривали? Хотя забудьте, меня это не волнует. Давайте приступим.

Женщина напоминала диковинного зверя, посаженного в клетку, – темная, гибкая и изящная, как пантера, даже в потрепанной рабочей одежде. Вокруг ее тонкой шеи была обвернута веревка, привязанная к дальней стене. Руки были прикреплены к противоположным углам камеры, кофейного цвета кожа блестела от пота, подобные змеям Медузы горгоны, дреды спускались на плечи и спину. Сквозь волосы она смотрела на жилистого мужчину, который с пугающим спокойствием подошел к ней.

– Брюс, окажи мне услугу, – сказал Губернатор спокойным, деловым тоном работника, который нашел протечку или требующую ремонта яму. – Сними с нее штаны и привяжи ей одну ногу к стене.

Приблизившись к женщине, Брюс исполнил приказание. Женщина сжалась, когда с нее спустили штаны. Брюс же проделал это с твердой уверенностью человека, срывающего пластырь с раны. Затем он отступил назад и принялся разматывать веревку, висевшую у него на ремне, после чего обмотал ее вокруг ноги женщины.

– А другую ногу привяжи вон туда, – велел Губернатор.

Женщина не сводила с него глаз. Она сердито смотрела на него сквозь волосы, и взгляд ее был так пропитан ненавистью, что мог бы прожечь сталь.

Губернатор подошел ближе и начал расстегивать ремень.

– Не ломайся так, девочка, пока не стоит. – Ослабив ремень, он принялся за ширинку. – Ты еще захочешь сохранить энергию.

Женщина посмотрела на него снизу вверх с силой черной дыры, затягивающей внутрь любую материю. Каждую частицу в комнате, каждую молекулу, каждый атом затянуло в черную пустоту ее глаз. Губернатор подошел ближе. Он не реагировал на ее ненависть, словно отводя ее громоотводом.

– Когда закончишь, Брюс… оставь нас, – сказал Губернатор, скользя взглядом по женщине. – Нам нужно будет уединиться. – Он улыбнулся ей. – И закрой за собой дверь. – Улыбка его стала шире. – Скажи-ка мне, девочка, как ты думаешь, сколько времени мне понадобится, чтобы разрушить твою жизнь? Чтобы расшатать твое чувство защищенности? Чтобы совсем затрахать тебя?

Женщина не ответила, лишь еще раз взглянув на него старым как мир затравленным взглядом зверя, готового вступить в смертельную битву.

– Думаю, получаса нам хватит. – И снова улыбка. И тяжелый, змеиный взгляд. Губернатор стоял всего в нескольких дюймах от нее. – Но вообще-то я собираюсь каждый день заниматься этим. И как можно чаще…

Он спустил камуфляжные брюки к лодыжкам. Брюс направился к двери, а Губернатор тем временем бросил штаны на пол. По спине его пробежали мурашки.

Брюс вышел наружу, и дверь захлопнулась. Из-за хлопка женщина снова вздрогнула, но лишь слегка.

Губернатор спустил трусы и громогласно объявил:

– Будет весело.

Над землей. В ночи. В тишине темного города. Поздно вечером. Двое шли бок о бок вдоль разоренных витрин.

– У меня все это дерьмо в голове не укладывается, – сказал Остин Баллард.

Засунув руки в карманы, он брел по старому тротуару и дрожал от холода. Капюшон был надвинут ему на лоб, закрывая кудри, а в глазах стоял ужас от того, что он только что увидел, время от времени искажавший его лицо.

– Та оргия?

Лилли шагала рядом. Ее джинсовая куртка была застегнута на все пуговицы. Она бессознательно обнимала себя руками, как будто надеясь тем самым защититься от холода.

– Да… И еще этот парень с отрубленной рукой. Лилли, что за чертовщина здесь творится?

Она начала было отвечать, как вдруг в отдалении раздались выстрелы из крупнокалиберного оружия. От шума Лилли и Остин вздрогнули. Мартинес с ребятами все еще дежурили на баррикаде, работая ночь напролет и зачищая территорию от единичных кусачих, которых привлек гул, доносившийся ранее с арены.

– Обычные дела, – сказала Лилли, сама себе не веря. – Ты привыкнешь.

– Порой мне кажется, что кусачие – это меньшая из наших проблем. – Остин поежился. – Думаешь, эти люди действительно хотели нас ограбить?

– Кто знает?

– Думаешь, их еще много?

Лилли пожала плечами. Она никак не могла отогнать от себя чувство, будто уже началось что-то опасное и неотвратимое. Как зловещий черный ледник, незаметно двигающийся под ногами, все, казалось, катилось в неизвестность. И впервые с того момента, как Лилли Коул осела в этом маленьком разношерстном сообществе, она почувствовала пронизывающий ее до костей ужас, источник которого она не могла даже определить.

– Не знаю, – наконец сказала она. – Но мне кажется, что еще некоторое время мы можем спать спокойно.