Хотя… сейчас, я молил не о правосудии - хотя и был той чертовой невинной жертвой… я и Лора, прекрасная танцовщица из кабаре Несбывшихся Желаний, на свою беду решившая разделить со мной постель в ту злосчастную для нас обоих ночь - нет… я молил о Шансе! Я, последний лорд из некогда великого рода Дрейморов, никогда и никого ни о чем не молил, но сейчас, я медленно опустился на колени, а мои бесплотные губы шептали бессвязные слова мольбы. Дайте, дайте мне отсрочку! Я еще не готов к путешествию в великую Пустоту, не готов проделать этот путь как и подобает гордому мужчине - с решительным выражением лица, величественно поднятой головой и без капли сожаления в сердце. У меня еще остались в этом бренном мире незаконченные дела и мне претит сама мысль, оставить их в таком состоянии.

Окружающую меня ватную тишину нарушил мелодичный хрустальный звон, матовый пол в моей стеклянной колбе вспыхнул ослепительным белым светом, заставившем меня вздрогнуть и на мгновение зажмуриться.

– Душа покойного лорда Вильгельма Дреймора, к тебе обращается главный судья, слышишь ли ты меня?

До меня - отупевшего после восьмидневной отсидки в этой проклятом хрустальном стакане - не сразу дошло, что судья обращается именно ко мне. Встрепенувшись, я выпрямился во весь свой рост и ответил:

– Я слышу, ваша честь!
– и уже тише добавил - Но не вижу.

Судья услышал меня и в его и без того усталом голосе появилось изрядная доза раздражительности:

– Кто-нибудь! Протрите стекло для достопочтенного господина Дреймора! Не задерживайте суд такими мелочами!

Стоящий рядом с моим стеклянным узилищем страж шагнул ближе и натянув на ладонь рукав своей форменной куртки, несколькими небрежными движениями очистил верхнюю часть стекла от водной пленки, вернув окружающему меня миру четкость линий. Первым делом, я с жадностью уставился на закрытый на три блестящих серебряных запора деревянный ящик с эмблемой подземных мастеров. Если я прав - а я прав, черт меня дери!
– то внутри находится мое Временное Обиталище, моя надежда…

– Есть ли еще какие либо препятствия, мешающие вам присутствовать на суде в полной мере, господин Дреймор?
– осведомился главный судья, лицо, а вернее усталую мордочку которого я наконец-то мог рассмотреть во всех деталях. Мое дело решал судья Бикенбах. Черная узкая морда с уже седыми баками, две бело-желтые полосы сбегающие со лба к влажному подергивающемуся носу, острые пушистые уши - типичный представитель расы разумных енотов.

– Нет, ваша честь.

– Хорошо. Желаете ли представлять себя сами, или возложите эту нелегкую обязанность на своего представителя?

– На представителя, ваша честь - четко и внятно ответил я, указывая на вставшую со скамьи долговязую фигуру своего семейного адвоката - Мои интересы в суде будет представлять Арчибальд Ток.

Кивнув, судья взглянул на сидящую за пишущей машинкой стенографистку и распорядился:

– Записали ли вы ответ покойного лорда Вильгельма Дреймора, мисс?

– Да, ваша честь - прощебетала довольно миловидная девушка, сверкнув идеальной улыбкой. На меня она не обращала ни малейшего внимания. Все правильно - зачем красивой девушке тратить время на мертвеца? Это не только бессмысленное занятие, но и несколько порочное…

– Итак, мистер Ток, вы являетесь полномочным представителем лорда Дреймора - осведомился судья, поправляя воротник красной мантии.

– Да, ваша честь! Вот уже больше шестидесяти лет, я являюсь семейным адвокатом рода Дрейморов и представляю их интересы.

– Готовы ли вы и ваш м-м-м… скажем так - клиент… готовы ли вы к суду?

– Несомненно, ваша честь!
– утвердительно ответил Арчи и, покосившись в мою сторону, успокаивающе подмигнул мне.

– Великолепно - кивнул судья, осторожно подцепил со стола очки с толстыми выпуклыми линзами, бережно опустил их на свой длинный нос и только после этого открыл лежащую перед ним папку с делом. Папку с моим делом, черт подери!

На несколько минут в зале повисла напряженная тишина. Все ждали пока старый енот прочтет заглавную страницу моего пухлого дела и внимательно рассмотрит фотографии двух обнаженных тел на окровавленных шелковых простынях. Я и Лора… невинная малышка виноватая лишь в том, что оказалась не в том месте и не в то время. Так банально… - будто описывается смерть второстепенной героини в одной из дешевых детективной книжонок, что печатают на туалетной бумаге и продают по три пенса за штуку.

– Итак, как я вижу, дело весьма запутанное и должен сразу заметить, что от него за милю тянет душком незаконности!
– судья поднял поседевшую морду от раскрытой папки и строго взглянул на моего адвоката - И вы рискнули заявиться с этим сюда? В Последний Суд? Мой вам совет, мистер Ток - откажитесь от своих претензий на Последнюю отсрочку. Я не вижу здесь никаких достаточно веских оснований, чтобы вынести положительно решение по делу вашего клиента.

– Прошу прощения, ваша честь! Учитывая все нюансы этого дела, я полностью уверен в его благополучном завершении в пользу моего достопочтимого клиента лорда Дреймора!

– Последний лорд Дреймор мертв, мистер Ток! И если верить указанной в этой папке информации, тело будет похоронено на Вестмирском кладбище послезавтра в одиннадцать утра!

– Мертво тело, но не душа лорда Дреймора, ваша честь!
– парировал Арчи - По нашим законам, если душа не покинула мир живых, то имеет все гражданские права что и ранее, до того момента, пока над телом не будет проведен погребальный ритуал! И душа лорда Дреймора в данный момент находится в зале суда, ваша честь!