– Точно?
– задумчиво поинтересовалась девушка, не спеша выполнить мою просьбу.
– Как себя чувствуешь?

Мысленно я представил в красках и со всеми подробностями, что я сделаю с этой несносной девчонкой, когда выпадет свободная минутка. И одним ремнем по мягкому месту тут не обойтись.

– Хреново я себя чувствую. Можем поменяться местами и ты на своем опыте прочувствуешь, каково это валяться в грязной трубе под стволом пистолета.

– Очень нужно, - фыркнула девушка, но меня отпустила. С трудом, жалея, что невозможно создать комбинезон, который наряду с отличной защитой будет еще и гибким, я сел на задницу, а следом переместился на колени.

– Двигай за мною, - бросил я Герле.
– И давай обойдемся без твоих фокусов.

Вновь я оказался в содержимом пруда, но на этот раз очистил заранее грязь от аномальной активности, увеличив безопасную площадь до метра вокруг себя. Едва слышное чавканье за спиной сообщило, что Гера не стала задерживаться в трубе и последовала за мною.

– Держись как можно ближе ко мне, - предупредил я девушку, - очень близко.

– Может, в таком случае ты меня на руки возьмешь или на шею сяду?
– мягким, почти мурлыкающим голоском предложила Герла, прижимаясь всем телом к моей спине и едва не наступая на пяти.

– Ты и так на моей шее сидишь, - буркнул я, - чтобы тебя еще по болоту носить.

– Да, ты не джентльмен, Умник, - со вздохом сообщила мне девушка.
– Нет в тебе уважения к слабым женщинам.

Я благоразумно воздержался от спора и дальнейших рассуждений, пока пустой треп не перерос в ссору и немедленные разборки, на которые так скора Герла. И плевать ей было на то, что вокруг опасная и непонятная аномалия и бандиты.

Шагов через десять глубина дошла до шеи, и передвигаться стало очень тяжело. Учитывая, что я еще постоянно ‘очищал’ дорогу, пятьдесят метров показались мне пятью километрами. Представляю, как мы смотрелись со стороны - два плывущих по болотной жиже шлема и торчащие над ними руки, вытягивающие оружие вверх. Метров за пять до безопасного берега я уже чуть ли не терял сознание: в глазах плавали разноцветные пятна, слух отказал и лишь удары сердца слышал, и руки едва удерживали автомат, который я держал над головою, чтобы не запачкать.

Хорошо, что весь пруд по периметру порос высоким кустарником, который скрывал от посторонних глаз наши телодвижения. Я так вымотался, что повалился на землю мешком, стоило выбраться из аномальной жижи. И лежал так минут десять, с трудом переводя дыхание. Автоматическая аптечка или, что будет ближе к истине, небольшой медкомплекс, встроенный в костюм, ввел тонизирующий препарат и стимулятор, помогая вернуть силы. И только когда химия подействовала, я смог повернуться к Герле и поинтересоваться ее самочувствием.

– Нормально все?

– Нет, не в порядке, - зло ответила девушка, занятая сейчас тем, что пыталась оттереть прудовую грязь со своего костюма с помощью пука травы и горсти сорванных с кустов жестких листьев. Грязь оказалась штукой прилипчивой и ни в какую не хотела слезать с материала комбинезона.

– Что такое?
– встревожился я.
– Герла, что случилось?

– Видишь?
– девушка сунула мне почти в маску горсть измазанных листьев и резко отбросила этот непрезентабельный пучок в сторону.
– Я сейчас похожа на бомжичку с помойки. И ладно грязь, так еще и воняет дохлой рыбой.

С последним утверждением своей подружки я был согласен - от слизи несло так, что даже фильтры дыхательной маски не справлялись. Но это не повод чтобы меня пугать. Грязь и запах, еще не причина, чтобы говорить ‘у меня все не в порядке’, когда вышли из незнакомой аномалии. Словами выразить свое мнение сил и желания не было. Я просто поднял руку к своей голове и несколько раз характерно коснулся костяшками пальцев шлема.

– Ты на что намекаешь?
– тут же взбеленилась Герла и, позабыв о своем виде, ухватилась за оружие.

– О том самом… тихо, замри. Слышишь?

До моих ушей донесся хруст кустарника, шорох листвы и негромкие голоса.

– Рябой, какого х…я мы сюда полезли? Братва еще с утра все облазила и артефакты собрала. Я б…я этой ‘ряски’ боюсь до усе…а. И воняет тут, как в толчке.

– Заткнись, Синий, - злым шепотом приказал невидимый второй ходок, - а то я тебя в пруд сам брошу. ‘Ряску’ он боится, тьфу, муд…к. Не помнишь, как после предпоследнего выброса Корявый нашел ‘золотую рыбку’? И тоже перед ним кореша все обшарили.

– Ну, б…я, то ж Корявый, - бубнил первый бандит под кличкой Синий.
– Ему сам черт ручку золотит в натуре. Ему пох…й на аномалии и приметы, недавно приволок кучу стволов и артефактов ох…ых. Сейчас с бабцами зажигает в гостинице. Везет же…

– Вот и нам сейчас повезет, - оборвал своего спутника Рябой, - если ты не заткнешься. Так, вроде вот здесь проход… точно, вот он.

Шорох и хруст усилился, и через несколько секунд между кустами показались две фигуры в длиннополых плащах. Оружие, обычные ‘семьдесят четвертые’ с рамочными прикладами были закинуты за спину. Клапана на пистолетных кобурах, висевших на бедрах, плотно закрыты. Салаги блин, считают, что раз они на родной базе, то ничего не грозит. Тьфу.