А вот и он. Лёгок на помине.

Муж работал экскурсоводом в их городе Линце и всегда предпочитал выглядеть сногсшибательно. Водил он группы, состоящие из зажиточных туристов, и поэтому тщательно следил за причёской, белизной зуб и вещами, которые надевал. И его поставленная речь всегда производила неизгладимое впечатление даже на подготовленную Фиен.

Сейчас он стоял на лестнице, ведущей на второй этаж, и мягко окликнул её:

– Любимая, можешь, подойди на минуту?

– Конечно, милый, иду!

Они встретились на лестнице, и это ничуть не походило на встречу союзников на Эльбе. Витало напряжение и грозовые искорки. Муж сразу спросил:

– Миссис Уотерс, сколько ещё ночей ты проведёшь здесь? И когда дети уже смогут спать в своих комнатах?

Когда он называл её столь официально, то значит, в его сердце бушевала буря. И Фиен поспешила найти укрытие, уверив его, что совсем скоро всё это прекратится.

– Я очень надеюсь. Хоть дети всё это воспринимают как забавную игру, я начинаю опасаться, что ты переживаешь по какому-то поводу.

– Нет-нет, солнышко! Просто я хочу некоторое время побыть поближе со своими детьми. Всё-таки они растут и нуждаются в маминой ласке и заботе.

Взгляд Адама смягчился, как и его тон.

– Ну, раз так, то находись с детьми, сколько тебе вздумается. О такой прекрасной маме я мог в детстве только мечтать.

Они нежно поцеловались и улыбнулись друг другу. Фиен с любовью провела по мягким русым волосам и обняла спутника жизни. Восемь лет в браке, а она с ним по-прежнему счастлива! Такой мужчина никогда не изменит и не предаст.

С огромным, вселенским трудом она отцепилась от груди мужа. Он, как бы, невзначай сказал:

– Ты всегда помни, что дом и дети под моей охраной. С ними ничего не случится, пока я жив!

Фиен слегка напряглась после его слов. Фразы были сказаны специально, а значит, он не забыл тот разговор. Всё равно приятно, что есть мужчина, способный позаботиться о семье, её защите и благосостоянии. Приятно, что не нужно даже не мыслить о работе, ведь деньги в семье никогда не заканчиваются. А если и подступают небольшие финансовые проблемы, то Адам их тут же исправляет. Такой он умничка!

Отец поцеловал по очереди всех детей, а потом пошёл в спальню, читать роман. Его жена надвинулась над кроватью над кроватью Акселя и Яны и поплотнее укрыла их одеяльцем. О, Боже, как они мило спали! Настоящие ангелы в теле мальчишки и девчёнки. Пусть с ними больше ничего не случится, пожалуйста!

Мелкая дрожь овладела телом Фиен, и она поспешила унять свою нервозность. Маленький Маттео сосал пальчик и мило чавкал во сне. Ещё один цветочек на лужайке! Посмотрите на этот чудный, восхитительный носик. Глядите на эти чудесные кудрявые волосики и пышные ресницы. Разве может этот маленький херувим во взрослом возрасте стать плохим человеком? Да, никогда! Он создан только для добрых дел и правильных поступков.

Настроившись на приятную волну, заботливая мама успокоилась и пошла в столовую, налить себе грейпфрутового сока из пакета. Там она съела выпечку с вишнёвым вареньем и мелкими глотками осушила стакан. Вернувшись в гостиную, она обнаружила, что дети пропали.

Руки затряслись. Ладонь машинально сжималась в поисках трубки от радио-няни. Это вновь произошло. Только на сей раз в ночное время. Взгляд заметался по комнате в поисках детей, но вряд ли они решили поиграть с дорогой мамочкой в прятки. Тем более, сомнительно, что это могло прийти в голову 5-ти месячному Маттео, который и ходить, ещё не научился.

Но когда случаются такие ситуации, стоит испробовать даже самые невероятные варианты. Фиен бегом бросилась по всей квартире, пытаясь найти хотя бы мелочь, которая бы указывала на местопребывние её отпрысков. Заглянула она в детские комнаты, ванную, кабинет и даже в чулан. Нигде даже не пахло детьми. Дом погрузился в устрашающее запустение и тишину.

Наверное, нужно было побежать к мужу и попробовать поискать их вместе. Такой выход смотрелся, как наиболее разумный. Однако наученная горьким опытом, Фиен знала лишь единственный способ для окончания этого кошмара. И он представлялся, ой, каким не сладким!

Безутешной мамочке с огромным трудом давался каждый шаг по направлению к гостиной. Самое весёлое и жизнерадостное место в доме становилось для неё склепом. И именно в эту комнату она сейчас шла, чтобы в который раз взглянуть в глаза смерти. До окна в гостиной оставалось всего пару метров, и молодая мама затаила дыхание, опасаясь поднимать жалюзи. За ними прятался ужас.

Всё-таки нужно это сделать. Иначе она никогда не сможет воссоединиться со своей семьёй. Понемногу отодвинув шторы, она снова увидела это зрелище. И с каждым новым разом оно становилось всё устрашающей и тошнотворнее.