Да, разговор предстоит не из легких, в который раз отметила про себя Саманта. Она даже не стала поправлять Джека, когда он назвал ее Сэм.

— Послушай, Джек… Я понимаю твое состояние. У меня у самой шок.

— А кто сказал, что у меня шок? — перебил ее Джек. — Разве только крайнее удивление от твоей выходки. Зачем эта ложь?

Чтобы набраться смелости и довести начатый разговор до конца, Саманта глубоко вздохнула.

А чего ей бояться? Это ее работа. Пусть дело не из приятных, но ее вины в этом нет. И вообще, какое он имеет право так с ней разговаривать!

— Джек, ты забываешься, — сказала Саманта ледяным тоном. — Раньше ты себе такого не позволял. Я должна ознакомить тебя с завещанием, сейчас ты мой клиент, и только! Именно поэтому я считаю, что спать с тобой было плохой идеей!.. — Слова вылетели быстрее, чем до Саманты дошла мысль о том, что ей лучше бы не произносить их. Больше всего на свете ей сейчас хотелось перемотать последние минуты назад, словно видеопленку. Но… Что сделано, то сделано. Саманта почувствовала, как к ее лицу прилила краска. Она была готова провалиться сквозь землю.

— Я не вижу в твоих словах логики.

Казалось, Джек не заметил ее смущения, но Саманта была уверена: от него ничего не укрылось. Осознание этого привело ее в еще большее замешательство. Ведь она хотела забыть ту памятную ночь, а вместо этого… Вместо этого сама дала повод для обсуждения. Отмолчаться теперь не удастся.

— Я хочу закрыть эту тему раз и навсегда, — уверенно начала Саманта. — Поэтому прошу тебя слушать внимательно. Тогда — я уверена — логика в моих словах станет тебе ясна. — Джек скрестил на груди руки и молча уставился на нее. Саманта продолжила: — Год назад я познакомилась с Джимом Моррисоном. И он поведал мне свою печальную историю…

Она пересказала Джеку все, что знала. Он больше не перебивал, а внимательно слушал.

— Теперь ты понимаешь, о чем я говорю?

Джек смотрел на нее сухим взглядом.

— Кажется, да… — Он попрощался и ушел.

Вечером в квартире Саманты раздался телефонный звонок. Звонила Келли Райдмен. Женщину душили слезы, и Саманта с трудом разбирала ее слова. Келли срочно хотела с ней переговорить.

За пять минут Саманта собралась и выехала к Райдменам.

— Джек обвиняет нас с Томасом во всех смертных грехах. Он сказал, что мы его обманывали, что мы всю жизнь… — Келли запнулась. Слезы у нее иссякли, но горе как-то сразу состарило ее. — Он считает, что мы всю жизнь над ним смеялись. О, Саманта! Зачем Джим это сделал?! Зачем надо было раскрывать правду?

Саманта обняла несчастную мать за плечи и попыталась ее успокоить. Томас ходил по комнате взад-вперед. На его лице было полное смятение.

— У него шок. Ему надо время, чтобы привыкнуть к этой мысли. — Саманта пыталась говорить как можно оптимистичнее. — Через день-другой он успокоится и придет просить у вас прощения, ведь вы так его любите! И он это знает! Джек души в вас не чает! Это видно невооруженным глазом.

— Похоже, — вставил Томас, — все это осталось в прошлом, а теперь мы теряем сына… Своего первенца.

У Саманты сердце разрывалось при виде страданий несчастных родителей. Ведь Джек для них всегда был родным. Она не знала, чем им помочь.

— Хотите, я с ним поговорю. — У нее уже был главный аргумент в защиту Райдменов. Джек обязательно его примет. Саманта в этом не сомневалась.

— Не думаю, что это поможет, — всхлипнула Келли. — Ты права, нам надо подождать… — Она подняла на нее красные от слез глаза. — Когда ты огласишь завещание?

— Завтра утром. Напомните, пожалуйста, об этом Джеку.

— Это лучше сделать тебе самой, Саманта, — сказал Томас. — Джек не будет с нами разговаривать. Он даже переехал в гостиницу, сказав, что это не его дом.

— А братья уже знают о случившемся?

— Да. Они слышали, как мы ссоримся… — Томас вздохнул и подошел к жене. — Не волнуйся, милая, — прошептал он, нежно целуя жену в щеку, — все обязательно образуется. Вот увидишь!

Саманте так и не удалось уснуть в ту ночь — слишком сильными были переживания дня.

В голове у нее кружился целый рой мыслей. Они сменяли друг друга, возникая все снова и снова.

Саманта вспомнила свой вчерашний разговор с Джимом. Он чувствовал, что настал его час. И она тоже это чувствовала, хотя отказывалась верить.

Почти с самого начала их знакомства Саманта знала, что Джиму недолго осталось ходить по земле, но его смерть все равно застала ее врасплох.

Когда Джим Моррисон появился в ее жизни, все пошло на лад. Он был ее талисманом, ангелом-хранителем, отцом… Всего за год Джим стал для нее самым родным человеком на свете. И это несмотря на то, что виделись они довольно редко. Ей было достаточно знать, что на земле есть кто-то, кто искренне ее любит, кто за нее по-настоящему переживает.