– Больше, чем мог себе позволить.

– Скажи, что любишь его, как меня.

– Молчи.

– Какой он?

– Молчи!

– Скажи мне, насколько он лучше меня?

– Хватит.

– Он любит тебя?

– Да.

– Как сильно?

– Настолько сильно, что не побоялся приехать и стать моим мужем.

– Хватит...

– Неприятно, правда?

– Покажи его.

Да, да, как давно я этого ждала! Самая откровенная фотография из всех, что у нас с Максом есть. Мы вместе, лежа, растрепанные, полуголые, такие счастливые. Самое лучшее фото, смотри.

– Ты жестока.

Не ответила. Пусть насладится видом.

– Он же так похож на меня.

– Только лучше.

– Ты сейчас с ним?

– Да.

– Он видит, что ты делаешь?

– Он спит.

– Расскажи ему про меня завтра.

– Он знает. Он был рядом, когда я только и делала, что плакалась о тебе ему в плечо.

– Ты его не любишь, правда ведь?

– Джек, ты ничего не знаешь о любви.

– Может быть, - написал он и добавил, - зато я все знаю о тебе.

Мы общались еще час, пока руки не схватила судорога. Что я делаю, что делает он. Почему сейчас, так внезапно? Самое страшное, что пришлось признаться себе в том, что я, в самом деле, ждала этого момента. До того мне казалось, что все, связанное с ним - сон о грезах, который никогда не повторится. А тут вдруг он оказался все еще реальной частью вселенной. Так странно. Это будет мучить меня еще долго, эта его игра. Как же объяснить...Подумайте о своем Джеке. Это такой человек, окутанный тайной. Весь его облик - надуманное и желанное с каплей того самого настоящего, что потерялось в ваших иллюзиях о нем. Этот человек всегда с вами, кажется, он уже часть вас, вы знаете о нем все и испытываете необъяснимое влечение к нему. Вы любите в нем все и думаете, что это взаимно. Он привлек вас с первой секунды и всегда был вашей стенкой в трудные моменты, тем, которым утешаешь себя и к кому рвешься. Вдруг он пропадает, вы едва ли не в петлю лезете от горя, но чувствуете - такая важная часть вас не может просто взять и уйти, это было бы неправильно и глупо, во что тогда верить? Какие законы мироздания тогда учитывать? И, да, конечно, в самый неожиданный момент он вновь появится, и тогда уже друг без друга существовать вы не сможете. Он не отстанет от вас. Больно ли, хорошо ли отразится его присутствие на вашей судьбе, но без него она - уже не ваша. Такой человек, которому суждено пройти с вами до конца с какого-то момента времени. В качестве кого угодно. Он может даже ни разу не дотронуться до вас и не иметь представления о том, как пахнет ваш парфюм, но он будет. Все ваши приходящие и постоянные друзья, все ваше окружение хоть раз да услышит о нем от вас. Он как хронический гайморит, который вовремя не вылечили. Тот, к кому всегда можно обратиться, ваша тень. И, при всем этом, вы временами задаетесь вопросом: "Да кто он для меня на самом деле?". Я назову это "синдром виртуального Джека".

Так и не удалось поспать той ночью. Я боялась, что его появление - плод моего воображения. Великие люди всегда сходят с ума. Значит ли это, что все сумасшедшие - великие? Вряд ли. Все великие - непременно умалишенные? Пожалуй. Значит ли это, что и я великая? Не думаю. Значит ли это, что я теряю рассудок? Вполне вероятно.

Он открыл глаза под яркий свет восходящего солнца. Милый. Милый Джек. Его рыжие волосы. Его сонный блуждающий взгляд.

– Я соскучилась по тебе за ночь, - прошептала я.

Он молча протянул мне смятую бумажку. Сегодня это было "Твои волосы пахнут летом".

– И что же это значит?

Он пожал плечами, вытянув нижнюю губу и подняв брови:

– Я редактор. Я так вижу.

– А я тогда художник?

– Может быть.

– Тебе еще не надоело придумывать эти причины любви?

– Не может надоесть то, что ты чувствуешь каждый день.

– Даже если это боль?

– Только если это не боль.

Он обнял меня, и мы распластались на теплой кровати без малейшего желания шевелиться. В моей руке был телефон, а в мыслях - судорожное ожидание его сообщения. Джек забрал его, ухмыляясь:

– Хватит уже. Только утро, а ты вся в интернете.

Я покорно отдала ему телефон, кому он нужен. Интересно, он уже заметил, как я взволнована?

– Тебе сегодня ко второй?

– Ага, - протянула я.
– Можно еще полежать.

Я размышляла, когда же нужно сказать ему, что кое-кто вернулся. Нужно ли вообще? Я бы так хотела услышать, что бы вы сделали тогда, но есть ли толк? И я молчала. Все уже в прошлом. Иногда за короткий промежуток времени успевает перемениться не одна судьба.

– Что тебе снилось?
– спросил он.

– Ничего. Сегодня я плохо спала.

– Можешь иногда дергать меня, если я храплю.

– Нет, - потрепала его по голове, - ты очень тихо спишь. Еще и теплый.

– Так и знал, что ты вышла за меня только потому, что надоело мерзнуть.

Мы сплели пальцы, смотрели друг другу в глаза.

– Ты, как всегда, чертовски прав.

Я увидела, как засветился экран и вздрогнула, словно Джек был не человеком, а призраком, преследующим меня. Нужно было рассказать обо всем Максу, но было страшно. А вдруг он не поймет? Вот я бы поняла себя? Нет. Так что я всего-навсего стала целоваться с ним, обнимая и прижимаясь крепче. Только бы не думать о сообщении. Не сейчас. Потом, все потом.

Рука заботливо укрыла меня одеялом. Он с улыбкой разглядывал меня, зарывался лицом в запутанные локоны, у него вновь сбилось дыхание. Он говорил что-то, подсмеивался сам себе. Уже и не помню. Мы просто укрылись от мира в лоскутах простыней. Но на этот раз толку от этого не было. Мыслями я была где-то далеко. Он спрашивал меня, не беспокоит ли меня что-нибудь.

– Да, - тихонько говорила ему на ушко, закрываясь от света.
– Мне снился дурной сон.

– Что же в нем было?

– Тебя съел страшный дракон. А я потом от горя спрыгнула с моста.