У Дэя верить не получалось. Это не вписывалось в картину его мира. Это было за гранью возможностей магов. Любых магов! Даже воины хаоса не смогли бы этого сделать.

А они... что ж, он был искренне благодарен этим пятерым, которые пытались что-то сделать, которые поддержали его! А то, что не получилось... Ну, бывает. Со всеми бывает.

Под ногами прокатилась серая полоса, состоящая из тоненьких колючих искорок. Под босыми ногами, он уже и не помнил, когда последний раз такое было, они и кололись, и щекотно перекатывались.

Вслед за прахом, появилась волна силы. Она строила толстые-толстые блоки вокруг, создавая такие же границы, как сам Дэй ставил на пути к своему спасению. Наверное, он сам боялся спастись, потому что там впереди была неизвестность, а что в ней может быть хорошего?!

Вода рухнула непонятно откуда, её стало мгновенно очень много, слева, справа, снизу, сверху, вода заполнила тот квадрат, в котором они сейчас стояли. И прежде чем Дэй успел вспомнить, что мертвым дышать не нужно, он успел наглотаться воды, начихаться, накашляться и даже почти потерять сознание.

Ветер пришёл последним.

Полоса урагана ударила в стены, проверяя их на прочность, качнула пол, подняв в воду мириады частиц праха, а потом закрыла коробку.

Лея видела, как пропадали друзья, знала, что они окажутся дома немногим раньше, чем она сама. Но мальчишка... почему-то ей казалось, что он - очень важен, что его обязательно надо спасти. А зачем... да какая ей разница? Надо - значит, спасаем.

Серый мир вокруг начал таять вслед за друзьями. Отламывались куски, словно он стал неожиданно хрупким, словно кораллы, и куски один за другим рассыпались солью. Ни одна из них не могла пересечь некоторой границы, которая отделяла мирок Дэя от остального мира.

Мальчишка, сверкая глазами, вскинул голову к Лее:

– Я знаю! Я знаю, знаю!

– Знаешь?

– Если боги играют людьми, богами играют демиурги, то кто-то должен играть демиургами? Это всё было предопределено, чтобы я тебе отдал!

Демонесса терялась в догадках.

– Не тебе, но для тебя!
– Дэй, наклонился и поцеловал девушку в живот, чуть повыше пупка, выпрямился и улыбнулся, счастливой улыбкой человека, который сделал в своей жизни самую главную миссию.
– А теперь уходи. Тебе пора.

– Но...

Лея не договорила, мальчишка с недюжинной силой оттолкнул её. На этом терпение у мира закончилось. Всё взорвалось. Вода стала льдом, стены замерзли и покрылись россыпью разноцветных трещин, прах вздыбился причудливыми волнами, пока ураган танцевал вокруг, расширяя границу между ломающимся миром и той застывшей зоной, где сейчас была демонесса и Дэй.

А потом девушка, с тихим шепотом, не то благодарности кому-то, не то проклятья, качнулась вперед, прижалась губами к макушке мальчишки и рассыпалась белоснежным покровом соли...

Он прожил ещё несколько секунд, ошалело глядя в пустоту огромными-огромными глазами. Всё?! Вот так просто?!

Соль сверкала вокруг него, смеялась тысячами, сотнями голосов и манила за собой, туда, где всё будет хорошо, туда, куда он давно уже должен был попасть. Мальчишка протянул руки и крепко схватился за невидимые ладони крылатых огромных ангелов. Его звонкий смех, впервые за долгие тысячелетия, зазвучал в вихре соли. А потом стих и он.

Осталась пустота. Бескрайняя, тихая, застывшая. Мир повисел ещё немного, схлопнулся в одну точку и пропал.

Проклятье Чёрного затмения было побеждено.

Кошмар всё-таки закончился.

Пока было не очень понятно, как со всеми последствиями жить дальше, но мир, словно громадный пёс, встряхнулся, встрепенулся и задремал дальше. А от его "встряхивания" в делах земных и приземленных образовалась куча проблем.

Первое, что случилось, после того, как тени вернулись домой - это было... нет, не напились, хотя такое желание дикое, безотчётное - было. Они все разбрелись по разным углам огромнейшего особняка королевского дома демонов, забрались по своим тайным закуткам и попытались привести в порядок мозги и чувства.

Не то, чтобы получалось плохо, мысли очень быстро расползлись шустрыми тараканами по полагающимся им полочкам. Проблемы возникли с тем, что было не очень понятно, что делать с тараканами новыми, у которых попросту не было размеченных полочек.

Лея, сдавшись первой, вручила этим тараканам мелки для рисования и засела в тронном зале с кипой бумаг. Проблемы, которые вскрывались после Чёрного затмения, множились с каждым часом, росли в геометрической прогрессии. Мгновенно зачахла межпланетная и межрасовая торговля. Какая торговля, когда магия сбоила?! И по самым радужным предположениям восстановиться до нормального уровня, ей было не дано ещё лет десять-двадцать?!