– Лучше я останусь здесь.

– Нет, ни в коем случае, – предупреждаю я. – Можешь надеть что-то из моего.

Мне нравится, когда она надевает мои вещи.

Ана мрачнеет.

– Анастейша, ты и в мешке будешь хорошо смотреться. Не нервничай. Я хочу познакомить тебя с мамой. Одевайся быстрее. Я пока пойду и успокою ее. Жду тебя там через пять минут. Или приду и вытащу тебя в любом виде! Мои футболки – в комоде, рубашки – в шкафу. Не стесняйся.

Она смотрит на меня во все глаза. Да, детка, я серьезно. Окидываю ее строгим взглядом, открываю дверь и пускаюсь на поиски матери.

Грейс стоит в коридоре напротив двери в холл и разговаривает с Тейлором.

– Дорогой, я понятия не имела, что у тебя гости! – восклицает она немного смущенно. Еще бы, ведь обычно мои «гости» никогда не попадают в эту часть здания. Моя семья считает меня нормальным, а я не хочу их снова разочаровывать.

– Здравствуй, мама. – Целую ее в подставленную щеку. Киваю Тейлору. – Дальше я справлюсь сам.

– Да, мистер Грей. – Он кивает в ответ с явным облегчением и возвращается в кабинет.

– Благодарю вас, Тейлор, – кричит ему вслед Грейс и обращает все внимание на меня. – Справишься со мной? – с укором повторяет она. – Я поехала за покупками и решила заглянуть к тебе на чашку кофе. Если бы я знала, что ты не один… – Она по-девчоночьи пожимает плечами.

Мама часто заглядывала на чашку кофе, и женщина здесь была, только она об этом не знала…

– Она присоединится к нам через минуту, – сообщаю я, чтобы прекратить ее терзания. Указываю в сторону кушетки. – Не хочешь присесть?

– Она?!

– Да, она, – сухо отвечаю я, сдерживая смех. В кои-то веки мама умолкает и задумчиво ходит по гостиной.

– Вижу, ты уже позавтракал, – отмечает она, разглядывая немытые сковороды.

– Кофе будешь?

– Нет, спасибо, дорогой. – Она садится. – Я познакомлюсь с твоей… подругой и пойду. Не хочу тебе мешать. Я боялась, что ты заработался до потери пульса. Дорогой, ты слишком много вкалываешь. Хотела вытащить тебя прогуляться. – Она почти оправдывается.

Сажусь с ней рядом, изрядно позабавившись ее реакции.

– Не волнуйся. Почему ты не поехала сегодня в церковь?

– Кэррику пришлось заняться делами, решили сходить на вечернюю службу. Полагаю, ты вряд ли к нам присоединишься?

Скептически поднимаю бровь.

– Мама, ты ведь знаешь, что это не для меня.

Мы с Богом давным-давно повернулись друг к другу спиной. Она вздыхает, и тут в дверях робко появляется Ана, причем в своей собственной одежде. Напряженность между матерью и сыном устранена, и я с облегчением встаю с кушетки.

– А вот и она.

Грейс оборачивается и тоже встает.

– Мама, это Анастейша Стил. Анастейша, это Грейс Тревельян-Грей.

Они пожимают друг другу руки.

– Очень приятно познакомиться! – На мой пристрастный взгляд, Грейс говорит это с излишним энтузиазмом.

– Доктор Тревельян-Грей, – вежливо кивает Ана.

– Зовите меня Грейс, – любезно предлагает она, отметая формальности. Что? Уже? – Для всех я доктор Тревельян, а миссис Грей – это моя свекровь. – Она подмигивает Ане и садится. – А как вы познакомились?

– Анастейша пришла ко мне брать интервью для студенческой газеты, потому что на этой неделе я должен вручать их курсу дипломы.

– Так у вас скоро выпускная церемония? – приветливо улыбается Грейс.

– Да.

И тут у Аны звонит телефон, она извиняется и берет трубку.

– А я буду произносить напутственную речь, – поясняю я для Грейс, но смотрю лишь на Ану.

Кто ей звонит?

– Я перезвоню тебе позже, Хосе. Сейчас мне неудобно, – бормочет она в трубку.

Чертов фотограф! Чего он от нее хочет?

– Я оставила Элиоту сообщение, потом выяснила, что он в Портленде. Я не видела его с прошлой недели, – говорит Грейс.

Ана вешает трубку и идет к нам, Грейс продолжает:

– Элиот звонил и сказал, что ты здесь… Я не видела тебя уже две недели, дорогой.

– Он уже вернулся? – интересуюсь я.

Какого черта понадобилось фотографу?

– Я думала, мы вместе пообедаем, но, похоже, у тебя другие планы. Тогда не буду мешать. – Грейс встает, и я в кои-то веки восхищаюсь ее интуицией и умением просчитать ситуацию. Она снова подставляет мне щеку, я целую ее на прощание.