– Сейчас придут твои друзья и освободят тебя, – объяснял Куолен на ходу. – И они должны поверить в то, что ты страдал в плену, но не выдал тайну. А если они найдут тебя в роскошных апартаментах с компьютером и играми, то могут разгадать наш план. А этого допустить нельзя. Ты ведь хочешь стать хозяином острова?

Кел с энтузиазмом закивал.

– Тогда прими как данность то, что я и Джозеф лучше знаем, что делать. Ты запомнил, что им нужно говорить? – Эрик невольно хмыкнул, вспомнив, как сегодня Джозеф учил Кела врать. Забавное зрелище.

– Да, – улыбнулся во весь рот Кел.

– Молодец. Пусть они забирают детали синхронима и уводят тебя, а когда у них будут все 9 частей, мы скажем тебе, откуда их взять. Ты справишься?

– Конечно! – воскликнул Кел. – Я мужчина и все смогу.

– А Нери? – решил проверить “агента” Куолен.

– Глупая малявка, ей нельзя доверять синхроним.

– А Кристель?

– Выскочка, которая думает, что круче всех, и на этом погорит! – без запинки выпалил Кел.

– Прекрасно, – Куолен пропустил Кела в камеру. – Ну, жди своих спасительниц. Удачи!

“А мне лучше не светиться, тем более перед Кристель. Едва ли наше свидание получится теплым. Посмотрю на экране, как она провернет операцию!”.

Эрик не спеша проследовал в комнату отдыха.

Дверь открылась легко, и Кристель порадовалась тому, что за прошедшие годы замки мало изменились; она по-прежнему легко могла открыть любой.

При виде маленькой тесной комнаты и узкого голого топчана она вспомнила огромную спальню Хеллеграна, фешенебельную обстановку его дома… “Доктор наук, уважаемый человек, держит пленника, мальчика 17 лет, в таких ужасных условиях! И даже свет не гасят, как в пыточном застенке!”

– Кристель! – Кел распахнул глаза от удивления и вскочил с топчана. Сонный, взлохмаченный, в мятых штанах и порванной рубашке он выглядел, несмотря на рост и мускулы, ребенком, младше Бретта или Бенни. – Ты пришла!

– Уходим, быстро, – Кристель потянула его за руку. – Как ты? Идти сможешь?

Вдвоем они выскользнули в коридор. Из-за угла им навстречу вышел один из часовых, любитель футбола, разинул рот и потянулся к тревожной кнопке. Кристель молниеносно оказалась рядом, выкрутила парню руку и рубанула ребром ладони по шее.

– Ты его убила? – охнул Кел.

– Очнется, – Кристель бегло посмотрела на лежащего в обмороке часового и потянула Кела за руку. – Часок отдохнет и будет как новенький.

Ей наперерез бросился второй караульный. Кел перехватил его, поднял за майку над полом, как недавно Муса, и отшвырнул, словно это был не взрослый атлетичный мужчина, а котенок. Шлепнувшись затылком об пол, парень тоже отключился.

У лифта они встретили крупную девицу в форме УБРИ. Сотрудница Центра хотела заорать, но поперхнулась, увидев направленный на нее пистолет.

– Не надо шума, – спокойно сказала Кристель, взведя курок. – О-кей?

– О-кей, – еле слышно выговорила девушка, пятясь. Наступив на собственный шнурок, она с размаху села на пол, но продолжала с ужасом смотреть на огромный пистолет, пока Кристель и Кел не закрылись в лифте.

Взвыли сирены пожарной тревоги; прочитав на стенных экранах, что в дамской комнате на втором этаже зафиксировано сильное задымление, Кристель обернулась к Келу:

– Повезло, как по заказу. Пошли!

Нери, Мейра и Лена ждали их в гараже.

– Как вы это устроили? – спросила Кристель, кивнув на экран.

Лена улыбнулась:

– Свинтили колесо у одной из машин, оттащили в туалет и подожгли. А что? Ты же просила как-то отвлечь охрану и освободить нам путь. А теперь они все там. Так рванули тушить пожар, что чуть штаны не потеряли.

– А капсулы? – отрывисто спросила Кристель.

Нери и Мейра с улыбками продемонстрировали две синие капсулы, которые прижимали к груди.

– Молодцы, – Кристель одобрительно кивнула и подошла к одному из джипов. Поковырявшись в замке, она пригласила Кела и девочек садиться. Лена и Мейра не заставили приглашать их дважды. Кристель села за руль. Нери и Кел немного задержались; положив свою капсулу в салон, старшая океанидка обняла спасенного друга, а Кел бормотал извинения за свои выходки и бегство с острова.

***

– Вообще-то мы еще не в безопасности, – выглянула из машины Кристель, – отложите разговоры и извинения до острова.

Подростки живо вскарабкались в джип. Несколько напряженных секунд пришлось пережить на выезде, но сонный, не разбуженный даже воем сирены ночной сторож спокойно выпустил служебную машину и снова задремал.

За ворота они успели выехать до того, как по территории базы УБРИ раскатился усиленный мегафоном голос, оповещающий о взломе цейхгауза и о том, что преступники еще на территории.