Добежав до магазинчика "Продукты", они свернули в маленький дворик, где на уютной скамеечке под сенью каштана сидели, склонившись над рекламным каталогом турфирмы и почти соприкасаясь головами, до невероятности похожие на них люди. В первый момент оба застыли, не в силах ни пошевелиться, ни вымолвить слово. Будто глянули в зеркало, в котором их отражения двигались сами по себе.

– Это они!
– воскликнула Добби, до хруста стиснув Михалычу запястье.

Фантомы разом подняли головы, и, тут же догадавшись, что происходит, вскочили и бросились прочь.

– Стой!
– завопила Добби-настоящая, пускаясь вдогонку, - Это моя жизнь! Слышишь - моооооояяяяяя! И я не дам тебе её украсть!

Они пробежали так несколько кварталов. Двое впереди: ненастоящий Михалыч тащил за собою за руку почти обессилившую ненастоящую Добби, и двое примерно на пятьдесят шагов позади: настоящие Михалыч и Добби бежали порознь, каждый из них надеялся изловить своего фантома.

– Я… больше… не могу...
– простонала Добби-фантом, - я задыхаюсь...

– Но мы же не можем сдаться? Они поймают нас...

– Ну и пускай. Они имеют на это право. Они могут делать со своими фантазиями всё, что им за благо рассудится. Мы порождения их сознания, и им дана власть над нами. Так устроен мир. Мы всего лишь фантомы, и мы не имеем права на настоящее счастье...

– Добби...
– с отчаянием прошептал Михалыч-фантом, - не делай этого. Не сдавайся, прошу тебя. Беги!

– Я не могу.

Расстояние между преследуемыми и преследователями неуклонно сокращалось. Настоящий Михалыч и настоящая Добби были уже совсем близко.

– Только не смотри ей в глаза! Отвернись!
– крикнул своей спутнице Михалыч-фантом.

– Поздно, - пролепетала она, бледнея, - слишком поздно...

Настоящая Добби находилась уже в двух шагах, и взгляд её серебристо-серых глаз был направлен прямо на девушку-двойника. Точно выстрел в упор он неминуемо настиг бы её. Рано или поздно. И поэтому она уже не пыталась от него спастись.

Михалыч-фантом обернулся и без страха встретился глазами со своим подлинным двойником. Какая разница, когда это случится, фантом может только протянуть время, ему не дано - и, наверное, это к лучшему- прожить чужую настоящую жизнь по-своему, как бы он этого ни хотел.

– Я тоже видел его глаза, - спокойно сообщил он потом своей ненастоящей подруге, - теперь мы оба исчезнем. Но у нас в запасе есть ещё несколько мгновений, чтобы исполнить то, ради чего мы, собственно, были созданы...

Добби-фантом подняла на него свои большие глаза, полные чистого неба и печали, глубокой, как это небо, и такой же невыносимо яркой, как оно.

– Я ведь так и не отдал тебе тот проигранный поцелуй, помнишь, на выпускном...
– сказал Михалыч-фантом, - и сейчас, пока мы ещё не окончательно испарились, я намерен сделать это.

– Мы играли тогда на простой поцелуй-чмок, - напомнила ему ненастоящая Добби с грустной улыбкой.

– Я полагаю, что за десять лет набежали неплохие проценты, - произнёс ненастоящий Михалыч, нежным движением приподнимая её лицо за подбородок.

Их ошарашенные двойники замерли в двух шагах на тротуаре точно два соляных столпа.

– Смотри-ка, они целуются, - нелепо констатировала Добби.

– А мы исчезаем...
– странно спокойным голосом ответил ей Михалыч, отчего-то очень внимательно разглядывая свою руку. Было уже немного заметно, что она постепенно становится прозрачной.

– И я тоже!?
– в панике спросила Добби.

Михалыч кивнул. Растопырив пальцы, она выставила вперёд кисти рук и, присмотревшись, беззвучно зарыдала: сквозь них уже стали немного видны облака, дома, пышные кроны деревьев. А когда она, минуту спустя, снова взглянула туда, где стоял Михалыч, то успела заметить лишь едва заметное помутнение воздуха - пятно, похожее на стайку мошкары, неоднородное, зыбкое, ещё сохраняющее контуры человеческого тела, но быстро тающее, растворяющееся в воздухе. Налетевший в следующее мгновение ветер безжалостно разнес эту маленькую горстку звездной пыли, мелкой, серебристой, чуть искрящейся на солнце.

10

– Так я опять не понял, кто из них в итоге растаял, настоящий мужик или фантом? Второй раз смотрю и не уследил...
– ворчал, выходя из кинозала Клейд.

Добби жмурила глаза, отвыкшие от яркого света, потягивалась, точно кошка, разминая затекшую шею, и досадливо внушала ему:

– Да всё там предельно ясно. Растаял настоящий, а фантом остался, потому что он был в больше степени достоин жизни: давал волю своим чувствам и желаниям, говорил, что думает... А тот мужик... Он постоянно прятался от самого себя, довольствовался и обходился, вместо того, чтобы бороться, пытался заменить счастье удовлетворением, словом, жил какой-то неполной, неглубокой... ненастоящей жизнью. Вот он и растаял. По сути и не жил совсем.