– Вот что, – сказал Брюковкин. – Завтра все равно будет простой. У нас проблема с ролью Бабушки, мы с Олегом и Альбертом Евгеньевичем поедем в Москву. Понимаешь, прежняя актриса, узнав о подвешенном состоянии бюджета фильма, тут же заключила контракт с другим продюсером. У нас, Оленька, полно молодых и красивых актрис, просто альбомы ломятся от фотографий, а вот женщин в возрасте, с хорошей дикцией, могущих сыграть если не аристократку, то хотя бы женщину эрудированную и с высшим образованием – этого дефицит, как с хорошими товарами в советские времена. Кто спился к шестидесяти годам, «иных уже нет, а те далече…», как сказал Александр Сергеевич Пушкин. А нам еще Охотников искать для финальной сцены… Ну, с Охотниками не проблема. Воспитаем в своем коллективе, у нас много охотников до… до всякого. Но я, кажется не о том…

– Но в сказке с Волком воюют дровосеки, – решила поправить режиссера Красная Шапочка и тут же осеклась.

– Опять не читала сценарий, – даже не возмутился, а удивился Брюковкин. – Оля, какие дровосеки в двадцать первом веке? С бензопилами и в ватниках? Только Охотники! С лицензиями на отстрел волков! – И тут же нервно оглянулся, боясь реакции главного героя. – Но мы не будем унывать. Что-нибудь придумаем. После твоего появления я безоговорочно верю в счастливую звезду нашего проекта. Вы так похожи на мою первую любовь, на свою Матушку…

И так глянул на Красную Шапочку, что сердечко Внутренней Богини чуть было не выскочило из груди и даже оставило кардиодоподобную вмятину на лифе ее футболки.

– Ого! – присвистнул на миг вынырнувший из трясины подсознания Разумей Занудович и тут же с бульканьем ушел обратно.

– Эй! – окликнула его Внутренняя Богиня. – Что думаешь-то?

Разумей Занудович снова всплыл, согнал со шляпы жирную лягушку и многозначительно хмыкнул.

– Не томи, я не каша в горшке! – Внутренняя Богиня аж приплясывала – то ли от нетерпения, то ли из боязни слишком задерживаться на зыбкой почве.

– Он взрослый мужчина, холостяк, – пробормотал наконец Разумей Занудович, но его тихий голос тем не менее попадал по назначению, то бишь непосредственно Красной Шапочке в уши.

– Если он до сих пор не женился, то почему? – рассуждала Внутренняя Богиня. – Возможно, потому, что ему одному комфортнее. Будем говорить начистоту – конечно, в дамских романах и мелодрамах такие мужчины пачками падают к ногам главных героинь, но в жизни так не бывает. Или бывает? Женятся же пожилые преподаватели на юных студентках, случается и такое.

Кстати, был в институте Красной Шапочки такой случай – пожилой преподаватель, упорно маскирующий все равно заметную всем лысину, и юная трепетная студентка, на лету сраженная его красноречием. У каждого, кто видел эту пару, возникало чувство странного дискомфорта. «Это он за счет нее молодость продлить пытается, – шептались в коридорах, – типичный признак подступающей старости: на молоденьких потянуло!»

Но это воспоминание Красная Шапочка тут же отогнала как неуместное.

По небу рассыпались шутихи; время от времени там мелькал едва различимый с земли силуэт Внутренней Богини, и тогда Разумей, сидя в своем болоте, продолжил ее рассуждения.

– О’кей, допустим, что бывает, – начал он свой собственный внутренний диалог. – Но можем ли мы рассчитывать на удачу в личных отношениях с режиссером? Простите, но риск неудачи слишком высок. Кстати, а что нам говорила Матушка? «Держитесь подальше от болот, особенно ночью, когда рядом режиссер Брюковкин», тьфу, там по-другому было, но смысл примерно тот же.

Разумей на миг замер, почесал голову под шляпой и шикнул на лягушку, норовившую забраться обратно.

– А собственно, откуда Матушка об этом знает? – спросил он сам себя и сам себе ответил: – А оттуда, что раньше они были знакомы. И вполне вероятно, очень близко. Да-а… разузнать бы об этом побольше, вот только как? У Матушки не спросишь, не тот это человек.

– Я спать хочу, – объявила в пространство Красная Шапочка и, сев в «уазик» Борисыча, благоухающего одеколоном «Олд Спайс» и пивом, дремала по пути к дому Сказительницы.

Кроме хозяйки и петуха с курами в «резиденции» никого не наблюдалось, и Оленька, еле стащив с себя футболку с джинсами, легла в кровать. Предсонный взгляд ее упал на красные туфли на высоченных каблуках, отнесенные Ларисой Степановной в уголок у кухонной печки.

– Как же я на них рассекала по деревенской дороге? – с недоумением подумала Красная Шапочка. – Вот дура!

Сегодняшней ночью Оленьке снилась ее Бабушка. Во сне Красная Шапочка выбежала из леса к дому Ларисы Степановны, а за столом перед крыльцом сидела Бабушка, перекладывала свою любимую колоду карт Таро, и шептала что-то заветное, обещая благоприятные изменения в судьбе. «Звезда и Любовники, – озвучивала она расклад. – И шестерка пентаклей. Ага, понятно». А рядом с нею сидела другая женщина с серо-седой волчьей мордой и смотрела на красную Шапочку благожелательно…