Подумав так, Пашка едва не подпрыгнул. Как это – не спешить? А кто же тогда доложит Совету о белоглазых убийцах? И о больших кораблях, буквально только что ушедших на север? Может, они повезли десант и вот-вот атакуют. Северная защита слаба, и пробить ее пушками военного судна ничего не стоит. Подавить Первый Северный и высадить десант. Запросто!

Мальчик вновь принялся осматриваться, только на этот раз куда более избирательно. Хоть и близка Кронштадтская крепость – доковылять до нее с вывихнутой ногой будет трудно. К тому же дорога идет через склады, а на складах… на складах – убийцы! Гнусные сволочи, в одночасье лишившие жизни всех Пашкиных друзей во главе с младшим десятником Витом.

Странно, но дурные, типично детские мысли в голову мальчика не приходили. Он вовсе не думал остаться, устроить засаду, храбро расправиться со всеми убийцами. Понимал, что не сможет. Одиннадцатилетний мальчишка против пятерых взрослых парней – нет, тут ловить нечего. Тем более, парней может оказаться куда больше.

Лежащие рядом свежие трупы товарищей по детским играм быстро сделали Пашку взрослым. Он не плакал, не впадал в истерику, – думал и рассуждал вполне разумно. Правда, на убитых старался не смотреть.

Итак, пробраться в крепость. Но – как? Через склады – нереально. Тогда как? Другой-то дороги нет.

Парнишка вдруг посмотрел на море и закусил губу. Это для сухопутных другой дороги нет! А в Кронштадте все – моряки. Вот и дорога – море. Лодку бы. Хотя бы самую завалящую – что тут плыть-то? По Военной гавани – в Лесную, затем – в Петровскую, а там и форт Меншиков, люди, свои. Лодку бы… они ж должны тут быть, должны. И рыбацкий хутор здесь когда-то был, и продовольствие в караул – это Пашка знал точно – именно на лодке и подвозили. Еще кататься на ней хотели. Как же он мог забыть?

Именно продовольственную лодку подросток и отыскал. Объемная, четырехвесельная, она покачивалась на мелкой волне, принайтованная к старому кнехту. Пашке стоило немалых трудов ее отвязать. Отойти от берега тоже оказалось непросто. Мешал прибой, да и с тяжелыми веслами мальчик еле-еле управлялся.

Но все ж таки справился. Злость, желание мести и служебный долг придавали сил. Отвалил Пашка от берега, не сразу, но отвалил. Перебрался через волну – поплыл… Пошел, как говорят моряки-мореманы.

Взмах весел… еще один. Еще… Вот она – Лесная гавань. Ничего особенно сложного. Улыбнулся Пашка довольно, малость отдохнул – и снова на весла. Командовал сам себе: и – р-раз, и-и – два… и-и-и…

И даже не слышал, как где-то на берегу щелкнул выстрел. Только что-то ударило в правый бок. Что-то тяжелое, от чего вдруг померкло в глазах и руки сделались слабыми. А потом словно бы настала ночь.

– А, это ты, – обернувшись, спокойно промолвила Лекса. – Хорошо, что у тебя ножик. Давай, помогай.

– Э-э-э, – Наг обескураженно почесал ножом шею, не зная, что делать. То ли, как и задумал, не тратя времени на разговоры, поскорее перерезать девчонке горло, то ли сначала помочь…

Затянувшееся молчание шама Алексия расценила по-своему:

– Ах, да. Мы же должны тебе заплатить. Надеюсь, этого хватит, – усмехнувшись, девушка кивнула на ящики. – Бери, сколько унесешь. Пока есть.

– Сколько унесешь… – машинально повторил наемник, до глубины души пораженный решением Мастера Поля.

Он все пытался найти подвох. И не мог. Что же, получалось, что золото не нужно этой непредсказуемой девчонке? Но так не могло быть! Просто не могло. Золото нужно всем, оно – важный элемент выживания.

– Ну что встал-то? Работай, коли пришел, – обернувшись, подогнала Лекса нежданного помощника. – Хватай этот ящик… вон, за скобы. Ага… Потащили!

Потащили? Легко сказать! Золото – металл тяжелый. Тем более когда его так много, что у Нага просто сияло в глазах.

Кое-как, с передышками, ящик все же удалось дотащить до колодца с черным Полем Смерти.

– Высыпай, – утерев пот рукавом, скомандовала Алексия. – Ну, живее! Нам еще таскать и таскать.

И шам покорно высыпал в колодец звенящие золотые червонцы. Целую кучу. Килограмм на двадцать… Потом еще один ящик притащили. И Кир пришел помогать, вместе с Рэмом, Ники и дампом Джаредом Хоргом.

В отличие от Нага, дамп вовсе не выглядел удивленным: похоже, на золото ему было плевать. Почему? Этого шам никак не мог понять, а спрашивать не хотелось.

– Поле довольно? – склоняясь над очередным ящиком, негромко поинтересовался Кир.