так и без снега прикончат, а только это не охота.

Устраивают на него разные капканы: „ежи" они

называются и „палати,,, и другие всякие, а только

это не охота. Уж ежели летом да по осени надо

медведя бить, так устраивают „лабазы".

— Это что же за лабазы, дедушка?

— А вот высмотрят место, где медведь из леса

выходит в поле овес сосать, или какую-нибудь

падаль подбросят да около этого места и

лабаз. Это, значит, на дереве, сажени на пол-

торы от земли, устраивают помост из сколоченных досок,

и на него охотник или двое садятся

Как подойдет медведь к лабазу близко,

так с лабаза в него и стреляют.

Только это плохая охота! Сидишь себе на

Дереве, а зверь с другого конца на овсы

выйдет, вот ты в дураках и остаешься.

Нет , уж охота, так зимой по снегу. Вот это охота!

— А как же, дедушка, зимой медведя в громадном

лесу найти, когда он в берлоге лежит? —

чуть не сразу спросили оба мальчика.

— На всякое дело своя сноровка, уменье

нужно, — объяснил Герасим, — прежде всего надо

лес знать. Не на всяком месте в лесу медведь

берлогу устроит. Он ищет место глухое, сухое

и тихое. Любит устроиться, где много бурелома

и валежника. Вот по таким местам охотник и

ходит, берлогу ищет. Прежде всего на следы

смотрит. Если на снегу видать следы, все равно

лисьи ли, или лося, или рыси, там берлоги

не будет. Всякий зверь медведя боится и чует

берлогу. Он близко к берлоге не подойдет. Вот

и ищешь такого места, где следов совсем нет...

А в таком месте берлогу по инею и найдешь.

— Как это так „по инею"?—спросил Ильюша.

— А вот как. Медведь как заберется в бер-

логу, так ложится головой к выходу из своей

ямы. Этот выход называется „чело". Вот он

спит и дышит, а от дыханья то пар идет и на

кусты около берлоги садится, и покрываются от

дыхания кусты инеем. Вот идешь по лесу в су-

хой день, нет нигде инея, и вдруг видишь около

дерева какого-нибудь кусты инеем покрыты

Сейчас и смекнешь, в чем дело. Подойдешь

поближе да берлогу-то и высмотришь. Дело не

хитрое, только сноровка требуется.

Нашел берлогу и соберешь охотников. Либо

у самой берлоги медведей бьют, либо выгоняют

да облавой на охотников гонят. Поднять -то

медведя недолго: либо собак на берлогу напустишь,

либо заостренными кольями в берлогу

тыкают. Медведь в берлоге проснется, озвереет,

да и полезет на свет.

— А это страшно, дедушка, ведь медведь

тут заломать может?

— Понятное дело, может. Зевать не надо.

Сначала медведь норовит уйти, а вот как ранят

его, или когда медведица с медвежатами из берлоги

вылезет, тогда гляди в оба, стреляй наверняка,

не то медведь как раз сам на тебя

охотиться начнет.

— Я один раз сам видел,— вспомнил Герасим,—

как медведицу с двумя медвежатами из берлоги

выгнали. Когда ее первым выстрелом ранили,

она на охотника бросилась, чуть под себя не

подмяла, а как ее вторым выстрелом свалили, она

еще живая поползла к медвежатам своим да под

себя лапами их загребает, защитить старается.

Притихли Ильюша и Костя. Видно, ясно им

представилось, как медведица детей защищает,

и жалко ее стало; потом вспомнил Ильюша, что

дед про рогатину какую-то говорил, и спрашивает:

— Дедушка Герасим, а ты вот говорил, что

объездчик у вас на медведя с рогатиной ходил.

Это что же за охота?

— Эту охоту теперь совсем бросать стали:

Это прежде так ходили на медведя „один на

один", когда в деревнях ружей мало было да когда

порох и пули доставать трудно было.

Опасная— это охота. Возьмет охотник длинную

крепкую жердь; один конец у нее заостренный,

а на другом конце крепко приделан острый

нож — „перо" называется. Вот как поднимут мед-