Шрифт:
Уже в Вятке Салтыков открыто выступил защитником крепостного крестьянства и остался им в течение всей службы на высоких чиновничьих постах. Но возможности одинокого борца с произволом были весьма ограниченны. В одной из записок к министру после возвращения из ссылки Салтыков так характеризовал суть государственной системы самодержавия: «В провинции существует не действие, а произвол полицейской власти, совершенно убежденной, что не она существует для народа, а народ для нее».
В Вятке познакомился Салтыков и с его будущей женой — Елизаветой Аполлоновной Болтиной, дочерью вятского вице-губернатора. Женился он на ней в 1856 году. Любил ее всю жизнь, но счастья и взаимопонимания между ними не было. Красивая, но не разделяющая его интересов светская женщина не стала единомышленником и другом великого сатирика.
Разрешение о возвращении из ссылки Салтыков получил только после смерти Николая I. В начале января 1856 года он вернулся в Петербург, и уже через несколько месяцев прогрессивная Россия узнала имя «нового» писателя — бесстрашного обличителя самодержавно-крепостнического государства. «Н. Щедрин» — впервые подписал Салтыков свое произведение таким псевдонимом. Это были «Губернские очерки», напечатанные в журнале «Русский вестник».
«Губернские очерки» открыли новый этап в творчестве Салтыкова. На смену отвлеченным, утопическим мечтам о справедливости, юношеским порывам к протесту теперь пришло суровое изображение правды жизни, резкая критика бюрократического аппарата самодержавия. Герои очерков были взяты Щедриным из жизни, изображены обстоятельства, в которых творится «произвол полицейской власти, совершенно убежденной, что не она существует для народа, а народ для нее».
В «Губернских очерках» он создал широкую галерею типов дореформенного царского чиновничества, дворянства, нарождающейся буржуазии. Живоглоты, чиновники-грабители фейеры, купцы хрептюгины, крепостники-помещики, полоумные аристократы чебылкины, пошлые мещане — обыватели города Крутогорска — все они порождение самодержавно-крепостнической системы. Город Крутогорск, вокруг которого развертываются события, воплощает в себе типические черты царской России. И хотя Щедрин не указывает еще путей борьбы со злом, хотя простые люди изображены не в тяжком груде, а на богомолье, в странствиях и остроге, вся книга звучит гимном порабощенному народу, протестом против его долготерпения.
Уже в этом первом сатирическом произведении Щедрин начинает борьбу с дворянским либерализмом, высмеивает пустословие дворянских «талантливых натур».
«Губернские очерки» вызвали большие споры в различных литературных лагерях. Подлинный политический смысл этого произведения по-настоящему оценили Чернышевский и Добролюбов. Их статьи имели решающее значение и для дальнейшего творческого развития писателя. Чернышевский так сказал об особенностях таланта Щедрина: «Он писатель по преимуществу скорбный и негодующий».
Щедрин продолжал традиции гоголевской сатиры, но уже в «Губернских очерках» он в социальных выводах идет дальше Гоголя. «Никто, — пишет Чернышевский, — не карал наших общественных пороков словом более горьким, не выставлял наших общественных язв с большей беспощадностью».
Добролюбов в своей статье разбирает, главным образом, метод, которым Щедрин пользуется, изображая либералов и народ, и приходит к заключению, что Щедрин «любит этот народ» и «защищает его от разного рода талантливых натур», то есть либеральных болтунов.
Чернышевский и Добролюбов провели резкую грань между либеральным «обличительством», которое было модным в литературе тех лет, и подлинной сатирой «Губернских очерков» Щедрина.
В этом произведении определилась не только идейная, но и жанровая особенность творчества Салтыкова-Щедрина. Он первым в русской литературе создал цикл сатирических очерков.
[ПОВЕСТЬ «ЗАПУТАННОЕ ДЕЛО»] ПОЛНА «ЖИВОГО, ДО БОЛИ СЕРДЕЧНОЙ ПРОЧУВСТВОВАННОГО ОТНОШЕНИЯ К БЕДНОМУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ... БУДИТ В ВАС ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ЧУВСТВО И МУЖЕСТВЕННУЮ МЫСЛЬ».
Н. А. Добролюбов. «Забитые люди»
«ЗАПУТАННОЕ ДЕЛО».
Рисунок Т. Занегина. 1938
ДЕЛО III ОТДЕЛЕНИЯ О
ССЫЛКЕ М. Е. САЛТЫКОВА
В ВЯТКУ. 1848
КАНЦЕЛЯРИЯ НА НЕВСКОМ ПРОСПЕКТЕ.
Рисунок Т. Занегина. 1938
АРСЕНАЛЬНАЯ ГАУПТВАХТА В ПЕТЕРБУРГЕ, ГДЕ НАХОДИЛСЯ
ПОД АРЕСТОМ М. Е. САЛТЫКОВ В АПРЕЛЕ 1848 ГОДА.
В ГОРОДЕ ГЛУПОВЕ
Почти десять лет (с 1858 по 1868 год с небольшим перерывом) Салтыков-Щед рин провел на государственной службе. Был вице губернатором в Твери и Рязани, председателем Казенной палаты в Пензе, Туле и Рязани.