2015 год

Дорогие читатели!

Я не претендую на исторический роман. Моё произведение

фантастическое. В нём рассказывается о тяжелой жизни, закалённом

характере и о нелёгкой судьбе одного человека. Человека?.. Об этом вы

сейчас и узнаете.

Это было много лет назад. Когда рыцари боролись на турнирах, люди

жили бедно, а ведьм сжигали на кострах. Но мы отойдём от обычной истории

и расскажем о никому не известной стороне медали.

Посвящаю моим родителям

и четырём самым лучшим друзьям

***

– Держи его!

– Не уйдёшь!..

В темноте, по тропинке, ведущей в лес, бежали трое. Один убегал, а двое

догоняли. У одного из догонявших был факел в руке.

– Ты думаешь в лесу спрятаться? Не выйдет!
– крикнул мужчина сиплым

голосом.

– Ты где? Покажись!

«Думаете, что загнали меня в угол? Теперь вы на моей территории».

Со стороны кроны деревьев вылетела стрела, вонзившись в штанину

одного из мужчин, тем самым пригвоздив его к земле. Со всех сторон

послышался рык. Раскатистый с переливами. Каждая травинка дрожала от

этого звука.

– Что за чёрт?! Это, вообще, что такое?

Ещё одна стрела просвистела в дюйме от уха одного из догонявших. Рык

усиливался, зажимая добычу в кольцо. Луна светила ярко, освещая поляну.

Деревья поглощали этот свет и давали слабую тень, подбирающуюся к ногам

нападавших.

– Не знаю, что это, но узнавать не хочу. Бежим!

«Уже убегают. Как жалко. Х-м-м… Весело, когда хищник становится

жертвой. Я мог бы вас убить, но бегите… Бегите и расскажите про того, кто

пустил вам эти стрелы. Пусть никто из вас не суётся в лес! О, они вещи

забыли! Надо отдать как-нибудь…».

На стреле, вонзённой в землю, остался клаптик ткани. Луна всё светила,

и её свет отражался в наконечнике стрелы, отбрасывая маленького зайчика на

землю. Лучник скрылся в темноте.

***

Стоял прекрасный солнечный день. По широкой дороге то и дело

проносились повозки. Пыль поднималась кверху и ложилась мутным

туманом. Под тяжёлыми колёсами щебёнка раскалывалась в песок. Одна

телега привлекала внимание. Грубо обтёсанные доски, покрытые соломой,

скрипели под тяжестью груза. Бочки, инструменты и старые доски норовили

перевернуться от каждого камня. Промеж этого «антиквариата» сидела

девушка. На вид ей было лет шестнадцать. Одежда состояла из юбки до колен

и кофты с коротким рукавом светло-розового цвета. Поверх был накинут

плащ зелёно-болотного цвета с откинутым капюшоном. Глаза карие, волосы

светло-русые с желтоватым отливом, настолько светлые, что напоминали

совершенно белые. Лицо круглое, губы тонкие. Ни на одежде, ни на руках не

было никаких украшений. Обувь простая и старая. Вся одежда давала понять

о нелёгкой дороге своей хозяйки. Дыры и латки плаща сияли как звёзды на

небе, то есть, в таком же количестве.

Девушка с лёгкостью спрыгнула с телеги:

– Спасибо! Вот я и добралась.

«Как тут красиво и необычно. Сколько зданий, сколько людей!».

Место и правда, было красивое. Маленькие улочки виляли то вправо, то

влево. На первых этажах были мастерские. Из одной из них доносился звук

молота, из другой – чей-то спор. Из пекарни веял запах свежей выпечки.

Люди шумели и всё время куда-то спешили. Дома отбрасывали чёрную тень,

закрывая собой солнце. Но стоило взглянуть чуть дальше от главной улицы и

открывалась совсем другая картина: дома разбитые, старые и чаще всего

заброшенные. Санитарией здесь и не пахло, точнее, пахло совсем не

санитарией.

– Никогда бы не подумала, что в городе Англии может быть такая

бедность и разруха.

– Я тебя понимаю…

– А-а-а? – девушка развернулась и увидела мужчину, стоящего рядом.

– Когда я только сюда приехал, то был поражён роскошью, пока не отвёл

взгляда от прекрасной площади. Прямо как ты.

– Вы кто?

– Я – Джон. Я тоже когда-то приехал сюда в поисках лучшей жизни.

– А, понятно, - девушка смущённо посмотрела на незнакомца.

– Ты прости, что я тебя напугал. Просто я, посмотрев на тебя, вспомнил