Теперь-то ему было стыдно, а золото, которое так долго влекло, не вызывало ничего кроме отвращения. Он ещё не осознавал этой перемены, но сила, заставившая взглянуть на мир другими глазами, уже изменила его, освободив разум от первородного зла.

– «За такое зрелище можно и деньги брать, – подумал Всебор. – Если показывать в ярмарочном балагане».

Он отошёл в сторону, когда жадные эльфы и его стародавний приятель начали набивать карманы золотым песком и самородками.

Вечно мрачный и суровый Клут смеялся, как помешанный и выбирал самые крупные, Палько и Жиль дрожащими от жадности руками распихивали золото всюду куда могли, и даже Громила, которого нельзя было заподозрить в несдержанности, уже успел заполнить самородками свой походный мешок.

– Чёрт! Я набил карманы так, что не могу двигаться, – пожаловался Жиль. – А ты чего стоишь? Помогай!

Зубастик, раскрасневшийся от напряжения, возмущённо уставился на Всебора.

– Хочешь, чтобы я за тебя всё тащил? – Жиль выпятил губу и угрожающе нахмурил брови. – Не выйдет! Своим золотом я с тобой делится, не стану.

– Глупец! – рассмеялся Палько. – Когда другие хватают, он стоит и смотрит.

Эльф хохотнул и под тяжёстью ноши завалился на бок.

– Какое же оно тяжёлое, – пробурчал он. – Вот ведь зараза, много и не утащишь.

Клут стоял в отдалении и кряхтел, пытаясь взвалить на плечи трещавший по швам рюкзак. Но когда ничего не получилось, он пальцем поманил Всебора.

– Давай, приятель! – помоги старине Клуту. – Ты, я вижу, ничего себе не выбрал, кроме гиперборейской железки.

Всебор пожал плечами, вложил саблю в ножны и, молча подошёл к толстяку.

– Эй! Почему это он должен тебе помогать? – возмутился Палько. – Ты старый, и золотишка тебе столько не надо. Отсыпь слегка, и станет полегче.

– Пошёл к чёрту, Палько! – огрызнулся Клут. – Я первый его позвал.

– Вы оба придурки! – закричал Зубастик. – Он мой друг, а не ваш. И помогать будет мне!

– Я тебя покалечу! – зарычал Палько. – Тупой, вонючий, зубатый, оборванец.

Переваливаясь, словно утка, эльф ринулся на Жиля и бесцеремонно ударил его прямо в нос. Зубастик приглушённо вскрикнул, поначалу отступил, а потом, не желая оставлять выпад противника без ответа, залепил Палько в единственный глаз. Дальнейшее напомнило, Всебору драку пьянчуг возле портовых кабаков. Жиль и Палько упали на золото и, перекатываясь, словно тюки с тряпьём, принялись валтузить друг друга кулаками. Брызнула первая кровь и, видя такое дело, старый Клут бросился помогать Палько.

– Эй! Ребята, так не пойдёт! – закричал Всебор. – Двое на одного…

Он подбежал к дерущимся и, ухватив Палько за воротник, отшвырнул в сторону. Справится с Клутом, оказалось сложнее, толстяк, и без того тяжёлый, стал неподъёмным от припрятанного в карманах золота. Всебору с трудом удалось оттащить от него Жиля, но Жиль так распалился, что утихомирить его удалось только хорошим пинком.

– Хватит! – выкрикнул Всебор. – Вы что, с ума здесь посходили?

– Зря остановил! – рассмеялся Броль. – Никогда не видел, чтобы дрались так отчаянно, да ещё из-за такого ничтожного повода.

– Он мне зуб сломал, – пожаловался Палько. – Нет, ты только посмотри, что он сделал?

Одноглазый подскочил к Громиле и демонстративно ткнул в свою расквашенную губу.

– Сейчас и от меня получишь, – Броль наградил приятеля подзатыльником и хмуро покосился на Клута. – А ты старик, как тебе только не стыдно?

Клут пыхтел, переминался с ноги на ногу и смущённо краснел, словно его уличили в воровстве.

– Может, и в самом деле перегнули? – наконец, выдавил он. – Но здесь такие богатства, что…

– Я всегда говорил – чужое золото тяжёлое! – парировал Броль. – Впрочем, не мне вас судить. Берите, сколько сумеете унести.

Громила с вопросом в глазах посмотрел на Всебора.

– Действительно ничего не возьмёшь? – спросил он. – Или у тебя какой-то план?

– Нет у меня никакого плана! – отозвался Всебор. – Просто я тут немного поразмыслил и понял, что…

Неожиданно до слуха донёсся странный звук, который напомнил мычание коровы. Он доносился откуда-то издалека, словно кто-то ещё невидимый хотел предупредить о своём появлении.

– Слышите!? – спросил Броль. – Или жара действует только на меня?

– Опять эта чертовщина, – прошептал Клут. – Как бы нам не поплатится за свою жадность…

– Заткнись! – рявкнул Броль. – А то снова накаркаешь неприятности.

Сокровищница вздрогнула. Соприкасаясь, зазвенели тысячи самородков, с потолка посыпались кристаллы кварцита, даже масло в светильниках выплеснулось и потекло огненными струями по каменным стенам.

– Не нравится мне всё это, – зашипел Клут. – Ох, как не нравится.