– Значит, они большие оптимисты.

Адди толкнула меня в плечо:

– Хватит прикидываться, будто тебе все равно! Еще как не все равно. Ты просто сама забота, вот ты кто.

– Да, – сухо отозвалась я. – Безупречный портрет.

– Но я вот что хочу сказать. Роза – самый крупный филиал, и там больше всего крутых вроде тебя. Мы выпустим их, а они помогут нам в остальных городах. Скинем КРВЧ и спасем людей. Раз – и готово!

– «Раз»?

– Ага. Раз – и дело в шляпе. Легко.

Я вскинула бровь.

– Ладно… может, не так уже легко, – уступила она.

– Вот именно. – Я сунула атлас под мышку. – Давай постепенно, хорошо? Я ничего не буду делать, пока не найду Каллума. А после этого не побрезгую удавить Михея.

– Я – за. А потом вышвырнуть его из челнока. И башку отрубить.

Я рассмеялась, и она ухмыльнулась:

– Не шучу.

– Я знаю, что не шутишь.

Через несколько миль большие городские здания начали попадаться все реже, пока совсем не закончились, а дорога стала у'же. Она находилась в лучшем состоянии, чем многие другие, что подтверждало мои опасения: корпорация продолжала использовать ее, хотя стоящие по обочинам дома были разрушены. Казалось, что весь район подвергся массированной бомбардировке. Когда-то здесь, наверное, жили одни богачи, теперь же от былого великолепия остались одни руины.

Держа курс на Маркет-роуд, мы свернули на Ренч, и перед нами открылась широкая, пустынная и довольно хорошо сохранившаяся улица. Я настороженно всмотрелась в небо и кивнула на деревья с левой стороны дороги.

– Пойдем-ка лучше туда, – сказала я. – На дороге мы слишком заметны.

– Согласна.

Мы прошли по черному асфальту к деревьям. Они прикрывали нас меньше, чем мне хотелось, так как многие уже начинали терять листву. Прямо под нами несла свои воды река, тянувшаяся до самого Нью-Остина, – крутой каменистый спуск начинался сразу за лесом.

– Куда ты подашься, когда все закончится? – спросила Адди.

– Не знаю, – отозвалась я, шурша на ходу опавшей листвой. – Мы с Каллумом уже думали об этом. Он хочет увидеть океан.

– Это здорово.

– А ты? Если повстанцы победят, ты останешься в городе со своими родными?

– Может быть. Если они не будут против. Я скучаю по Розе.

– О да. Вонь, мусор, милейшие люди. Как не соскучиться?

Она весело глянула на меня:

– А мне нравилось!

– Я уверена, что твоя семья не будет против. Леб многим рисковал, чтобы тебя вызволить. Если бы он не надеялся снова тебя увидеть, он вряд ли пошел бы на это.

– Ну да, – криво улыбнулась она.

Знакомый шум заставил меня резко повернуть голову, Адди застыла как вкопанная.

Челнок.

Я метнулась за дерево, Адди сделала то же самое. Медленно вынув пистолет, я щелкнула предохранителем.

С гулким звуком челнок приземлился, и я осторожно выдохнула. Он был не очень далеко, не больше чем в пятидесяти ярдах.

Лицо Адди окаменело от страха, пальцы впились в рукоятку пистолета. Я знаком велела ей не двигаться, она кивнула. Земля была покрыта листьями и пожухлой бурой травой. Если мы побежим, нас обязательно услышат.

Тишину больше ничто не нарушало, и я уже стала думать, что экипаж направился совершенно в другую сторону. Да и велика ли была вероятность того, что нас разыскивали? С того момента, как я прикончила тех сотрудников КРВЧ, не прошло и суток.

Мои надежды рухнули, когда раздались шаги. Насколько я могла судить, к нам направлялось несколько человек.

Мы напряженно вслушивались, Адди перехватила мой взгляд. Когда шаги приблизились, я выглянула из-за ствола дерева и увидела человека в черной форме, за ним – еще одного.

Я подняла пистолет и кивнула Адди.

А потом, пригнувшись, вынырнула из-за дерева в тот самый миг, когда офицеры КРВЧ сошли с дороги и устремились прямиком к нам. Вскинув пистолет, я начала нажимать на спуск.

Но почти сразу перестала.

Они хорошо подготовились. На всех были шлемы с покрытием из твердого пластика, в руках – длинные черные щиты.

Заметив нас, один из офицеров рванулся в нашу сторону, и я пару раз пальнула по нему. Пули ударились о щит.

Я схватила Адди за руку и резко развернулась. Грянули выстрелы, и пули прошили мне плечи и ноги.

Вдруг я почувствовала, как что-то обернулось вокруг моих лодыжек, и в следующее мгновение рухнула как подкошенная. Я отчаянно брыкалась, но трос крепко сжимал ноги, больно врезаясь в кожу.

Кто-то вырвал у меня пистолет, но я успела так вцепиться в его руку, что офицер взвыл. На помощь ему сразу подоспел второй и пригнул мою голову к земле.

Теперь я была безоружна, однако мне удалось вывернуться из захвата и сломать державшему меня человеку пару пальцев. Рядом Адди пыталась отбиться от другого офицера. Я дотянулась до его ноги, дернула, и он повалился на землю.