В комнате не было ничего, кроме кровати и небольшого комода. В углу лежала небольшая стопка одежды да несколько книг – Каллум вряд ли нанес бы большой ущерб, начни он бушевать и пытаться сбросить веревки.

Мы уложили его на постель, и Каллум перестал сопротивляться, когда я положила ему на лоб руку и запустила пальцы в волосы. Он слабо улыбнулся перед тем, как закрыть глаза, и мне захотелось лечь рядом.

Адди выскользнула из комнаты, и на пороге возник Тони, который жестом велел мне идти за ним. Я вышла в коридор и притворила дверь.

– Значит, вот какие дела, – негромко произнес Тони, быстро оглянувшись на собравшихся в кухне людей. – У тебя много сторонников, готовых помочь.

Такого я не ожидала, судя по отрывочным репликам, которые доносились до меня, не говоря уже о взглядах в мою сторону.

– Однако нам нужна пара недель на подготовку, чтобы сработать наверняка, – продолжил он. – Мы поищем оптимальные пути входа и выхода; возможно, попробуем поставить наших людей на ключевые посты в ночь штурма. Но… – Он посмотрел на дверь спальни. – Они не велели мне говорить, но я считаю, что ты должна знать.

– О чем? – Я почувствовала, как подкосились ноги.

– У антидота существует окно возможности. Если прождать слишком долго, а процесс зайдет далеко, то он не поможет.

Я проглотила комок и не своим голосом спросила:

– Что за окно? Сколько у меня времени?

– Двух недель точно нет, – ответил он. – Поэтому они и хотели, чтобы я молчал. Я скажу так: стадия, возможно, еще приемлемая, но времени мало. Как давно он такой?

– Недомогание и трясучка появились дня три назад. Но отключаться он начал только вчера.

Тони скривился и провел рукой по волосам.

– Ну да. Времени в обрез.

– Сколько?

– Не знаю. Это новая программа; медики еще сами толком не разобрались. Некоторым продолжают вводить инъекции без перерывов, чтобы посмотреть, что будет, и это плохо. Но я бы сказал… возможно, сутки. Не исключено, что и больше, но риск велик.

Я уперлась рукой в стену, потому что мир пошатнулся и я побоялась упасть.

– Значит, идти надо сегодня ночью.

– Да.

Я на секунду прикрыла глаза.

– Какой в этом смысл? КРВЧ хочет от нас избавиться?

– О нет. Вы, ребята, им позарез нужны, но только как агрессивные, безмозглые солдаты. Они пока не добились этого, особенно от унтер-шестидесятых. А теперь решение найдено. Или будет найдено, если добьются желаемого эффекта.

По сути, им нужны были такие же, как я. Те, у кого почти полностью отсутствует свобода воли. Я глубоко вздохнула и кивнула:

– Хорошо. Я пойду сегодня независимо от того, поможете вы мне или нет. Так и передайте.

– Я так и думал, – улыбнулся он краем рта.

Когда он уже повернулся, чтобы уйти, я придержала его за рубашку. Мне пришлось потрудиться, чтобы изгнать из своего взгляда малейшее подозрение, но это, конечно, не удалось.

– Зачем вам освобождать рибутов? – спросила я. – Что с вами стряслось?

Он рассмеялся и поднес ладонь ко рту.

– Со мной?

– Да. Вы помогали рибутам бежать и просто отпускали?

– Не отрицаю. Это и правда был единственный выход.

– Какой выход?

– Мы хотим избавиться от КРВЧ. Иметь равные доли в пище, лекарствах и всем остальном, что КРВЧ раздает живущим за стеной, – нас-то она считает пропащими. Нам не справиться с КРВЧ, если все вы останетесь на ее стороне.

– Но КРВЧ защищает вас, – возразила я, повторив мантру, которую твердила все пять лет, пока была рибутом. – От нас, от вирусов, от преступников…

– Спорный вопрос, – отозвался Тони, вскинув брови. – Сначала, наверно, так и было, но не сейчас. Почти все эти преступники, – закатил он глаза, – за которыми вы гонялись, были из наших. Или просто теми, кто задумал какое-то безумство – не знаю что: оставить дома своего восьмилетнего ребенка, который умер, а потом ожил. Все купились на байку, которую КРВЧ сочинила про вас – дескать, бездушные твари. Большинство людей так ни разу и не пообщались с рибутом.

Он говорил дело. Люди встречались с нами лишь по ночам, когда мы на них охотились. Нам редко позволяли перемолвиться с ними словом.

– Идем, – позвал Тони, мотнув головой в сторону кухни. – Если выступаем сегодня, надо разработать план.

Я заглянула в спальню, но Каллум лежал спокойно, глаза его были закрыты. Мне хотелось остаться с ним, но Тони был прав. Нельзя просто ворваться в здание КРВЧ и понадеяться на удачу. Нужен план.

Вслед за Тони я вошла в кухню, поманив за собой Адди. Люди сидели за столом и за стойкой, стояли группами; при виде нас все смолкли.