Они потеряли кучу денег, пытаясь очистить залив, подали иски трём компаниям, что, по их мнению, были виноваты в страшной аварии.

Начались массовые сокращения и руки Джорджа начинали дрожать, когда он слышал приближающиеся шаги по направлению к его кабинету.

Два года он сидел на пороховой бочке прежде, чем всё это не закончилось.

Залив был спасён, корпорация выиграла в суде, получив компенсацию в размере кругленькой суммы, акции вновь поднялись вверх.

Только Джордж стал другим человеком.

Он повзрослел.

В конце концов, ему далеко не двадцать, время наступает на пятки и пора остепениться.

К тому же отец проявил невиданную щедрость, подарив ему на день рождения квартиру на Манхэттене, в жилом комплексе Manhattan River Hous, где цена превышала предел в 100 $ миллионов.

Это был цельный особняк в высотке.

30 комнат, занимающих 5 этажей небоскрёба.

Декором занимался сам Тони Инграо.

Он разделил всю доступную площадь на функциональные зоны.

Холл и жилые комнаты, бассейн, теннисный корт, IMAX – кинотеатр, Spa – салон, винный погреб, игровая комната и этаж для персонала.

Квартира была декорирована натуральным камнем, мрамором, ценными породами дерева и шёлком.

Высота потолков – 6 метров, пальмы, расставленные в каждом углу, рояль в гостиной, бассейн с эффектной светодиодной подсветкой.

Заходя в огромную спальню, Джордж с тоской оглядывал этот мир, что отец щедро подарил ему из своего толстого кошелька.

Он вновь оставался здесь один, даже персонал был изгнан на первый этаж, где Джордж их никогда не видел.

Он мог бросить мокрое полотенце в любом месте дома, закрыться в своей комнате на десять минут и, вернувшись не обнаружить влажного лоскутка.

Он играл в теннис сам с собой, приглашал укуренных друзей и устраивал вечеринки у бассейна, приглашал девушек в Spa – салон, пополнял винный погреб, закупал плёнки для кинотеатра, поставил несколько раритетных игровых автоматов в игровую комнату, но всё это было не то.

Он вновь и вновь возвращался к той аварии на платформе.

Вспоминал своё лицо, дрожащие руки, тонны выкуренных сигарет и безмерное одиночество.

Никто не мог положить ему руки на плечи и попросить успокоиться, приготовить ужин, сказать, что будет любить его даже, если он всё потеряет.

Прошёл ещё месяц одиночества, в котором Джордж уже почти отказывался выходить из дома, ибо свет резал глаза, а в его собственном мире ставни были готовы плотным коконом создать ночь в любое время.

Когда он встретил её.

Он в очередной раз умасливал клиента, шепча ему лесть в динамик своего телефона, когда почувствовал запах пережаренного хот-дога.

Поморщившись, Джордж обернулся на запах, желая увидеть сумасшедшего толстяка, который будет, это есть, когда замер.

Её звали Эсса Чарлсон.

Её огромные голубые глаза почти мгновенно выискали его хищным взглядом.

Несколько взмахов густых, чёрных ресниц, слабая улыбка пухлых губ, что должно быть больше напоминала ухмылку, густые, каштановые волосы, струящиеся по плечам, и Джордж уже отключил телефон.

Она так просто сидела на мраморной скамье, забросив ногу на ногу и её замшевые сапожки со шнуровкой, так игриво скрывающиеся под оборками белоснежного пальто были выставлены вперёд, демонстрируя неимоверно высокую шпильку и изогнутый носочек.

Этим же вечером она была у него дома.

Она переехала утром, сказала, что вещей у неё почти нет и дома ловить нечего.

Для Джорджа это был идеальный вариант.

Он отписывал ей на шопинг неимоверные деньги, учил играть в теннис, разбираться в винах, путешествовать по миру с ним, или без него, если он был на работе, приучил правильно питаться и восхвалять аэробику с Синди Кроуфорд.

Эсса была такой молодой, такой трогательной, такой нежной и заботливой, так ласково целовала его перед сном, старалась идеально выгладить его рубашки, но лишь умудрялась оставлять чёрные разводы и жирные жёлтые пятна.

Хотя он всё равно надевал их, пряча под пиджак, и снимал в машине, где его ждала идеально накрахмаленная и отутюженная домработницей, рубашка.

Она учила его новым направлениям музыки, и любить компанию Apple, он заставлял её не экономить на продуктах и забыть о Макдоналдсе.

Они были вместе почти два года, и всё было идеально, если бы Эсса хотела детей.

И выйти за него замуж.

Только она не хотела.

Не хотела принимать кольцо и не хотела подумать об их будущем отпрыске, что мог стать голубоглазым брюнетом.