8:57, три минуты до признания Клео невежественным боссом.

– Клео, - приняв боевую стойку, Джейми скрещивает руки на груди. – Наконец-то.

– Я буду через секунду, - отвечает Клео, на ходу расстёгивая пуговицы пальто. – Рокси, ты мне нужна.

Обогнув Джейми, Роксана спешит следом за начальницей в её кабинет.

Не смотря на то, что стены в кабинете из прозрачного стекла, ведь Эвелин не признаёт скрытности, по крайней мере, публично, Роксана чувствует себя здесь защищённой от сурового взгляда Джейми.

Захлопнув дверь, она опускает жалюзи, и кабинет превращается в железную коробку с окном.

Бросив сумку на стол, среди идеально разложенных стопок эскизов и глянцевой бумаги, Клео вешает пальто на спинку стула.

– Я ехала в метро, - наклонившись, Клео изучает пальто придирчивым взглядом. – И даже сидела там, Господи Рокси…

Клео обречённо опускает руки.

Роксана старше её всего на два года, но испытывает неимоверные материнские инстинкты к беззащитной Клео.

Уголки губ опущены, в глазах смятение, руки дрожат, на подоле платья крохотное пятнышко дорожной пыли.

Устало вздохнув, Роксана подходит ближе и одним властным движением опускает начальницу в кресло.

Затем подходит к подоконнику, и, подхватив графин, наполненный апельсиновым соком, возвращается к Клео.

– Где Рассел?

Прижав ладонь ко лбу, Клео качает головой.

– Понятия не имею. На работе, где он ещё может быть.

Покачав головой, Роксана протягивает Клео стакан с изображениями играющих в мячик тигров. Он здесь уже лет десять, по словам Эвелин, с тех пор, как она впервые привела в этот офис дочь.

– Послушай, - опустившись на корточки, Роксана пытается создать на губах мягкую улыбку. – Ты справишься, всё пройдёт прекрасно и ни одна Джейми не сможет тебе помешать.

Сделав глоток сока, Клео достаёт из ящика стола подставку. Она теперь босс, но видимо указания матери по поводу разводов на хромированном стекле всё ещё звучат в голове.

– Ты права, я справлюсь, я знаю… - на губах Клео слабая улыбка. – Я сегодня видела самые нелепые кроссовки в мире, ты бы только…

– Чёрт, нам пора, - заметив тени, скользнувшие за стенами кабинета, Роксана поднимается. – Идём, пора зайти в клетку с тиграми.

– Боже, где мои плётки, - усмехнувшись, Клео собирает папки, что вчера Роксана несколько часов раскладывала по порядку.

– Малышка, всё будет отлично, - проведя рукой по волосам, Роксана прищуривается, пытаясь представить свой внешний облик без зеркала.

На ней сегодня невероятные леопардовые легенсы, подчёркивающие выдающийся зад и тонкую талию.

Поправив лямки чёрного топа, что переливался на свету, Роксана проводит пальцем по контуру губ, надеясь, что помада не смазалась.

Макияж как обычно броский, яркие тени, кричащая помада, нужно ведь оттенять смуглую кожу.

– Кстати, ты так и не сказала, как тебе моя новая причёска, - развернувшись, Роксана проходит вперёд, уперев руки в бока, и лишь достигнув двери, вновь оборачивается.

Она почти год отращивала волосы, покупала шиньоны, старательно красилась в ядовито-красный, а вчера вдруг решила, что волнистые пряди, похожие на мочалку ей наскучили.

И теперь на голове была аккуратная шапочка из рыжих волос, что едва доставали до плеч.

– Потрясающе, как обычно.

– Думай о моей причёске, - вынув из уха наушник, Роксана открывает дверь, позволяя Клео пройти вперёд.

Это будет тяжелое собрание.

2 глава

Мне нравятся сумасшедшие. Они напоминают мне о том, что я нормальная.

Сэм Хайес.

– Дамы, поздравляю всех нас с выходом свежего номера, пусть и на пару дней позже положенного срока, но получился он действительно отменным.

Слова Клео встречаются восторженными аплодисментами, и она почти чувствует себя уверенно.

Так делала её мама, показывала всем, что она босс.

Не сидела на летучках до тех пор, пока не начиналось обсуждение предложений для следующего номера, говорила громче остальных, но никогда не кричала.

Просила принести ей чашку капучино и не притрагивалась к нему до тех пор, пока остальные не покидали зал.

Впервые попав сюда в тринадцать лет, Клео обожала это помещение.

Здесь были потрясающие угольно-чёрные полы, белоснежные стены и доски, на которых можно было записывать маркером свои идеи, в центре этого бесхитростного помещения круглый стол переговоров с длинной чередой стульев.