Когда мыла руки в подготовительной, распахнулась дверь и вошел профессор Лориес.

— Доброго дня, — хмуро поприветствовал он.

Нарушая все законы этикета, я спросила:

— А лорд Девенур?

Профессор мотнул головой, и я поняла — он ушел. И он сейчас там, во дворе разрушенной академии магии, вместе с переправляется к месту ведения боевых действий.

Тревога, она словно разлилась в воздухе, звенящая, напряженная как пружина, пугающая…

В операционной тяжело закричала роженица, хриплым срывающимся голосом и мы без слов устремились к ней.

Девочка, здоровенькая, репродуктивную функцию матери удалось сохранить несмотря на осложнения. Потом были еще две операции, к третьей сестра Урсан, тоненькая невысокая женщина ассистировавшая нам сегодня, тихо сказала:

— Профессор, у вас кровь на запястье.

Лориес бросил мрачный

взгляд на свою левую руку — кровь, это мелочи, а вот боль уже стала практически невыносимой и я искусала губы, чтобы только не стонать.

— Сайрен, я могу забрать вашу печать, — неожиданно произнес профессор Лориес.

Я могла бы сказать, что справлюсь, могла бы сообщить, что еще не все ресурсы тела задействовала на подавление печати, но почему-то выдохнула иное:

— С двумя печатями вам не справиться, профессор, а у нас еще две срочные операции впереди.

Маг кивнул, он понимал, что я права.

Во время операции господина Ивора, торговца с книжной улицы, у которого ночью случился инфаркт, я ощутила, как по щекам текут слезы. Торопливо вытерла, и вернулась к операции. Дело даже не в боли, мы, целители, способны от нее абстрагироваться, проблема в другом — там Ниран! Переброска, судя по сорвавшемуся и угрожающе засвистевшему на улице ветру, уже началась. И там Ниран… А я вновь теряю его.

Повернулась к сестре Урсан, та молча вытерла мои глаза и мокрые щеки, так же безмолвно я вернулась к операции.

— Мои сыновья… внуки, — тихо произнес профессор Лориес.

— Еще всего одна сложная операция, — шепотом ответила я.

— Не будьте идеалисткой, Сайрен, — глухо ответил он, — маги бросают вызов аристократии, но последних прикрывают темные лорды. В свете этого ответьте, что будет с магами?!

Ничего.

Я это знаю, профессор это знает, все маги, отправляющиеся сейчас на зов так же в курсе. Темным лордам невозможно противостоять. И вся наша магия бессильна, перед ними, что столь наглядно доказал Риан Тьер. Будет бойня.

Мы завершили операцию, и я постаралась не замечать, как профессор, едва вымыв дрожащие руки, отошел в препараторскую и налил себе стакан спирта. Выпил. А после вернулся и приказал готовиться к следующей операции. Сестра Урсан перевязала его истекающее кровью запястье, затем мое.

Но лишь завершив последнюю операцию, я решилась на… на просьбу.

— Профессор Лориес, — маг в этот момент стоял и в шестой раз вымывал и так идеально чистые ладони, — могу я…

— Уходишь, — глухо сказал целитель, осознав, о чем пойдет речь.

— Там мой единственный брат, — едва слышно ответила я.

— Давай просьбу, — отрезал профессор.

Сглотнув, я прошептала:

— Две иллюзии. Одна на меня, вторая на сестру Урсан, и сохранить это в тайне.

— Сделать вид, что вы остаетесь в лечебнице? — догадался профессор Лориес.

Я кивнула, опустив глаза.

— Сайрен, кого вы опасаетесь? — проявил проницательность маг.

Нервно сжала кровоточащее запястье и вместо ответа, попросила:

— Пожалуйста.

— Сайрен, — вы там никого не спасете, — прошипел профессор, — а здесь в вашей помощи нуждаются даже не сотни — тысячи!

Я понимала, что поступаю плохо. Но там Нираи…

— Вы можете не вернуться, — едва слышно напомнил маг.

Молча кивнула, демонстрируя, что и так это понимаю.

Секундная пауза, и усталое:

— Переоденьтесь, Найрина, много энергии я на иллюзию тратить не в праве.

Я с благодарностью взглянула на профессора, чувствуя, как глаза застилают слезы.

— Постарайтесь вернуться, — вот и все, что сказал мне Лориес.

Темная Империя. Ксарах. Школа Искусства Смерти.

Леди Соер понимала, что здесь, в империи солнце встает раньше, чем на территории Третьего королевства, но четко осознала это только на второй лекции, когда услышала как наяву «Магианна Соер, маг-целитель высшей категории, Ковен магов призывает вас!».

И руку обожгло татуировкой, что была нанесена давних тридцать лет назад, во время произнесения клятвы тогда еще едва поступившей адепткой…

Война!

Значит война.

Быстрый взгляд в окно — раннее утро, и леди тут же просчитала — в Третьем королевстве рассвет. А значит для активации призыва использовали самое свободное от помех время — предрассветные сумерки, следовательно активировавший клятву относится ко второму составу Ковена Магов, кто-то из древних. Соер заподозрила архимага Габора, или же архимага Дабоа. Затем вспомнила, что именно Дабоа был следующим кандидатом на вступление в совет, и поняла — его рук дело. Запястье начало жечь неимоверно, однако магианна даже в лице не изменилась, продолжая думать над ситуацией.