– Мы начинаем детальный осмотр места преступления и тела погибшей! – торжественно объявил всем молоденький следователь. – Попрошу всех прочих удалиться и не мешаться у моих людей под ногами.

Но и этого унижения для друзей ему показалось мало, и он продолжил:

– Вы же должны оставаться в том месте, которое я вам укажу. И я побеседую с вами всеми, как только закончу давать распоряжения моим людям.

Эта фраза «мои люди» очень нравилась молоденькому следователю. Он буквально упивался полученной властью. И кажется, несколько перебарщивал. В общем, когда он отвернулся, в спину ему полетело чье-то хлесткое:

– Мозгляк!

– Напоминаю… – тут же обернулся этот очкастый замухрышка. – Я тут нахожусь при исполнении.

И вперив взгляд в Залесного, заявил ему:

– Может быть, где-то в другом месте вы и выше меня по званию, но тут я – главный! И вы должны исполнять мои приказы. В противном случае я буду вынужден применить к вам соответствующие меры воздействия, вплоть до задержания!

И он уставился на всех таким грозным взглядом, что друзья засомневались, смеяться им или поостеречься. Ведь тип был до того вредным, что смело можно было предсказать: понадобится проявить свою власть – он не только арест применит! От такого гада можно было ожидать всего, чего угодно.

Когда полиция наконец оставила их одних хотя бы ненадолго, Инга подсела к подруге поближе и прошептала:

– Вот не повезло, что этого следователя нам прислали.

– Что делать, – вздохнула в ответ Алена.

– А я вот теперь все думаю: одного злодея нам предстоит ловить или уже двух?

– Что?

– Если Лена разгадала тайну убийства мужа и собиралась нас всех об этом оповестить, то не являются ли ее убийство и убийство Толика делом рук одного того же злодея?

– Я даже не подумала об этом.

– А что? Логично получается! – добавил и Василий Петрович, услышавший разговор двух подруг. – Лена могла выдать нам убийцу своего мужа, но тот сделал упреждающий шаг и убил женщину прежде, чем она назвала нам имя негодяя.

– Не понимаю, – пробормотал Залесный. – Когда он успел? Когда я спускался к ужину, Лена была еще жива.

«Я спускался»! Не «мы спускались», а именно так: один он спускался! Инга, которая находилось рядом с ним в этот момент, была как бы и не в счет.

И Инга продолжила обсуждение с Аленой:

– Если убийца Лены тот же человек, что убил Толю, то он должен был сидеть среди нас за столом, так?

– Сегодня за ужином?

– Да, за закусками он ведь должен был быть с нами?

– Ну да… Должен. Лена ведь собиралась разоблачить его именно за ужином.

– Но если он сидел за столом, то как он застрелил Лену? Ведь для этого ему нужно было выбраться из дома. А выходы были перекрыты по просьбе Василия Петровича. Он ведь боялся, как бы преступник не удрал. Поэтому покинуть дом, застрелить Лену, а потом вернуться назад преступник не мог.

– Выходит, у него был сообщник? Выходит, их все же двое?

– И этот второй явно не из нашей компании! Он находился снаружи дома, а мы все были внутри. Поняв со слов Игоря, что он под угрозой разоблачения, первый преступник позвонил своему сообщнику. И уже его сообщник застрелил Лену. А сам злодей сидел в нашей компании, зарабатывал себе алиби.

– Девчонки! – раздался сердитый голос Игоря. – Прекратите трещать! Дайте подумать. Только сосредоточусь, а они тра-та-та и тра-та-та!

Но Инга напрасно обиженно таращилась на Залесного. Ему и дела не было до ее душевных переживаний. Игоря занимало лишь само расследование. Вид у Залесного был сосредоточенный. Он о чем-то серьезно задумался, и болтовня подруг его отвлекала.

Они все дождались, когда к ним вернулся Зазнайка, который с помощью одного из полицейских осмотрел деревья напротив Лениного окна. Вид у него был разочарованный и замерзший одновременно. Однако от горячего чая он гордо отказался. И сердито заявил:

– Как я и предполагал, никаких следов присутствия поблизости от дома киллера нами не обнаружено. Правда, под окном жертвы в снегу кто-то изрядно потоптался. Но выстрелить из такого положения, чтобы попасть жертве в грудь, просто невозможно. Окна спальни потерпевших находятся на втором этаже. И характер ранения убитой таков, что выстрелить с земли в нее точно не могли. Так что о тех следах мы пока забудем.

– А вы посмотрели возле деревьев, которые растут напротив окна убитой?

– Там совершенно чисто.

– Наверное, вы плохо смотрели?

– А мне кажется, что дело в другом. Убийца все это время находился в доме и, смею предполагать, находится тут до сих пор!

После этого заявления следователя начался допрос свидетелей. И первым, к кому обратился Зазнайка, конечно, был Игорь:

– Значит, вы утверждаете, что перед тем, как спуститься вниз, где вас всех ждал накрытый стол, вы заходили к жертве, и та была жива?