— Что?

— Отлично, говорю.

— А, ну ладно.

Внезапно в дверь постучали. Сердце дрогнуло, глаза беспорядочно забегали по строчкам на экране.

— Максим, — позвал приятный женский голос, — ужин готов.

— Да, мамуль, сейчас.

Мамуль? Макс не только отзывчивый и не равнодушный к чужому горю человек, но и примерный сын. Впечатляет. Неужели он, правда, весь такой идеальный? Я крутанулась на стуле и устремила глаза на полуобнаженного Максима, который уже успел снять рубашку. А фигура-то у него вполне ничего, — промелькнула мысль, которую я тут же прогнала. Наверное, это у Саранских семейное — щеголять перед девушкой с голым торсом.

— Что?! — возмущенно спросил он, видимо, заметив мое смущение.

— Я… это… — слова никак не шли.

Макс открыл шкаф, взял футболку и надел.

— Ужинать идем?

— Я не хочу, — выдала на автомате.

Еще чего! Там же будут родители, и вообще… Черт возьми, что же делать? В этот момент в животе протяжно заурчало, да так громко, что Максим усмехнулся.

— Не хочешь, говоришь? Ну-ну.

— Да, блин, Макс. Ты ставишь меня в неловкое положение. — Я поднялась со стула и подошла к нему. — К чему это представление? Сначала предложение пожить у тебя, теперь ужин с родителями. Квартиру ты тоже не охотно для меня ищешь, ведь так? Или мне кажется? Ты что, хочешь вернуть наши детские чувства? — спросила я, не понимая поведения Макса.

— А если хочу? — с толикой загадочности произнес он, поймав мой взгляд.

Вопрос ввел меня в замешательство. Я закусила нижнюю губу и замолчала.

— Рит, я когда тебя встретил, голову потерял. Поэтому и предложил поехать со мной.

— А я как дура согласилась, — усмехнулась я.

— Ты не дура.

Он подошел ближе, провел костяшками пальцев по моей щеке. Я затаила дыхание и почувствовала, как по позвоночнику пробежала приятная дрожь. Взгляд Макса опустился на мои приоткрытые губы. Пока я сообразила, что к чему, он уже обжег их поцелуем. Не настойчиво, напротив, очень осторожно и ласково. Мне даже понравилось. И какого, спрашивается, лешего? Я открыла глаза и уткнулась взглядом в беззаботное лицо Макса. О чем, интересно, он сейчас думает? Будто почувствовав, что я наблюдаю, Саранский прервал поцелуй.

— Ну что, пошли?

Сказал так, будто сейчас ничего не произошло, будто для него в порядке вещей сначала довести девушку до дрожи, а потом оставить в растерянности. Он по-хозяйски взял меня за руку. Скованная волнением и переживаниями по поводу такого серьезного шага, как знакомство с родителями, я послушно последовала за Максимом.

В кухне за столом уже сидели родители и… Денис. О, Боже! Куда ж без него! Это наказание какое-то. Улыбнувшись, я поздоровалась и прошла за Максом к столу. Он отодвинул стул, приглашая меня присесть.

Что?! Сидеть рядом с Дэном?!

Переступив через свою гордость, все-таки села. Так я оказалась между двумя братьями, к которым когда-то испытывала чувства. Ирония судьбы, не иначе.

— Мам, пап, познакомьтесь. Это Маргарита, — Максим нарушил неловкое молчание. — Моя девушка.

Чего?! Какая еще девушка?! Я уставилась на него с возмущением, будто говоря взглядом: «Что же ты делаешь, идиот?!» К чему такая самодеятельность?

— Очень приятно, Риточка, — губы женщины растянулись в приветливой улыбке. — Я — Галина Витальевна, а это мой муж, Федор Дмитриевич, и еще один сын — Денис.

— И мне приятно, — улыбнулась я и бросила взгляд на ладонь Федора Дмитриевича, которая накрывала пальца Галины Витальевны.

Родители походили на двух влюбленных. Я даже немного им позавидовала.

— Рита, а Вы где-то работаете или учитесь?

— Работала в закусочной администратором у нас в Талице. Теперь здесь ищу работу.

— Ну, тогда удачных поисков, — улыбнулась Галина Витальевна и взялась за еду.

Зажав в пальцах вилку, я принялась за пюре и котлету. Чувствовала себя здесь лишней, да еще напрягало «соседство» с Денисом. Краем глаза заметила, как он поглядывает на меня. Не обращая на него внимания, начала есть. Однако мысли, словно рой пчел, жужжали в голове. Я никак не могла понять, что Дэн делает в этом доме, ведь три года назад он ездил к беременной подружке. Должно быть, у него есть ребенок или даже семья. Но где она? Неужели у них не сложилось?

Я отломила кусочек котлеты и, насадив на вилку, отправила в рот. Вдруг ощутила прикосновение к своей голени, как раз с той стороны, где сидел Денис. И жевать перестала, замерла. Что он делает, идиот?! Пальцы его ступни плавно скользили вверх-вниз по ноге, рождая во мне дрожь. Будто ничего не произошло, я продолжила есть, и вскоре Дэн отстал.

После ужина, уже в комнате, Макс извинился за то, что без моего ведома представил меня семье, как свою девушку.

— Понимаешь, родители спят и видят, как меня женить, — оправдывался он. — А мне сейчас не до свиданий. Я свою фирму открываю. Кстати, ты могла бы работать со мной.

— Спасибо, конечно, но деньги мне нужны срочно. А что с квартирой? Когда я смогу переехать?

— Если хочешь, можем съездить, посмотреть пару вариантов, — предложил Максим.

— Давай. Чем быстрее я уеду отсюда, тем лучше. Не хочу вас стеснять.

— Да брось ты. Все нормально. Знаешь, раз сейчас ты для всех моя девушка, то может, останешься? Дом большой. Места всем хватит.

Ах, он хитрюга!

— Нет. Одной мне будет спокойнее, — отказала я.

— Как скажешь. Тогда вызываю такси, да?