— Ты куда пропал, Дэн? Два дня трубку не берешь. У тебя что-то случилось? — взволнованно прощебетала она. — И, пожалуйста, не называй меня Катюшей, понял?!

Ха! Я знал, что она терпеть не может свое имя и предпочитает, чтобы ее называли на американский манер — Кэтрин или Кэт.

— Как скажешь, Кэтрин. Только я не понимаю твоих претензий. Я тебе ничего не должен. Если мы потрахались несколько раз, это еще ничего не значит. По крайней мере, для меня.

— Так, значит?! — кипела от негодования она. Голос стал писклявым и противным. — Ладно, не должен, так не должен, — покорно произнесла Кэт, смягчилась. — Когда увидимся? Я так соскучилась по своему тигрику. Давай, где обычно. Вечерком, а? И без претензий.

— Я не приеду. Ни сегодня, ни завтра. Поняла? А будешь названивать, расскажу Джону о нашей интрижке. Все кончено, Кэт.

— Вот так, значит?! Бросаешь меня?!. Козел! Клянусь, что ты еще пожалеешь об этом! — запыхтела Катька в трубку. — Да ты знаешь кто?! Неблагодарная свол…

Я нажал на сброс и, ухмыльнувшись, сунул айфон в карман. Да пошла она! Стерва крашеная! Сейчас меня больше волнует Рита. Как же до нее достучаться? Даже слушать не стала… А чего я хотел? Маргарита уже тогда собиралась замуж за другого, значит, любви ко мне не было. Забавно, я могу получить практически любую девушку, стоит лишь захотеть, а мне нужна именно та, кому я безразличен. Но когда трудности становились преградой на пути к желаемому? Чем сложнее будет борьба, тем интереснее. Посмотрим, как быстро рухнет стена, которую Рита между нами воздвигла.

***

Утром все разбежались по своим делам, одна я сидела дома, понапрасну теряя драгоценное время. Оно идет, а денег до сих пор нет. Каждое движение часовой стрелки приближает тот день, когда раздастся звонок, и в трубке послышится голос одного из шантажистов. Я зажмурилась, прогоняя образы бандитов, всплывшие в памяти, и поднялась с кровати. После того, как оделась, умылась и позавтракала, обнаружила на столе в комнате Максима записку: «Рита, позвони мне, как проснешься. Макс». И номер, который сразу набрала.

— Максим?! — уточнила я, услышав голос в трубке.

— Привет, Рит. Слушай, вчера забыл сказать… Я нашел тебе отличное местечко в отеле Варта. Работа не сложная. Администратором на ресепшен. Два через два. Зарплата тридцать тысяч плюс премия. Устроит?

— Конечно, устроит! — воодушевленно воскликнула я. Это лучшая новость за последние два дня. — О большем я и мечтать не могла. Спасибо, Максим. А как мне до туда добраться?

— Я заеду за тобой через час. Будь готова.

— Хорошо.

Положив трубку, я запрыгала от радости, как маленькая девочка при виде мыльных пузырей. Даже если за два месяца скопится около семидесяти тысяч, это лучше, чем ничего. Думаю, вымогатели не откажутся подождать еще какое-то время. А там, глядишь, все наладится.

Макс приехал ровно через час. Какая пунктуальность! Вот только какого лешего он попросил Дэна свозить нас до отеля?! Я разозлилась, увидев уже знакомую спортивную «Тойоту». Может, стоит сказать Максиму, что встречи с его братом не вызывают во мне восторга? Возможно, тогда он перестанет просить Дениса об одолжениях.

— Привет, — я натянуто улыбнулась Дэну, подойдя к машине.

Он откинул переднее сиденье, позволяя мне забраться назад. Максим сел со мной, продиктовал брату адрес, и «Тойота» тронулась с места. Все время, пока мы ехали, я ловила на себе провокационный взгляд Дениса в зеркале заднего вида. Так и хотелось сказать: «На дорогу смотри, идиот!» Его «стрельба глазами» немного накаляла. Я напряглась, будто сжатая пружина, но вдруг Макс коснулся моей руки. Наши пальцы сцепились в замок, и тут он попытался меня поцеловать. Я пихнула его в грудь, давая понять, что сейчас это неуместно. Дэну, похоже, эта сцена тоже не понравилась. Он резко нажал на тормоз, отчего нас хорошенько тряхнуло.

— Ты че делаешь?! — возмутился Макс.

— Кошка, — спокойно ответил Денис.

Ага, как же, кошка! Видела я его взгляд в зеркале.

В общем, доехали до отеля без приключений. На должность администратора на ресепшен меня взяли после собеседования, так как им срочно нужен был человек. Как и говорил Максим, хорошая зарплата и график два через два. Завтра просили подойти. На обратной дороге Денис завез брата на работу, и мы поехали домой. На этот раз Дэн не стал доставать меня вопросами. Он вообще ничего не говорил, будто воды в рот набрал. Не знаю, что раздражало больше — его молчание или то, что он делал вид, будто здесь один. Вскоре машина остановилась, Денис вышел, опустил сидение и подал мне руку. Я пренебрежительно глянула на нее, но все же вложила ладонь. Он помог вылезти, и только тогда я заметила, что поблизости нет ни одного жилого дома.

— Что это значит? — я возмущенно уставилась на него. — Куда ты меня привез?

— Это мой автосервис, — он указал рукой на небольшое сооружение. Пойдем, поговорим.

— Никуда я не пойду. А ну вези меня домой! — я засунула руки в карманы пальто.

— Ни за что, — разделяя интонацией каждое слово, сказал он и ехидно улыбнулся.

Да как он не поймет — я не хочу вспоминать прошлое! Мне неприятно! Да и ничего уже не вернуть. Слишком тяжелое было расставание, а забыть оказалось гораздо сложнее. Но ведь получилось! Зачем теперь копаться в грязном белье? Мы чересчур сильно друг друга тогда обидели…