Всем работникам оранжереи сразу стало известно, что сегодня в городской лагерь N 20 приедет известный писатель и что им, пионеркам Капе и Дусе, поручено преподнести ему цветы.

И, конечно, садовники особенно постарались: букс г из гладиолусов и душистой гвоздики получился замечательный.

Подруги так торопились в лагерь, что, садясь в трамвай, чуть не сбили с ног пожилого гражданина в сол amp;apos;оменной шляпе.

Извиняться, конечно, было некогда, надо было быстрее всех влететь в вагон, чтобы успеть занять освободившиеся места. Капа и Дуся удобно сидели со своим букетом, бережно обернутым в бумагу, а пожилой гражданин стоял перед ними, неловко покачиваясь при каждом толчке вагона.

— Ой, осторожно, неужели не видите — цветы! — строго прикрикнули подруги на гражданина, когда он при особенно сильном толчке качнулся в их сторону.

— Простите, — удивленно покосившись на девочек, сказал гражданин.

Не обращая на него внимания, подруги громко продолжали свой разговор.

— Букет подношу я, — сказала Капа и, заметив обиженное лицо Дуси, поспешила утешить ее:- Ты зато ему приветствие в стихах скажешь, например, так: «От всех ребят цветы мы вам вручаем…»

— «Мы очень любим вас и очень уважаем…» — подхватила Дуся и радостно рассмеялась: — Ты представь себе только, Капа, как нам будут завидовать все ребята!

Девочки громко болтали и смеялись, все невольно оглядывались на них.

Гражданин в соломенной шляпе продолжал неловко покачиваться. В правой руке у него был портфель, левой он держался за поручень вагона.

Сидевшая рядом с Капой женщина с грудным ребенком на руках, наконец, не выдержала и сердито бросила в сторону девочек:

— Ведь нет того, чтобы уступить место. Сидят, б\ amp;apos;дто не видят.

— А может, и не видим. Нам, может быть, не до этого. — Капа обиженно поднялась с места.

— Садитесь, садитесь, — радушно предложила свое место гражданину Дуся, — нам все равно выходить!

— Спасибо, — несколько насмешливо поклонился тот, — мне тоже выходить. — И двинулся к площадке.

Но подруги опередили его и, опять чуть не сбив с ног, первыми выскочили из трамвая.

Тут Капа обернулась: гражданин внимательно глядел им вслед.

— Смотри, Дуська, опять эта шляпа! До чего надоел! Шляпа-растяпа!

Девочки прыснули и быстро зашагали в лагерь.

— Мы обязательно по, просим у него автографы, — говорила по дороге Капа. — Это так замечательно — автограф знаменитого писателя!

— Даже мальчишки лопнут от зависти! — сияла Дуся.

Счастливые, прибежали они в лагерь.

— Смотрите, какие мы выбрали цветы!

Но тут раздались возгласы:

— Пришел! Пришел!

Капа с Дусей гордо вышли вперед и… вдруг разом вскрикнули. Букет выпал из рук Капы, она дернула Дусю, и обе опрометью бросились в кусты.

На площадку в сопровождении Ксении Владимировны, начальника лагеря, входил человек в соломенной шляпе…

Их долго искали и звали. Подруги не отзывались. Лежа- в траве, они по-пластунски отползали все дальше и дальше от площадки, где началась встреча ребят с любимым писателем. И только копошащиеся в траве жучки да кузнечики слышали, наверно, как всхлипывали девочки и как одна из них жалобно шептала:

— Все пропало! И главное — автографы!..

Жора положил перед бабушкой ярко разрисованный билет и сказал торжественно:

— Приглашение на школьный вечер. Нам велели прийти сегодня с родителями. А как я приду с родителями, если они у меня в отъезде? Придется идти с тобой.

Бабушка Дарья Дмитриевна осторожно кончиком шершавого пальца дотронулась до гладкой поверхности билета, и мелкие морщинки на ее лице осветились доброй улыбкой.

— Ну, вот спасибо, внучек! Давно мечтала я поглядеть, как вы там в школе веселитесь…

— Только не забудь, — перебил ее Жора, — что я сегодня играю главную роль и что все на мне со сцены должно блестеть и сверкать! На костюме не должно быть ни одной складочки, будто новенький, только что из магазина. А галстук должен сиять, как заря. Понятно?

— Да уж понятно… — Дарья Дмитриевна вздохнула и заторопилась из комнаты.

— Ну-с, — сказал Жора, — свободного времени до вечера еще уйма. Займусь-ка я репетицией перед зеркалом. Вот я выбегаю на сцену, улыбаюсь…

То и дело, отрываясь от упражнений в жестах и интонациях голоса перед зеркалом, Жора кричал бабушке в соседнюю комнату:

— Пуговицу к куртке пришила? Нет еще? И воротничок не накрахмалила?

Всегда, когда бабушку торопили, она начинала волноваться, становилась рассеянной, все валилось у нее из рук.